Problema de habitação: animais de estimação não permitidos

De todos os e-mails que recebo, alguns dos mais comoventes são de pessoas que são forçadas a desistir de seus gatos por causa de problemas de moradia. Os proprietários não permitirão que animais de estimação ou associações de proprietários imponham regras que limitem ou proíbam animais de estimação, e alguém agora é forçado a tomar uma decisão, muitas vezes com pouco aviso: desistir de seu gato ou tentar encontrar um novo lar. Muitos anos atrás, enfrentei o mesmo dilema. Tive a sorte de ter amigos dispostos a cuidar do meu gato até que eu pudesse encontrar outro apartamento mais adequado para animais de estimação.

Nem todo mundo é tão afortunado. Na Califórnia, onde moro, a Santa Clara Humane Society disse que pouco mais de 26 por cento dos gatos e 25,9 por cento dos cães trazidos para o abrigo da sociedade de janeiro a maio deste ano foram abandonados por causa de demandas dos proprietários. ¹Segundo os pesquisadores, se todas as unidades de aluguel permitissem animais de estimação, cerca de 6,5 milhões de animais poderiam ser colocados em residências.

Encare os fatos, no entanto, as pessoas que precisam morar em um apartamento para alugar geralmente têm que cumprir as regras do locador, que em muitos casos incluem " Proibido animais de estimação ". Justo ou não, os proprietários têm o direito de fazer cumprir as regras destinadas a proteger sua propriedade contra danos e, por causa de "proprietários ruins de animais de estimação" anteriores, a maioria dos proprietários de imóveis alugados tem uma regra legalmente aplicável de "proibir animais de estimação". Embora as leis de moradia exijam que o proprietário permita que você "desfrute tranquilamente" de sua casa, isso não inclui o direito de ter animais de estimação, na maioria dos casos.

Ajuda para idosos e deficientes

Uma exceção a isso está na Lei Federal de Animais de Estimação de 1980, que permite que pessoas com deficiência e idosos que vivam em residências não familiares para aluguel com assistência federal possuam ou mantenham animais domésticos comuns, incluindo cães e gatos. Os proprietários e gerentes podem exigir um depósito para animais de estimação e / ou estabelecer regras razoáveis para a manutenção de animais de estimação. As leis federais de Fair Housing também proíbem a discriminação contra pessoas idosas e deficientes que moram em habitações assistidas pelo HUD:

• Um proprietário / agente não pode aplicar ou fazer cumprir as regras para animais domésticos desenvolvidas de acordo com a seção 4 deste manual contra indivíduos com animais usados para ajudar pessoas com deficiência (por exemplo, cães-guia para pessoas com deficiência visual, cães ouvintes para pessoas com deficiência auditiva e animais de apoio emocional para pessoas com doenças mentais crônicas).
• A definição de "regras para animais de estimação" segundo esta lei inclui: requisitos para pagar um depósito reembolsável para animais de estimação, com concessões para um acúmulo gradual, em alguns casos do depósito; encargos para remoção de dejetos de animais de estimação para o dono que deixar de remover dejetos de animais de estimação; padrões de cuidados com animais de estimação limitados aos necessários para proteger a condição da unidade do inquilino; esterilizar / castrar um cão ou gato; barrar animais de estimação de áreas comuns especificadas; limitações no período de tempo que um animal de estimação pode ser deixado sozinho em uma unidade de habitação; controle de ruídos e odores causados por animais de estimação; e licenciamento de animais de estimação de acordo com as leis ou regulamentos locais ou estaduais.

Observe que "deficiência", conforme definido por essas leis, inclui deficiência mental juntamente com outras deficiências físicas. O caso citado na próxima seção é um bom exemplo.

