De herbívoros a carnívoros e onívoros
Os oceanos são uma tigela gigante de sopa onde tudo se alimenta de alguma coisa e se é comido por alguma coisa. Bactérias microscópicas, minúsculo plâncton, algas, gramíneas marinhas, peixes e baleias gigantes acabam como alimento em algum momento. E não se esqueça das criaturas que rastejam, escorregam ou andam no fundo do oceano. Cada espécie no oceano tem seu alimento preferido, mas a maioria (não todas) se contenta com outra coisa quando enfrenta a fome.
Herbívoros contra carnívoros no oceano
Os habitantes do oceano se enquadram em três categorias:
- Herbívoros (comedores de plantas)
- Carnívoros (comedores de carne)
- Onívoros (consomem carne e plantas)
As diferenças entre o sistema digestivo de um herbívoro e de um carnívoro são notáveis. O trato digestivo de um herbívoro é um pouco mais longo do que o de um carnívoro porque leva mais tempo para um herbívoro quebrar a fibra vegetal que contém celulose. O trato digestivo do herbívoro contém uma grande quantidade (bilhões) de bactérias simbióticas, que quebram a fibra de celulose. Esta fibra não contém proteína, mas um herbívoro obtém proteína ao digerir as próprias bactérias simbióticas. O sistema do herbívoro pode digerir amidos, que os peixes precisam para obter energia.
O trato digestivo de um carnívoro é muito mais curto do que o de um herbívoro. Ele produz enzimas digestivas e ácidos que decompõem a carne para que ela possa ser absorvida e utilizada.
Os herbívoros marinhos consomem a vida vegetal, como macroalgas, microalgas e verdadeiras plantas marinhas com flores, como as ervas marinhas. Muitos herbívoros, como o peixe-cirurgião, comem principalmente algas, mas não são avessos a comer algo à base de carne, quando têm oportunidade. Bons exemplos disso são o espigão amarelo e o espigão naso, que consomem certas algas vermelhas e verdes aos montes, mas engolem camarões misteriosos quando têm oportunidade.
Por outro lado, a maioria dos peixes carnívoros, como a moreia dragão, o peixe-leão volitans ou o peixe -mandarim listrado não tocam nas algas, mesmo que estejam morrendo de fome.
Grupos alimentares primários de peixes marinhos
Os peixes marinhos podem ser agrupados por suas fontes primárias de alimento:
- Algas e ervas marinhas: são verdadeiros herbívoros.
- Algas: As macroalgas podem ser comidas por peixes onívoros incidentalmente.
- Algas e detritos: Come matéria orgânica acumulada, bem como algas.
- Esponjas: o peixe-anjo se alimenta principalmente de esponjas, que podem ser comidas acidentalmente por outros peixes.
- Alimentadores de plâncton: Freqüentemente, o plâncton é suplementado por algas e folhas verdes.
- Alimentadores de fundo generalizados: Normalmente são oportunistas e se alimentam de tudo o que está disponível.
- Comedouros de peixes: os carnívoros se alimentam de outros peixes.
- Alimentadores de coral: comem os pólipos moles encontrados dentro dos esqueletos rígidos de corais rochosos.
- Comedouros de crustáceos: comem caranguejos, camarões, minhocas e mariscos.
- Alimentadores de invertebrados generalizados: comem uma grande variedade de invertebrados.
- Apanhadores de parasitas: esses peixes escolhem parasitas de outros peixes como parte de sua dieta.
Alimentando seus peixes de aquário de água salgada com sua dieta natural
Idealmente, os peixes e outras criaturas em seu aquário de água salgada devem ser alimentados com sua comida preferida. Esse é o alimento que a espécie está acostumada a comer na natureza e fornece todas as suas necessidades nutricionais para sobreviver e prosperar. Em um aquário de água salgada, muitos peixes (mesmo carnívoros) podem ser desmamados de sua alimentação normal na natureza e persuadidos a comer alimentos alimentados à mão, como pelotas e flocos, com suas necessidades de proteína sendo suplementadas com alimentos congelados, como camarão mysid, peixe, lula ou krill.
