Embora as tênias raramente representem um risco sério para a saúde, elas podem causar problemas como irritação e coceira quando emergem da extremidade posterior do seu filhote (para não dizer como são nojentas!). É importante entender como seu cachorro contrai tênias para saber como se livrar do parasita e prevenir seu retorno.
O que são tênias?
As tênias são parasitas de vermes achatados em forma de fita que vivem no intestino de cães, gatos e outros animais. Existem várias variedades, mas as espécies de Dipylidium caninum e Taenia são as mais comuns.
A cabeça da tênia é chamada de escólex ou holdfast. É equipado com ganchos e ventosas que são usados para fixá-lo na parede do intestino delgado. As tênias não têm boca. As tênias nem têm sistema digestivo. Em vez disso, eles absorvem nutrientes por meio de seus segmentos corporais.
Chamados de proglotes, esses segmentos estão ligados entre si como uma corrente. O parasita desenvolve continuamente novos segmentos que são adicionados no pescoço. Os vermes adultos continuam a adicionar segmentos enquanto vivem, às vezes atingindo comprimentos assustadores (algo em torno de 15 centímetros a 20 metros!). Eles podem ser compostos por centenas de segmentos. Cada proglote contém órgãos reprodutivos masculinos e femininos. Quando maduro, o segmento produz centenas ou até milhares de ovos. Os segmentos mais distantes do escólex são os mais maduros e, uma vez "maduros", são eliminados do corpo do verme e passam nas fezes do filhote ou do cão, onde podem ser comidos por um hospedeiro intermediário.
Os vermes imaturos devem passar um tempo de desenvolvimento dentro de um hospedeiro intermediário antes de serem capazes de infestar seu cão. A pulga serve a esse propósito para Dipylidium caninum, enquanto as espécies de Taenia precisam de tempo em outro vertebrado - freqüentemente roedores, coelhos e semelhantes.
Se o seu cachorro estiver infestado de pulgas, é provável que também tenha tênias Dipylidium. Os ovos da tênia são comidos pelas larvas da pulga, que se desenvolvem à medida que a própria pulga amadurece. Quando um animal de estimação mordisca para aliviar a coceira, ele geralmente engole a pulga e se infecta com a tênia.
Animais que podem caçar estão em maior risco de tênias Taenia.
Sintomas de tênias em cães
Uma vez fora do corpo, os segmentos podem se mover independentemente como minúsculas minhocas por um período, mas quando secos eles se parecem com grãos de arroz. Filhotes infestados geralmente têm segmentos presos ao cabelo ao redor da região anal ou na cama. Eventualmente, os segmentos secam e se rompem, liberando os ovos que eles contêm para o meio ambiente. Ovos de tênia são eliminados e eliminados esporadicamente. Um exame veterinário das fezes do filhote em busca de ovos pode frequentemente ser inconclusivo. É considerado diagnóstico encontrar os segmentos no animal.
As tênias raramente são um problema médico e geralmente são consideradas um incômodo desagradável. Os proglotes em movimento podem irritar a região anal, o que pode levar cães e filhotes a se lamberem excessivamente ou "deslizarem" suas costas contra o chão. Em casos raros, os cachorros podem desenvolver uma impactação gastrointestinal devido à presença de um grande número de vermes.
Tratamento e prevenção de tênias
Existem vários tratamentos seguros e altamente eficazes para as tênias, que podem ser administrados como uma pílula, injeção ou spot-on. Alguns devem ser prescritos por um veterinário, enquanto outros estão disponíveis ao balcão. O tratamento de uma dose elimina as tênias, mas os cães podem ser reinfectados imediatamente. Controlar as pulgas e prevenir a caça são as melhores maneiras de prevenir a infestação de tênias.
Risco para a saúde humana
Existe um risco para a saúde humana associado a algumas tênias que podem afetar os cães. Pessoas (geralmente crianças) podem contrair tênias Dipylidium ao comer uma pulga infectada. Embora não seja comum em cães, as tênias Echinococcus granulosis ocasionalmente infectam pessoas no Alasca e no sudoeste da Europa, causando a formação de cistos no fígado, pulmões e, às vezes, em outros órgãos. Echinococcus multilocularis pode ser encontrado no centro-norte da Europa e no Alasca. Embora as infecções humanas sejam raras, podem ser fatais devido à formação de tumores destrutivos no fígado. Verifique com seu veterinário se esses tipos de vermes representam um risco em sua área.
