Mesmo que não sejam capazes de ouvir comandos, os cães surdos podem ser treinados para obedecer a seus donos. Claro, esse processo é diferente de treinar um cão ouvinte e vem com seu próprio conjunto de desafios. Treinar um cão surdo requer um pouco de paciência extra, mas não está fora da capacidade da maioria dos donos de cães.
Alguns cães são mais suscetíveis à surdez do que outros. Dálmatas, setters ingleses e cães bovinos australianos parecem ter altos índices de surdez congênita (presente no nascimento). Alguns cães só começam a perder a audição à medida que atingem a velhice.
Para cachorros que ainda não têm problemas de audição, considere incorporar gestos com as mãos com comandos de voz ao treiná-los. Assim, se o seu cão perder a audição na velhice, já estará familiarizado com os sinais para os vários comandos.
Chamando a atenção de um cachorro surdo
Antes de pedir a um cão para fazer qualquer coisa, você deve primeiro ter a atenção do cão. Como você não pode chamar o nome dele como faz com um cão-ouvinte, precisará pensar em outras maneiras de chamar a atenção dele.
Existem algumas coisas que você pode fazer para que um cão surdo olhe para você, como bater o pé no chão. Às vezes, as vibrações que vêm do chão são suficientes para chamar a atenção do cão em sua direção.
Use uma lanterna
Alguns proprietários de cães surdos usam uma lanterna para sinalizar para o cão. Você pode treinar um cachorro para olhar para você ligando e desligando uma lanterna. Continue fazendo isso até que seu cão se vire para ver de onde vem a luz. Assim que o cachorro olhar para você, recompense-o com uma guloseima. O cão logo aprenderá que um flash de luz significa que ele precisa olhar para você.
Use um colar vibratório
Essas coleiras eletrônicas são diferentes daquelas que dão choques para auxiliar no treinamento (que você deseja evitar porque fornecem reforço negativo ao cão). Eles simplesmente vibram sem dor quando você pressiona um botão no controle remoto.
Você pode treinar um cão para olhar para você pressionando o botão para fazer a coleira vibrar e continuar fazendo isso até que o cão olhe para você. Assim que o cão voltar sua atenção para você, pare as vibrações e ofereça uma guloseima. Um dos benefícios de usar o colar eletrônico vibratório é que você pode usá-lo em praticamente qualquer situação.
Experimente sinais com as mãos
Muitas pessoas treinam cães usando sinais manuais para comandos básicos de obediência. Existe um sinal manual padrão que a maioria dos treinadores de cães usa para ensinar cada comando, mas você também pode criar seus próprios sinais manuais.
Em vez de dar um comando apenas falado, você começa certificando-se de que a atenção do cão está voltada para você e, em seguida, faz o sinal manual. Em seguida, você treina o cão para executar o comando da mesma forma que faria com qualquer outro cão.
Use linguagem de sinais
A maioria das pessoas se comunica com seus cães por mais do que os comandos básicos, aprendendo com a conexão repetida entre as palavras e as ações. Você pode se comunicar de maneira semelhante com um cão surdo, mas em vez de usar palavras faladas, você pode usar a linguagem de sinais.
Muitos proprietários de cães surdos acham útil aprender algumas palavras simples da Língua de Sinais Europeia e usá-las ao fazer as tarefas diárias com seus cães. Você também pode criar seus próprios sinais para palavras diferentes. Contanto que você e seu cão saibam o que o sinal significa, você deve ser capaz de se comunicar facilmente.
Recompense o bom comportamento
Embora muitos cães achem gratificante receber elogios verbais de seus donos, isso obviamente não funciona com cães surdos. Mantenha algumas guloseimas à mão para dar a seu cão surdo um reforço positivo quando ele obedecer a um comando corretamente. Formas não-verbais de elogio, como carícias ou arranhões na orelha, também podem ser úteis.
Assim que seu cão compreender bem cada comando, você poderá usar guloseimas com menos frequência. Certifique-se de que, nos primeiros dias de treinamento, quando estiver usando muitas guloseimas, você reduza as refeições do seu cão de acordo com isso.
Mantenha os cães surdos na coleira
Algumas pessoas adoram fazer caminhadas sem coleira com seus cães. É discutível se essa é uma boa ideia ou não em qualquer situação, mas nunca é uma boa ideia permitir que seu cão surdo solte a coleira em áreas sem cercas.
Mesmo o cão mais bem treinado pode se distrair, e você não pode simplesmente usar um comando venha ou um recall de emergência para manter um cão surdo longe de uma situação perigosa. Para a segurança do cão, mantenha-o na coleira.
Problemas e comportamento de revisão
Cães surdos podem ser inicialmente assustados por uma pessoa que os toca inesperadamente para chamar sua atenção, especialmente se forem tocados durante o sono. Assustar um cachorro pode fazer com que ele rosne ou pule de medo, da mesma forma que uma pessoa gritaria se alguém se aproximasse sorrateiramente e os assustasse.
Pratique tocar seu cão suavemente no ombro e nas costas. Dê guloseimas imediatamente após o toque. Tente fazer isso com frequência ao longo do dia, e logo seu cão aprenderá que ter alguém tocando-o por trás significa que coisas boas estão para acontecer.
Um erro comum que muitos novos proprietários de cães surdos cometem é não falar enquanto dão seus comandos não-verbais. Só porque o cachorro não pode ouvi-lo, não significa que você deve permanecer em silêncio; muitas vezes, sua linguagem corporal pode parecer artificial se você der uma ordem silenciosamente.
Para garantir que os comandos visuais cheguem naturalmente a você e sejam traduzidos facilmente para o seu cão, vá em frente e diga as palavras de um comando enquanto executa a ação.