Outras leis locais também proíbem a discriminação contra os deficientes. A cidade de Chicago promulgou o regulamento habitacional justo (FHO). No caso Santiago v. Soto, um inquilino com deficiência mental, Reinaldo Santiago, foi impedido de ter um cachorro, que seus psiquiatras disseram ser necessário para sua saúde mental, pela "Comissão de Seleção" do condomínio onde residia. Ao apurar para a Autora, a Comissão de Relações Humanas de Chicago disse o seguinte:

Mesmo sem referência aos regulamentos, o FHO deve ser interpretado como exigindo que um locador "acomode razoavelmente" as necessidades especiais de uma pessoa com deficiência, removendo barreiras, como uma "regra de proibição de animais de estimação", onde é necessário permitir uma pessoa com deficiência para usar e desfrutar de sua habitação. A omissão de acomodação, a menos que tal acomodação crie uma dificuldade indevida para o locador, constitui "discriminação" com base na deficiência...

A Comissão considera que a necessidade de Reinaldo por um cão pode ser tão importante para ele quanto a necessidade de insulina de um diabético. A carta do Dr. Sanchez de 21 de dezembro de 1990 informava ao entrevistado que Reinaldo tinha uma deficiência mental e que sua condição psicológica seria muito melhorada por ter um cachorro. Que grau de necessidade uma pessoa com deficiência deve ter para merecer acomodação? O Requerido deseja que decidamos que, para justificar a acomodação, o Queixoso deve mostrar que sem a acomodação ele seria completamente incapaz de viver na acomodação. Este não é o padrão apropriado. Um inquilino com deficiência visual poderia viver em uma casa sem cão de apoio. Um inquilino em cadeira de rodas poderia possivelmente residir em uma residência que não fosse totalmente acessível.A verdadeira questão não é se os cidadãos com deficiência devem ser capazes de superar as barreiras para o usufruto de sua moradia; é se a remoção dessas barreiras lhes permitirá mais plena e prontamente usar e desfrutar a habitação.
Santiago v. Soto

A Comissão conclui que o Reclamado violou o FHO ao recusar-se a acomodar razoavelmente a deficiência mental do Queixoso.

Aliás, Reinaldo não só obteve o direito de ter um cão, mas também o reembolso dos honorários advocatícios, despesas médicas e uma sentença de 18700€ por "dor e sofrimento".

¹ HSUS "alugando com animais de estimação"

Verifique as leis do condado e os CC & rs antes de comprar

Ao contrário do sonho europeu, ou do velho ditado: "A casa de um homem é o seu castelo", a propriedade de uma casa nem sempre nos isenta de discriminação. As associações de proprietários podem ter CC & Rs limitando o número de animais de estimação permitidos por família ou, de fato, proibir quaisquer animais de estimação. Este último é mais comumente encontrado em associações de condomínio. Cabe ao comprador em potencial de uma casa ou condomínio solicitar e ler cuidadosamente todos os CC & Rs e outros documentos do proprietário antes de se comprometer a comprar. Caso contrário, você pode mais tarde enfrentar uma batalha legal para manter seus cães e gatos, que você pode muito bem perder.

Apartamento Vivendo com Animais de Estimação
Ron Leshnower, nosso Guia de Vivência / Aluguel de Apartamento, escreveu um excelente artigo apenas sobre este assunto. Eu recomendo a leitura e até mesmo imprimi-lo para futura referência:

Muitas sociedades humanas locais, sobrecarregadas com o conhecimento íntimo de animais de estimação entregues por falta de moradia, compilaram listas de apartamentos e aluguéis que aceitam animais de estimação em suas áreas. Eu montei uma seção de recursos dessas listas, disponível nos links listados abaixo. Se você alguma vez se encontrar nesta situação trágica, poderá encontrar ajuda com esses recursos. Ninguém deveria ter que desistir de um animal de estimação por falta de alojamento que o aceite.

Leitura Adicional

• Enciclopédia legal de nolo.com, livros de referência que podem ser adquiridos.
• Não é permitido cachorros? Artigo do boletim informativo do AWIC
• HSUS "animais de estimação são bem-vindos "