Os gatinhos são o epítome da brincadeira, mas eles parecem colocar suas patinhas em tudo que se possa imaginar. Embora deixar o seu gatinho brincar e explorar seja importante para o seu desenvolvimento mental, você precisa se certificar de que o que ele está brincando é seguro.
Importância do comportamento lúdico
Animais jovens, incluindo gatinhos, aprendem muito sobre a vida por meio de brincadeiras. Desde muito jovens, os gatinhos aprendem a perseguir a presa, pular, atacar, agarrar, escalar, mastigar e praticar outros comportamentos que são vitais para a sobrevivência, especialmente se não forem gatos domésticos e tiverem que pegar sua própria comida. Ao lutar com seus irmãos de ninhada, os gatinhos aprendem com que força precisam agarrar, onde morder e como atacar a presa. Eles também aprendem quais são suas limitações com a mãe e os outros gatinhos da ninhada, o que os ajuda a desenvolver o autocontrole. Quando brincam de morder outros gatos, descobrem o que machuca e o que não machuca. Os comportamentos de perseguição ensinam como capturar a presa, então eles praticam observar e rastrear seus companheiros de ninhada antes de atacá-los. Se um gatinho não tiver a oportunidade de brincar com sua mãe, outros gatinhos e vários brinquedos, esses comportamentos e habilidades de socialização não se desenvolverão como deveriam.
Gatinhos que não tiveram a chance de explorar comportamentos normais de brincadeira com outros gatinhos e sua mãe podem brincar muito duro com as pessoas. Eles podem ser agressivos e morder, agarrar e arranhar quando estão simplesmente tentando brincar ou podem não ser bons em espreitar e capturar uma presa. Mais tarde na vida, essa falta de comportamento lúdico adequado em uma idade jovem pode levar a problemas de convivência com outros gatos e até mesmo pessoas.
Brincar também demonstrou ser uma parte importante do cérebro e do sistema neurológico geral dos gatos. Uma revisão do European Journal of Play observou que algumas partes do cérebro que afetam os comportamentos, chamadas de regiões de controle executivo neocortical, também afetam outras partes do sistema nervoso. Isso significa que os comportamentos de brincadeira adequados influenciam coisas como habilidades de tomada de decisão e memória no cérebro.
Perigos
Os gatinhos adoram explorar e agarrarão a oportunidade de colocar itens estranhos em suas bocas se o item for pequeno o suficiente. Itens domésticos como laços de torção, laços de cabelo, botões, moedas, grampos, tampas de garrafa, elásticos e muito mais são brinquedos populares para gatinhos curiosos. Esses itens podem ficar ao alcance do seu gatinho se caírem de um balcão ou mesa. Freqüentemente, os donos não percebem que estão faltando um objeto até que vejam seu gatinho brincando com ele. Se o gatinho decidir começar a mastigar o objeto ou colocá-lo na boca, o objeto se torna um motivo de preocupação imediata e deve ser levado embora.
Se um gatinho engolir um item, pode ser necessário removê-lo pelo veterinário. Ocasionalmente, os objetos podem ser removidos por meio de endoscopia ou fazendo o gatinho vomitar, mas a cirurgia geralmente é o que é feito para remover itens que podem causar problemas. O vômito improdutivo é geralmente a primeira indicação de que seu gatinho comeu algo que não deveria, mas às vezes levará dias até você notar quaisquer sintomas. Outros sintomas incluem diminuição ou falta de apetite, barriga sensível ou dolorida, diminuição da atividade e até diminuição ou falta de evacuações. Devido ao risco de um gatinho comer algo que pode causar problemas, certifique-se de pegar todos os pequenos itens que encontrar ao alcance de seu gato.
Brinquedos caseiros seguros
Se o seu gatinho gosta de brincar com utensílios domésticos, você pode pensar em fazer alguns brinquedos seguros. Itens comuns que você provavelmente descartará ou reciclará muitas vezes podem ser usados como brinquedos para gatinhos. Rolos de papel higiênico, caixas vazias de lenços de papel e rolos de fita adesiva são grandes demais para um gatinho comer, mas podem ser jogados e rebatidos.
Itens menores que ainda são muito grandes para caber na boca do seu gatinho, como tampas de garrafa de plástico, bolas de pingue-pongue, porta-copos e até mesmo pequenos frascos de comprimidos de plástico vazios, são divertidos para um gatinho brincar. Você também pode amassar uma toalha de papel, lenço de papel ou um pedaço de papel alumínio para o seu gato rolar, mas certifique-se de monitorar o seu gatinho caso ele tente arrancar pedaços pequenos o suficiente para consumir.
