As primeiras seis semanas de vida de um gatinho são cruciais para o seu desenvolvimento. Eles vão crescer e se desenvolver rapidamente, mas são suscetíveis a uma série de ameaças. Agora, fora do útero, o gatinho precisará de calor, comida e proteção contra doenças infecciosas e parasitas (como pulgas).
Os gatinhos provavelmente nunca mais crescerão no ritmo notável que alcançaram durante este período, e ver as mudanças em seu desenvolvimento de semana para semana é uma experiência incrível. Aprenda sobre a primeira semana e siga em frente.
Semana 1: pequenas fábricas de processamento de alimentos
O gatinho recém-nascido pesa apenas gramas e cabe facilmente na palma da sua mão. Seu cordão umbilical cairá em dois ou três dias, mas seus olhos e canais auditivos ainda não estarão abertos.
Os gatinhos ficam muito desamparados nessa idade, mas a mãe gata conhece instintivamente suas necessidades. Ela os alimenta, os mantém por perto para se aquecerem e os banha com sua língua áspera, que também estimula a digestão e os ajuda a urinar e defecar. As gatas são muito protetoras com seus filhotes e irão movê-los para outro local se os humanos se intrometerem muito no ninho.
Desde que a mãe tenha sido vacinada ou tenha imunidade natural, os gatinhos receberão essa mesma imunidade pelas primeiras 24 a 48 horas através do colostro, e durará até que tenham idade suficiente para tomar suas vacinas.
Os recém-nascidos vão pesar em média 3,5 gramas ao nascer e podem dobrar de peso no final da primeira semana. É uma boa ideia pesá-los e monitorar seu peso para verificar se estão recebendo nutrição adequada. Eles são simplesmente pequenas fábricas de processamento de alimentos neste ponto, e suas únicas atividades são cuidar, dormir e eliminar o lixo. Há muito pouca interação social nesta idade, além de competir por seu mamilo favorito, onde eles vão sugar enquanto amassam com suas patinhas minúsculas.
A regra geral com relação à quantidade para alimentar gatinhos jovens é de 8 cc de fórmula por grama de peso corporal por dia. Você aumentará gradualmente a quantidade de fórmula para cada mamada e diminuirá o número de mamadas. Um centímetro cúbico (cc) é o mesmo que um mililitro (ml). Um grama equivale a 30 cc ou ml.
Semana 2: crescendo e desenvolvendo
O seu gatinho continua a crescer a um ritmo surpreendente, pelo menos 10 gramas por dia. A mãe gata deve ser alimentada com comida enlatada de qualidade para gatinhos para ajudar a repor os nutrientes que ela perde durante a amamentação. Mais tarde, os gatinhos serão apresentados à mesma comida.
Seus olhos começarão a se abrir e ficarão totalmente abertos aos nove a 14 dias de idade. Os olhos de todos os gatinhos são azuis e assim permanecerão por várias semanas. Sua visão ficará embaçada no início, e suas pupilas não dilatam e se contraem prontamente, então eles devem ser mantidos longe de luzes fortes.
Semana 3: a consciência está se desenvolvendo
Os canais auditivos estarão completamente abertos e seu sentido de audição ainda está em desenvolvimento. No entanto, os gatinhos podem se assustar com sons altos. Suas orelhas podem estar totalmente eretas nesta idade.
A cor dos olhos pode começar a mudar, do azul compartilhado por todos os gatinhos para o matiz adulto. Seu olfato será bem desenvolvido. Os gatinhos podem eliminar voluntariamente agora, à medida que seu sistema digestivo está se desenvolvendo. A mãe gata continuará a limpá-los até que eles aprendam as habilidades de higiene.
Não se surpreenda ao ouvir os gatinhos começarem a ronronar nessa idade. Os dentes de leite começarão a aparecer agora, e a mãe gata começará a pensar no desmame.
Semana 4: em pé e balançando
Os gatinhos começarão a ficar em pé entre a terceira e a quarta semanas e tentarão andar, embora seus primeiros movimentos sejam muito vacilantes. Seus corpos são desproporcionais ao seu eventual estado adulto. As caudas pequenas são muito curtas e "parecidas com paus", e suas cabeças são desproporcionalmente grandes para seus corpos e pernas. No entanto, tudo isso vai mudar, à medida que eles pegarem suas "pernas do mar" e começarem a se mover.
