A mielopatia degenerativa afeta principalmente os cães, mas inicialmente pode ser confundida com outras condições ou processos patológicos. Ao entender mais sobre esse problema genético, o dono de um cão que está vendo sinais de mielopatia degenerativa pode estar mais bem preparado para lidar com essa condição a fim de proporcionar a melhor qualidade de vida possível ao seu animal de estimação.
O que é mielopatia degenerativa em cães?
A mielopatia degenerativa é freqüentemente abreviada como DM e é uma doença que afeta a substância branca da medula espinhal. No DM, essa parte da medula espinhal começa a se quebrar, ou degenerar, e resulta em fraqueza dos membros posteriores que eventualmente progride para paralisia. Com o tempo, as patas dianteiras também podem ser afetadas. É semelhante a algumas formas de esclerose lateral amiotrófica humana (ELA), mais comumente conhecida como doença de Lou Gehrig. Esta doença é obviamente devastadora para o dono de um cão, uma vez que eventualmente resulta na perda de muitas das atividades normais do cão.
Sinais de mielopatia degenerativa em cães
À medida que os sintomas de mielopatia degenerativa progridem, eles se tornam mais óbvios para o proprietário, mas inicialmente podem não ser tão aparentes.
Sinais de mielopatia degenerativa em cães
- Balançando na extremidade traseira quando em pé
- Cai facilmente se for empurrado
- Wobbling
- Articulação das patas ao tentar andar
- Pés raspando no chão ao caminhar
- Unhas dos pés anormalmente gastas
- Dificuldade em caminhar
- Dificuldade em se levantar da posição sentada ou deitada
- Cair ao caminhar ou ficar em pé
- Incapacidade de andar
- Paralisia dos membros posteriores
Os primeiros sinais de mielopatia degenerativa em cães são sutis. Geralmente ocorrem em cães com mais de oito anos de idade. Inicialmente, um cão com DM pode oscilar ou balançar um pouco quando está parado. Ele pode ter problemas para se levantar da posição sentada ou deitada e cai facilmente se perder o equilíbrio. Conforme a doença progride, os sintomas pioram e os membros posteriores ficam mais fracos. Os pés podem arranhar o solo quando o cão tenta pegá-los para andar e pode ocorrer aperto dos dedos. Como resultado, podem ocorrer unhas excessivamente gastas e / ou feridas nos pés. Eventualmente, um cão com DM cairá ao tentar andar e desenvolverá paralisia completa dos membros posteriores. Em cães que não são sacrificados, a doença eventualmente progride e afeta também os membros anteriores.
Causas de mielopatia degenerativa em cães
A causa da mielopatia degenerativa em cães é uma mutação de DNA em um gene chamado superóxido dismutase 1 (SOD1). O fator de risco foi identificado em 2009.
Fatores de risco para o desenvolvimento de mielopatia degenerativa
Um teste de DNA para verificar a mutação do gene SOD-1 está disponível e geralmente é recomendado para raças em risco. Este teste é oferecido através da Fundação Ortopédica para Animais.
As raças em risco incluem:
- Cães esquimós europeus
- Cães de montanha berneses
- Borzoi
- Pugilistas
- Cardigan Welsh Corgis
- Chesapeake Bay Retrievers
- Cães pastor alemão
- Golden Retrievers
- Grandes pirineus
- Kerry Blue Terriers
- Pembroke welsh corgis
- Poodles
- Pugs
- Ridgebacks da Rodésia
- Shetland Sheepdogs
- Terriers de trigo revestido macio
- Wire Fox Terriers
Diagnosticando mielopatia degenerativa em cães
Os sintomas iniciais da mielopatia degenerativa podem se parecer com outras doenças, portanto, um exame físico completo e, frequentemente, alguns testes de diagnóstico devem ser realizados para descartar outras causas de fraqueza dos membros posteriores. Um histórico médico completo, juntamente com a consideração da raça e idade do cão, também será obtido. Testes de diagnóstico como raios-X, tomografias computadorizadas, ressonância magnética e análise do líquido cefalorraquidiano (LCR) também podem ser realizados, mas uma biópsia da medula espinhal é a única maneira de diagnosticar verdadeiramente o DM. No entanto, isso não é comumente realizado e o diagnóstico de DM geralmente é feito após a exclusão de outras doenças potenciais.
Tratamento da mielopatia degenerativa em cães
Não há cura para a mielopatia degenerativa em cães. Tratar os sintomas à medida que eles progridem pode ajudar a manter uma boa qualidade de vida em um cão que foi diagnosticado com esta terrível doença. Fisioterapia, arneses traseiros especiais para ajudar o cão a caminhar, evitando danos aos pés e aumentando a tração ao passear com o cão na grama em vez de concreto e colocar tapetes no chão escorregadio podem ajudar a retardar a necessidade de eutanásia.
Como prevenir a mielopatia degenerativa em cães
A única maneira de prevenir a mielopatia degenerativa em cães é reproduzir seletivamente. Antes de comprar um cão em risco, peça ao criador para mostrar a você os resultados do teste de mutação do gene SOD-1 em seus pais, provando que ambos carregam duas cópias do gene normal.
