O fígado é um órgão interno muito importante para a saúde de um cão. Este órgão está localizado no abdômen, próximo ao diafragma e ao estômago, sendo a maior parte do lado direito do cão. É de cor vermelha escura e possui vários lóbulos.
O fígado desempenha um papel vital na desintoxicação do corpo, produzindo glóbulos vermelhos, coagulando o sangue, digerindo alimentos e outras funções necessárias à vida. Também é capaz de se regenerar e se reparar, mas ainda pode ficar doente. Se os problemas com o fígado do seu cão não forem resolvidos imediatamente, pode levar a uma insuficiência hepática irreversível e fatal.
Para evitar que seu cão chegue a esse estágio de risco de vida, pode ser útil saber quais sintomas procurar. Existem vários sinais de que um cão está com insuficiência hepática, mas alguns são mais comuns do que outros.
Saber o que observar e buscar atenção veterinária imediata pode ajudar a manter seu cão saudável e confortável pelo maior tempo possível.
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Icterícia
Um sintoma às vezes óbvio, especialmente em cães claros, a icterícia também é conhecida como icterícia. Ocorre quando a polpa vai do branco ou rosa ao amarelo.
A icterícia altera fisicamente a aparência da pele e das membranas mucosas e um cão parece ter uma tonalidade amarela. É mais perceptível dentro das orelhas, na barriga onde há menos pelos, na parte branca dos olhos e nas gengivas. Se não forem tratadas, essas tonalidades amarelas em desenvolvimento se tornarão mais óbvias com o passar do tempo.
A icterícia é o resultado do acúmulo de bilirrubina no sangue e pode ser causada quando o fígado não está funcionando de maneira ideal. A bilirrubina é um composto normal no corpo, mas, se o fígado não puder metabolizá-lo, uma quantidade excessiva dela circulará no sangue e causará a mudança na cor da pele do seu cão.
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Vômito
O fígado desempenha um papel importante na digestão dos alimentos. Se estiver falhando, é comum observar vômitos. O vômito pode produzir comida, bile amarela ou água, dependendo de quão recentemente seu cão comeu ou bebeu, mas também pode ser visto sangue se houver úlcera estomacal. Se não for tratado, o vômito pode causar desidratação.
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Letargia
Se um cão não estiver se sentindo bem por qualquer motivo, ele pode se tornar letárgico. A insuficiência hepática pode ser a causa dessa letargia devido à dor, desconforto ou falta de nutrição adequada. A ascite (acúmulo de fluidos) no abdômen pode dificultar a movimentação do cão e, conseqüentemente, ele gastará mais energia.
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Anorexia
A anorexia ocorre em um cão quando ele se recusa a comer. A falta de apetite é improvável se um cão com insuficiência hepática estiver desconfortável, com dor ou vômito. Isso pode resultar em perda de peso rápida.
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Abdômen inchado
Ascite é um termo médico usado para descrever o acúmulo de fluido no abdômen. O estômago inchado que isso causa em cães pode dar a aparência de um balão inflado. A ascite pode ser desconfortável, pois torna mais difícil para o cão respirar e se mover.
Embora um estômago distendido possa estar relacionado a outros problemas, ele está comumente associado a pressão alta, níveis baixos de proteínas no sangue ou desequilíbrios eletrolíticos que podem ser resultado de insuficiência hepática.
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Convulsões
As convulsões podem ocorrer devido à insuficiência hepática, quando o fígado é incapaz de remover as toxinas da corrente sanguínea. Essas toxinas se acumulam no sangue e causam danos cerebrais. Isso pode causar convulsões e outros problemas neurológicos.
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Problemas de coagulação do sangue
O fígado cria muitas proteínas que ajudam a coagular o sangue. Ele também digere algumas vitaminas importantes que também são necessárias para a coagulação.
Se o fígado não estiver funcionando bem, o sangue terá problemas de coagulação. Isso pode causar sangramento excessivo em pequenos cortes. Hematomas abaixo da pele também podem ser observados. Sangue nas fezes, vômito e sangramento gengival também são comuns em cães com problemas de coagulação.
Muitos desses sintomas podem ser vistos em cães com outros tipos de condições e doenças, portanto, embora esta lista de sintomas possa descrever muitos cães com insuficiência hepática ou doença hepática, também pode descrever um cão com outro tipo de problema. Seu veterinário será capaz de diagnosticar se seu cão está ou não com insuficiência hepática.
Embora não haja cura para a insuficiência hepática, dependendo de sua gravidade, dietas especiais, suplementos e medicamentos podem ajudar a estender e melhorar a qualidade de vida do seu cão.
