As infecções de ouvido são comuns entre os gatos. Assim como em humanos, as infecções de ouvido não são apenas desconfortáveis e, às vezes, dolorosas, mas também podem ser o sintoma de um problema de saúde mais significativo. Se não forem tratadas, as infecções de ouvido podem causar perda de audição ou outros problemas de saúde.
O que é uma infecção no ouvido?
A otite média é uma inflamação do conduto auditivo interno (que é o tipo mais comum em humanos) e a otite externa é uma inflamação do conduto auditivo externo. Este último é o tipo mais comum de infecção de ouvido em felinos.
Sinais
Independentemente da causa da infecção de ouvido, os sinais de um problema de ouvido geralmente são semelhantes. Se você notar esses problemas, é hora de visitar o veterinário:
- Um gato com infecção de ouvido ou outro problema de ouvido balança a cabeça e pata nas orelhas.
- Você pode ver perda de cabelo ou crostas ao redor do rosto, orelhas e pescoço de seu animal de estimação como resultado de coçar as orelhas.
- Uma secreção pode estar presente nas orelhas e, em casos graves, visível na pele externa e ao redor das orelhas.
- As orelhas podem ter um odor desagradável ou parecer avermelhadas e inflamadas.
- Seu gato pode inclinar a cabeça para um lado ou outro como resultado do problema de ouvido.
- As infecções de ouvido também podem causar desorientação e irritabilidade em gatos. Se o seu gato está se comportando de forma estranha, incluindo se esconder por longos períodos de tempo, isso geralmente é um sinal de que algo está errado.
Causas
Existem muitas coisas que podem causar infecções de ouvido em gatos. Mais comumente, são causados por alergias, ectoparasitas, um corpo estranho alojado na orelha ou um acúmulo de cera ou pêlo. Pólipos e infecções bacterianas também são culpados comuns.
Ácaros da orelha e infecções de ouvido felinas
Os ácaros da orelha são responsáveis pela maioria das infecções de ouvido observadas em gatos. Na verdade, os ácaros da orelha serão uma das primeiras coisas que o veterinário verificará se o seu gato tiver uma infecção no ouvido.
Os ácaros da orelha causam um corrimento característico de marrom escuro a preto nas orelhas, que se parece um pouco com borra de café. A presença dessa secreção costuma ser a primeira indicação de que seu gato tem ácaros nas orelhas. Seu veterinário também pode examinar os resíduos das orelhas do seu gato em um microscópio para encontrar evidências de ácaros da orelha.
Se os ácaros forem detectados nas orelhas do seu gato, um diagnóstico definitivo é feito. No entanto, se o seu gato não tiver ácaros da orelha ou se o tratamento adequado para os ácaros da orelha não livrar seu gato da infecção, um diagnóstico adicional pode ser necessário.
Diagnosticando infecções de ouvido em felinos
O diagnóstico começa com um exame não só das orelhas, mas de todo o gato. Isso ocorre porque algumas das causas de infecções de ouvido em gatos podem sinalizar um problema de saúde sistêmico. Seu veterinário irá verificar se o seu gato está geralmente saudável e irá examinar cuidadosamente sua pele e pelo.
Além de um exame físico geral, o veterinário fará um exame das orelhas do seu gato com um otoscópio. Um otoscópio permite que o veterinário examine o interior do canal auditivo em busca de sinais como vermelhidão e inflamação, secreção, massas e pólipos, corpos estranhos e outras anormalidades. Também permite que o veterinário visualize a membrana que cobre o tímpano do seu gato. No entanto, se houver secreção dentro do canal auditivo, pode ser necessário primeiro limpar e irrigar o canal auditivo para poder ver essa membrana.
Dependendo da gravidade da infecção, a sedação pode ser necessária para enxaguar completamente o canal auditivo e examinar a orelha do seu gato. Se houver muita inflamação, o rubor nas orelhas pode ser doloroso.
Como os problemas de ouvido em gatos podem ser causados por causas mais sistêmicas, se seu gato não respondeu às terapias tradicionais ou se houver suspeita de uma doença mais disseminada, seu veterinário pode recomendar mais testes. Este teste pode incluir:
- O exame de sangue pode detectar doenças como leucemia felina e FIV felino.
- Testes alimentares serão realizados se houver suspeita de alergia alimentar.
- O tratamento eficaz contra pulgas descarta a alergia a pulgas como causa da infecção no ouvido.
- O teste de atopia revelará uma alergia a algo no ambiente do seu gato.
- Raspagem de pele pode descartar outras doenças parasitárias, como sarna sarcóptica.
- Um exame neurológico pode ser realizado se o seu gato balançar ou inclinar a cabeça.
Tratamento e prevenção
Embora não seja realmente possível evitar que seu gato contraia uma infecção de ouvido, se você inspecionar suas orelhas regularmente, poderá evitar que uma infecção se torne séria.
As orelhas de gato saudáveis são rosadas, sem cera e outros resíduos e não apresentam nenhum odor desagradável. Uma mudança na cor ou no cheiro das orelhas pode indicar que o seu gato está com uma infecção se formando.
Manter as orelhas do seu gato limpas também é fundamental. Peça ao seu veterinário para mostrar a maneira correta de limpá-los; você não quer machucar seu gato ao sondar acidentalmente muito fundo no canal auditivo.
Uma vez que existem muitas causas diferentes para infecções de ouvido em felinos, não existe um tratamento que funcione para todos os gatos. Em alguns casos, os antibióticos podem ser justificados; em outros, simplesmente limpar e enxaguar o canal auditivo pode ser suficiente.
A citologia do ouvido envolve esfregar o interior da orelha do seu gato e, em seguida, usar um microscópio para procurar células, bactérias ou leveduras anormais. Os resultados desse teste ajudarão o veterinário a determinar quais antibióticos ou outros medicamentos são mais usados no ouvido do seu gato.
Também pode ser necessário realizar uma cultura de ouvido, principalmente se a citologia do ouvido indicar uma infecção bacteriana que não está respondendo bem ao tratamento com antibióticos. Uma cultura de ouvido dirá ao seu veterinário que tipo de bactéria está presente nas orelhas do seu gato e testará antibióticos específicos para determinar se eles são eficazes em matar essa bactéria.
