Parasitas de uma forma ou de outra estão em todos os lugares do planeta. Isso é particularmente verdadeiro nos oceanos do mundo e, portanto, é válido em um aquário de água salgada. Um dos parasitas mais prevalentes no mundo do aquário de água salgada é o Cryptocaryon irritans (Cryptocaryon), que é um parasita protozoário ciliado que causa uma doença conhecida como doença "ich" marinha ou doença "mancha branca" marinha em peixes marinhos selvagens e de aquicultura. O criptocryon infecta muitas espécies diferentes de peixes, mas parece ser mais prevalente em certas espécies.
O Crytocaryon irritans tem quatro fases diferentes em sua vida
Theronts é o estágio em que os tomitos de natação livre, que foram liberados de seus cistos que residiam no fundo do oceano (ou substrato do aquário), se fixam na pele ou nas guelras do peixe hospedeiro. Esses tomitos penetram na pele ou nas guelras e se encerram em um cisto protetor, onde se alimentam dos fluidos e células corporais dos peixes. Os tomitos podem sobreviver sem um hospedeiro neste estágio por entre 10 e 11 dias. Neste ponto, muitos dos principais ich e outros tratamentos de parasitas de peixes externos são tratamentos eficazes.
O estágio do troféu
Os tomitas que se alimentam ativamente neste ponto estão no estágio de troféu. Em experimentos controlados, o parasita permaneceu nas guelras dos peixes ou apenas sob a pele por quatro a cinco meses a temperaturas reduzidas (53,14°C), depois se desenvolveu e infectou outros peixes quando a temperatura da água foi elevada para 80°C. 14°C. Os tomitos, embora encerrados dentro das guelras do peixe ou sob a pele, são quase impossíveis de tratar efetivamente com produtos químicos, no entanto, mergulhos de água doce são conhecidos por "explodir" os tomitos enquanto "na" pele do peixe antes que ele tenha a oportunidade de cavar na pele ou guelras do peixe. A hipossalinidade também se mostrou um tratamento eficaz.
Alimenta-se de fluidos corporais e células
O troféu se alimenta de fluidos corporais e células dos peixes por cerca de três a sete dias antes de deixar o hospedeiro. Também foi descoberto que os trofontes deixarão ativamente os peixes que morreram, no entanto, não são imediatamente capazes de infectar outros peixes neste ponto, pois requerem tempo adicional para se desenvolver de protomontes (tomitos liberados) para tomontes, da mesma forma que fariam se fossem havia deixado um hospedeiro ao vivo.
Nesse ponto, o tomito se move para o substrato por duas a 18 horas, onde adere à superfície e encosta, tornando-se um tomonte. Nesse momento, antes de completar o encistamento (oito a 12 horas), está aberto a um tratamento eficaz. Uma vez que o cisto se formou completamente, o tomonte encapsulado é impermeável ao tratamento.
O tomonte encistado se divide muitas vezes neste ponto, produzindo numerosos tomitos filhos (aproximadamente 100 a 1000). Esses tomitos são liberados como terontes , o estágio de natação livre em que podem infectar outros peixes. Os terontes podem levar até 72 dias para serem lançados na água, sendo que a maioria é liberada entre cinco e 13 dias após a formação. Em estudos de laboratório, Yoshinaga e Dickerson (1994) observaram que os terontes eram liberados apenas entre 2 e 9 horas, mesmo na escuridão total; alguns sugerem que essa estratégia aumenta a chance dos terontes de encontrarem um hospedeiro, já que muitos peixes podem estar descansando ou mais próximos do substrato durante esse período. Após a liberação, os terontes procuram ativamente um hospedeiro de peixe e podem sobreviver neste ponto por seis a oito horas. Durante esse tempo, o theront é mais suscetível ao tratamento.
O ciclo começa tudo de novo
Uma vez que o theront localize um hospedeiro, leva apenas cinco minutos para que ele se enterre na pele, enquanto durante a invasão das guelras, o parasita pode ser envolvido por uma fina camada de células em 20 a 30 minutos. Nesse ponto, o ciclo recomeça.
Depois que os parasitas deixam o hospedeiro, as infecções bacterianas são bastante comuns nos locais onde os parasitas entraram e saíram da pele e das guelras dos peixes.
