As pulgas são um verdadeiro perigo para a saúde
Existem mais de 2.200 espécies de pulgas reconhecidas em todo o mundo, mas apenas um punhado afeta os cães no norte da Europa. A pulga do gato é a pulga mais comum que infesta os cães e pode causar muito mais do que coceira. Para escolher as melhores armas anti-pulgas, você deve primeiro entender o inimigo. A pulga adulta que você encontra rastejando pelo pelo do seu filhote pode representar a ponta do iceberg. As pulgas podem causar alergias e anemia e transmitir vermes; eles também são o agente que causa a doença da arranhadura do gato.
Sinais de pulgas em cães e filhotes
Filhotes com pulgas costumam coceira e isso pode afetar a qualidade de vida do seu animal e a sua. As pulgas preferem a parte de trás dos cães, fazendo com que seu animal de estimação mastigue nos flancos e acima da região da cauda. Se você separar o pelo do seu animal de estimação, poderá ver "sujeira de pulga", que se parece com pequenas manchas pretas. Este é o sangue digerido presente nas fezes da pulga adulta. A sujeira da pulga fica vermelha quando colocada em um pano úmido ou toalha de papel.
Animais de estimação com alergia a pulgas apresentam coceira intensa em resposta a uma única picada de pulga. Esses filhotes são alérgicos à saliva da pulga. Produtos que repelem e matam pulgas funcionam melhor para cães com alergia a pulgas.
Causas de pulgas
As pulgas são parasitas externos que não voam tanto de pássaros quanto de mamíferos. Com cerca de 25 cm de comprimento, eles têm corpos planos e garras fortes que facilitam o agarramento à pele, pelo ou penas do hospedeiro. As pulgas têm aparelhos bucais que lhes permitem furar a pele e beber sangue. Quando em movimento, as pulgas podem pular longas distâncias. As pulgas adultas representam apenas 5 por cento da população total de pulgas; os 95 por cento restantes, compostos de ovos de pulgas, larvas e pupas, se escondem no ambiente circundante.
Picadas de pulgas causam coceira e, em cães com alergia a pulgas, os sinais podem progredir para inchaço da pele, irritação, ulceração e queda de cabelo. As pulgas também carregam uma ampla gama de doenças, algumas das quais mortais. As doenças transmitidas por pulgas têm devastado comunidades humanas e podem ter um impacto devastador nos animais de estimação.
As pulgas podem botar de 20 a 40 ovos por dia, e leva apenas 10 pulgas fêmeas para criar quase 250000 diferentes estágios de vida em um único mês. As larvas da pulga recém-emergidas podem sobreviver duas semanas sem uma refeição de sangue, e as pulgas pré-emergidas (estágio de pupa / casulo) podem sobreviver seis meses sem alimentação.
Tratamento
O tratamento de pulgas envolve remover e matar as pulgas adultas e juvenis existentes. Os produtos da pulga atuam nos estágios de ovo, larva e adulto, mas nenhum inseticida mata o estágio de casulo (pupa). Até que todas as pulgas imaturas saiam das pupas em seu ambiente, você continuará a ver as pulgas, portanto, deve esperar até que eclodam para matá-las. Leva de 14 a 21 dias para que o ciclo de vida seja concluído.
Muitos donos de animais desejam seguir métodos não químicos de controle de pulgas. A técnica de controle de pulgas mais segura e "natural" envolve o uso de um pente para pulgas e a remoção manual de pulgas, ovos e sujeira de pulgas. A aspiração frequente do tapete remove até 90 por cento dos ovos das pulgas e 50 por cento das larvas. Você também deve lavar camas, transportadores, cobertores e tapetes para animais de estimação, bem como almofadas de sofás ou outros locais favoritos de descanso de animais de estimação.
Os filhotes de banho podem se livrar das pulgas existentes, mas não necessariamente mantê-las afastadas. Tenha cuidado com os chamados produtos "naturais" contra pulgas, pois eles ainda podem ser perigosos para os jovens.
Embora as opções mencionadas acima possam ajudar a reduzir as populações de pulgas, os produtos que contêm reguladores de crescimento de insetos (IGRs) são a melhor escolha para um controle preciso, pois evitam que pulgas imaturas amadureçam e se tornem adultos picantes. Eles normalmente duram muito tempo com um único aplicativo, alguns até sete meses.
