A atopia em cães também é conhecida como alergia ambiental em cães. Na atopia, os alérgenos em seu animal de estimação podem ser inalados de forma semelhante à "febre do feno" ou absorvidos pela pele. Embora a atopia seja uma causa comum de coceira em cães, o tipo mais comum de alergia em cães é, na verdade, a hipersensibilidade à picada de pulga. A atopia ou alergia ambiental em cães constitui a segunda alergia mais comum, pois estima-se que cerca de dez a quinze por cento da população canina tem atopia.
Sinais de alergia a inalantes
Pólen, mofo, fungos e até mesmo os ácaros do pó doméstico fazem as pessoas tossir, chiar e ter dificuldade para respirar, mas os cães atópicos costumam apresentar coceira no corpo. Eles mastigam, mordem, lambem e esfregam o rosto, o peito, a área das axilas e os pés. A membrana entre os dedos do pé do cão pode absorver alérgenos e causar coceira em todo o corpo. Os cães atópicos também costumam sofrer de infecções crônicas de ouvido. Eles podem desenvolver infecções secundárias por fungos ou bactérias que são muito desconfortáveis e até traumatizam sua pele ao lamber ou coçar.
Outros tipos de alergia a cães, como alergia de contato ou alergia alimentar, podem causar coceira na pele o ano todo. A atopia, assim como a alergia a pulgas, pode ser sazonal ou o ano todo.
A atopia pode se desenvolver em qualquer cão, mas tem um componente genético. Algumas raças comumente afetadas incluem os pequenos terriers, como o West Highland White Terrier, bem como Boxers, Dálmatas, Golden retrievers, Setters Ingleses e Irlandeses, Lhasa Apsos e Schnauzers Miniatura. A maioria dos sinais se desenvolve quando o cão tem entre dois e seis anos de idade.
Diagnosticando atopia
Para se livrar do alérgeno, primeiro é importante saber a causa do problema, que pode ser difícil de determinar. Embora os exames de sangue estejam disponíveis, eles nem sempre são considerados confiáveis. Em vez disso, o teste cutâneo intradérmico ajuda a diagnosticar atopia. Os alérgenos suspeitos são injetados na pele raspada do cão sedado. Em cinco a 15 minutos, as reações positivas tornam-se inchadas, vermelhas e elevadas, enquanto as reações negativas desaparecem.
Os cães podem reagir a um ou vários alérgenos, mas mesmo para aqueles que sabem que seus cães reagem à poeira doméstica, é quase impossível eliminar a exposição porque o pelo do filhote é um ímã que atrai e captura os alérgenos ambientais.
Tratamento de atopia
Ao primeiro sinal de coceira, é importante ir ao veterinário, pois cães com atopia e alergias também são propensos a infecções muito desconfortáveis que precisam de tratamento. Para ajudar a determinar o tratamento apropriado e a medicação anti-coceira, seu veterinário pode realizar uma citologia para determinar o tipo de infecção. Eles ajudarão a criar um plano para o seu animal de estimação que será direcionado para controlar a coceira e infecções ou para tratar a causa subjacente com imunoterapia.
A hipossensibilização, ou imunoterapia, pode ser muito útil para alguns cães. O tratamento é um processo gradual no qual a resistência do cão aos alérgenos é aumentada pela exposição gradual a quantidades crescentes das substâncias. Isso geralmente é feito com um dermatologista veterinário abordado. Depois que os testes cutâneos determinam os culpados, o cão é colocado em uma injeção de alergia com pequenas quantidades dos alérgenos na esperança de que a resistência a eles aumente e reduza a sensibilidade do cão e os sintomas resultantes. Como a melhora com a imunoterapia é lenta, as injeções para alergia geralmente são continuadas por pelo menos um ano. As injeções de manutenção podem ser necessárias por toda a vida.
Trabalhar para eliminar a exposição a alérgenos ambientais para seu animal de estimação em casa também pode ser útil, mas trabalhar com seu veterinário conforme declarado acima é o mais importante. Eliminar totalmente a exposição a alérgenos ambientais é impossível com cães que são normalmente animais de estimação internos / externos. Afinal, o proprietário não pode aspirar o quintal ou filtrar o ar. Mas reduzir a exposição em ambientes fechados pode ser útil e a limpeza é fundamental. Algumas etapas para fazer isso incluem:
- Reservatórios que atraem e capturam substâncias alergênicas devem ser reduzidos ou eliminados. Troque superfícies ásperas como carpetes e estofados por linóleo ou pisos de madeira e tecidos lisos que são mais fáceis de limpar.
- Filtros de água em um aspirador ajudam a limpar as partículas do ar. Evite varrer, que tende a espalhar alérgenos em vez de capturá-los.
- Os sistemas de filtro de ar particulado de alta eficiência (HEPA) também podem ser úteis.
- Outros tratamentos podem ajudar a aliviar os sintomas do seu cão, mesmo que seja impossível eliminar a exposição. Anti-histamínicos prescritos por veterinários aliviam os sintomas em alguns cães, e medicamentos contendo cortisona podem ajudar a reduzir a coceira.
- Alguns cães se beneficiam de suplementos dietéticos de ácidos graxos essenciais que ajudam a promover a saúde da pele e do pelo. A combinação adequada desses compostos parece reduzir a resposta inflamatória da pele que resulta da atopia. Os ácidos graxos ômega 3 são muito importantes para a saúde da pele e também têm propriedades anti-coceira. Por serem derivados de óleo de peixe, os animais de estimação costumam saboreá-los como uma guloseima. Pergunte ao seu veterinário se ele recomenda isso para o seu animal.
- O enxágue regular reduz a exposição do animal de estimação e seus arranhões. Um shampoo coloidal (farinha de aveia) como o Aveeno irá acalmar a coceira na pele, mas não a eliminará, se houver. Entre as viagens ao ar livre, considere enxaguar as patas de seu cão ou esfregar com lenços umedecidos hipoalergênicos para reduzir a exposição da almofada das patas à grama e aos alérgenos externos.
Novamente, reduzir as alergias ambientais às quais seu cão é exposto em casa pode ser útil, mas na maioria das vezes seu animal de estimação precisará de ajuda e de um plano estabelecido por seu veterinário para ajudar a controlar a coceira.
Compreendendo as alergias a inalantes
Se você suspeita que seu animal de estimação tem alergia a inalantes, trabalhar com o veterinário será muito importante, pois isso pode durar a vida toda e até causar infecções graves e desconforto em cães. As alergias não têm cura e evitar a fonte da alergia é a única forma de controlar os sintomas. Para complicar as coisas, várias alergias tornam a identificação do (s) culpado (s) quase impossível. Somente um veterinário pode diagnosticar corretamente as alergias em um animal de estimação.
Os cães costumam ser sensíveis a mais de uma coisa e as alergias tendem a ser cumulativas. Por exemplo, se um cão é alérgico a pulgas e ao pólen, eles individualmente podem não causar problemas, mas a combinação dos dois empurra seu limiar de alergia para que a coceira se desenvolva. Todo cão alérgico tem um limiar individual de "coceira", que é a quantidade de alérgeno necessária para provocar sinais de doença.
Esta é realmente uma boa notícia. Embora a eliminação de todos os alérgenos possa ser impossível, simplesmente reduzir a quantidade de exposição pode aliviar substancialmente os sintomas de um cão. Em outras palavras, livrar-se das pulgas mantendo seu animal de estimação em uma prevenção contra pulgas recomendada pelo veterinário pode ajudar um cão a lidar melhor com a exposição à poeira doméstica.
