A abóbora pode ser um deleite saboroso e nutritivo para cães
A abóbora tornou-se um alimento básico do outono para as pessoas e, melhor ainda, é um entre um punhado de alimentos "humanos" que na verdade são recomendados por muitos veterinários. E com um bom motivo - é uma fruta nutritiva (não um vegetal, acredite ou não) que contém fibras dietéticas e antioxidantes e é rica em vitaminas e minerais. A abóbora também tem poucas calorias e é improvável que cause obesidade ou outros problemas relacionados ao peso. Na verdade, acredita-se que ajuda os cães a perder peso (quando oferecido de maneira adequada).
Os benefícios da abóbora para cães
Como a abóbora é muito rica em fibras dietéticas e, ao mesmo tempo, fácil de digerir por nossos amigos de quatro patas, ela costuma ser recomendada por veterinários para tratar problemas gastrointestinais, incluindo diarreia e prisão de ventre. A abóbora contém quase três gramas de fibra natural por porção de uma xícara e, portanto, pode retardar a digestão do seu animal de estimação e promover movimentos intestinais regulares que ajudam a manter a saúde intestinal.
A abóbora também é uma excelente fonte de vitaminas A, C e E, bem como potássio, ferro e outros nutrientes que podem fazer de tudo, desde melhorar a visão do seu animal de estimação até ajudá-lo a evitar doenças e até mesmo proteger as articulações à medida que envelhecem.
Potenciais problemas de saúde
Como acontece com qualquer alimento, você sempre vai querer oferecer com moderação (e obter o OK do seu veterinário). O perigo potencial com a abóbora é que ela está repleta de vitamina A e, embora os cães possam se beneficiar com o acréscimo de vitaminas, assim como os humanos, o excesso de certas vitaminas pode ser tóxico para os animais de estimação. No entanto, você teria que alimentar seu cão com um pouco de abóbora para colocá-los em risco - cerca de 10 a 1000 vezes a quantidade recomendada (que gira em torno de uma a quatro colheres de sopa por dia).
O alto teor de fibras da abóbora também significa que você deve agir com cautela, pois o excesso de abóbora pode causar problemas estomacais em muitos cães. Certifique-se de manter no máximo uma colher de chá ou duas para filhotes (cães mais velhos podem lidar com algumas colheres de sopa) e ofereça pequenas quantidades ao apresentar a abóbora ao seu cão pela primeira vez para ter certeza de que eles podem tolerá-la.
E as abóboras que sobraram do lado de fora? Eles podem ter sido muito bons como uma decoração de porta, mas você deve evitar alimentar seu cão com essas abóboras; essas abóboras geralmente já estão em estado de decomposição e podem conter fungos e bactérias que podem ser tóxicas para o seu cão quando ingeridas. Também existe o risco de seu vira-lata consumir qualquer tinta ou decoração remanescente na abóbora, ou mesmo produtos químicos ou outros resíduos de onde a abóbora estava exposta do lado de fora.
Além disso, as áreas externas da abóbora, como caules e folhas, nunca são destinadas ao consumo e podem ser perigosas para o seu cão, pois apresentam risco de asfixia e obstrução intestinal por serem difíceis de mastigar e digerir. Se o seu cão acidentalmente colocar as patas em uma abóbora velha, fique de olho nos sintomas de problemas de barriga e avise o veterinário. Se o seu cão comeu o caule, ele requer intervenção veterinária imediata para tratar do potencial de bloqueio intestinal com risco de vida.
Como servir abóbora para o seu cachorro
A maioria dos cães fica louca por abóbora cozida em purê, que é mais fácil para nossos amigos de quatro patas digerirem e absorverem do que sua forma crua. Tanto o purê de abóbora caseiro quanto a abóbora enlatada são seguros para cães; no entanto, você deve ter muito cuidado para não oferecer acidentalmente o recheio de torta de abóbora ao seu cão, que é carregado com adição de açúcar e especiarias que podem ser potencialmente prejudiciais ao seu animal de estimação. A mesma regra se aplica à torta de abóbora e outras guloseimas humanas com recheio de abóbora (não importa o quanto seu cachorro implore para provar).
Se você optar por abóbora fresca, certifique-se de cozinhá-la primeiro, pois ela amolece a textura da polpa e torna mais fácil para Fido engolir e digerir, evitando o risco de entupimento. Na verdade, cozinhar qualquer fruta ou vegetal antes de entregá-lo ao seu cão é sempre uma boa ideia, pois isso removerá efetivamente qualquer bactéria ou produto químico nocivo da comida.
A abóbora enlatada também é incrivelmente fácil de adicionar à dieta do seu cão. A ração normal do seu cão pode ser coberta com abóbora enlatada, ou você pode até espalhar um pouco de abóbora em um osso (ou dentro de um brinquedo Kong). É claro que muitos cães ficam mais do que felizes em lambê-lo diretamente da colher. Se você gosta de preparar suas próprias guloseimas caseiras, a abóbora é sempre um ingrediente barato, mas nutritivo (e delicioso).
Embora as sementes da maioria dos vegetais e frutas sejam proibidas para os animais de estimação, as sementes de abóbora são realmente seguras - e potencialmente saudáveis - para os cães. Na verdade, as sementes são a parte mais nutritiva da abóbora, pois são ricas em proteínas e ácidos graxos, além de minerais como o magnésio. Tem havido estudos recentes que mostram que as sementes de abóbora pode realmente ser extremamente benéfico para a saúde do seu animal de estimação; os antioxidantes podem ajudar a estimular o sistema imunológico canino, ao mesmo tempo que promovem a saúde da pele e do pelo, enquanto os ácidos graxos ômega-3 podem melhorar a pele e até prevenir erupções cutâneas com coceira ou outras inflamações.
Assim como com a abóbora em purê, é melhor oferecer apenas algumas sementes para começar (elas também podem ser esmagadas e adicionadas à comida do seu cão). Lembre-se de que o teor de gordura das sementes tem o potencial de causar fezes mais moles e outros distúrbios estomacais, portanto, verifique com o veterinário do seu animal antes de oferecer as sementes de abóbora.