Os IGRs atacam os insetos, mas não o animal de estimação e são um dos ingredientes mais seguros para pulgas. Por exemplo, o metopreno engana a larva da pulga fazendo-a pensar que é uma larva para sempre, de modo que nunca se transforma em uma pulga adulta que pica. Outro IGR antigo chamado lufenuron (pílulas uma vez por mês para seu animal de estimação) inibe o desenvolvimento do exoesqueleto da pulga e esteriliza o inseto para que ele não possa se reproduzir. O piriproxifeno (Nylar) funciona como o metopreno, mas com uma potência aumentada, que também mata os ovos e a larva da pulga.
Uma melhor compreensão da biologia da pulga também ajudou os pesquisadores a desenvolver ingredientes que atacam especificamente o sistema nervoso da pulga. Estes incluem imidaclopride (Advantage), fipronil (Frontline), selamectina (Revolution) e nitenpiram (Capstar.) Estes são aplicados como tratamentos in loco uma vez por mês. Cada um desses quatro ingredientes ativos leva de 24 a 48 horas para ser totalmente eficaz e cada um oferece benefícios ligeiramente diferentes.
- O imidaclopride mata as pulgas adultas e tem um efeito de um mês.
- O fipronil também mata as pulgas adultas por um mês e também os carrapatos.
- A selamectina protege por um mês contra uma série de pragas, incluindo pulgas, ácaros da orelha, vermes e certos tipos de carrapatos.
- O Nitenpyram, tomado como pílula, mata as pulgas adultas que se alimentam de um animal de estimação tratado em 20 minutos, mas só é eficaz por 24 horas e não é útil para animais alérgicos a pulgas.
Alguns dos produtos mais eficazes contra pulgas e carrapatos hoje combinam um adulticida para matar pulgas adultas com um IGR para controlar a população de insetos imaturos. Você pode encontrar um produto combinado de fipronil e metopreno que mata pulgas e carrapatos (Frontline Plus), bem como etofenprox em parceria com piriproxifeno (Nylar) ou metopreno em vários produtos de venda livre que ajudam a controlar pulgas e carrapatos. Produtos que contêm imidaclopride com permetrina (K-9 Advantix, apenas para cães) ou spinosad (Comfortis para cães) também estão disponíveis.
Como prevenir pulgas
As pulgas odeiam luz solar direta e preferem áreas sombreadas ao ar livre com areia, folhas ou outros detritos. Portanto, em parte, o estilo de vida de seu filhote determina o risco de exposição. Filhotes de batata de sofá dentro de casa provavelmente não precisam da mesma proteção que os cães de caça que vagam pelo campo. Mas mesmo os filhotes que visitam o quintal com coleira têm exposição suficiente para garantir a proteção contra pulgas.
Mantenha a grama do gramado curta para garantir luz solar suficiente. A maioria dos parasitas acha esse ambiente desagradável. Manter os animais de estimação longe das áreas problemáticas e tratar os habitats dos insetos ajuda a reduzir a população de pragas. Nematóides - vermes que comem pulgas imaturas - estão disponíveis em lojas de artigos para jardins e gramados.
A idade e o estado geral de saúde influenciam o tipo de produto que você deve escolher. Leia o rótulo com atenção para se certificar de que a proteção contra pulgas ou carrapatos diz que é seguro para seus animais de estimação. Por exemplo, alguns produtos não são seguros para filhotes.
Embora os parasitas sejam mais ativos durante os meses mais quentes e sejam suscetíveis ao frio extremo, é difícil prever quando as pulgas têm maior probabilidade de ser um problema. Assim, o conselho de parasitas de animais de companhia (CAPC) recomenda proteção durante todo o ano contra pulgas e carrapatos.
Consulte o seu veterinário sobre a melhor forma de proteger o seu cachorro na batalha contra as pulgas. Os produtos mais eficazes estão disponíveis apenas com receita médica. Se você escolher um produto de venda livre, examine o rótulo cuidadosamente e siga estritamente as instruções do produto para garantir a saúde e segurança de seus animais de estimação.