Não se surpreenda ao ver gatinhos fugindo de sua área de nidificação enquanto buscam expandir seus horizontes. Eles também irão interagir mais com seus companheiros de ninhada, até o ponto de formar "alianças", que podem ou não ser baseadas no gênero.
Os gatinhos continuarão a mamar regularmente. É importante continuar a alimentar a mãe com alimentos de boa qualidade, enquanto ela estiver amamentando os gatinhos.
Semana 5: iniciando o processo de desmame
Os gatinhos estarão andando livremente neste momento e começando a brincar com seus irmãos. Eles desenvolverão um novo senso de independência, embora não possam se afastar muito de sua mãe ou de seus irmãos de ninhada. Este será um momento muito bom para eles se socializarem com os humanos.
Os gatinhos podem ser introduzidos à comida enlatada neste momento. Selecione uma marca de comida de gatinho de qualidade com uma determinada fonte de carne como o primeiro ingrediente (frango é bom). O ideal é que eles recebam a mesma comida de gatinho dada à mãe gata, pois os gatinhos acomodam e comem rapidamente a comida da mãe. Use um prato raso e espere que suas primeiras experiências sejam complicadas.
Embora a mãe gata tente desmamar os gatinhos, eles ainda precisam da experiência de amamentação para satisfazer suas necessidades de amamentação - pelo menos até eles terem oito ou 10 semanas de idade, quando a mãe gata os terá desmamado gradualmente.
Os gatinhos também podem aprender as noções básicas da caixa de areia agora. Eles precisam de uma caixa menor e separada, que seja de fácil acesso e saída, com apenas uma ou duas polegadas de cama. Uma caixa de armazenamento de plástico rasa ou tampa de uma caixa de sapatos pode funcionar para começar. Assim como os bebês humanos experimentam provando tudo, o mesmo acontecerá com os gatinhos. Evite a ingestão de substâncias nocivas usando um lixo natural, como um feito de espigas de milho, papel ou lascas de madeira - nunca use argila aglomerada.
Semana 6: socialização em pleno andamento
As habilidades de socialização continuam, e não há dúvida de que estes são gatinhos vivos e ativos que crescerão muito cedo para se tornarem gatos adultos. Eles podem correr, atacar e pular, e podem entreter a si mesmos e a seus observadores humanos infinitamente. Com a mesma rapidez, eles podem adormecer ao cair de um chapéu (crescer é um trabalho árduo), por isso tome cuidado para não deixá-los se cansar.
Os gatinhos seguirão o exemplo de sua gata na socialização com os humanos. Se ela tem um relacionamento confortável com os humanos em sua vida, seus gatinhos também terão. No entanto, se os gatinhos não estiverem acostumados com o manejo humano em seis semanas, pode ser um processo longo e lento treiná-los mais tarde, e esse tipo de gato pode nunca ser um "gato de colo".
Gorjeta
Os gatinhos devem aprender nesta idade que as mãos não são para brincar - as mãos são para segurar, acariciar e alimentar. Um dos melhores "brinquedos" para ensinar esta lição é um canudo de plástico. Você pode arrastá-lo pelo chão e observar o gatinho persegui-lo, então mexer um pouco e permitir que ele pule nele e "capture-o". O bebê pode orgulhosamente ostentar seu prêmio antes de se sentar para mordê-lo. Supervisione seu gatinho enquanto estiver com o canudo, pois você não quer que ele ingira plástico.
Quase na hora de ir para casa
Gatinhos bem socializados e completamente desmamados podem estar prontos para seus novos lares para sempre em apenas algumas semanas a partir de agora. Se você está esperando que os gatinhos tenham idade suficiente para adotar, provavelmente já estará muito animado a esta altura.
Paciência, no entanto. Lembre-se de que "vale a pena esperar por todas as coisas boas" e, em circunstâncias ideais, os gatinhos não estão prontos para adoção até que tenham entre 7 e 9 semanas de idade.
