Carrapatos são parasitas externos que se aderem e se alimentam do sangue de seus hospedeiros. No norte da Europa, existem pelo menos oito espécies de carrapatos que se alimentam rotineiramente de cães. Esses mesmos carrapatos também podem afetar humanos.
A prevalência de carrapatos está aumentando. Em 2014, o Companion Animal Parasite Council anunciou que se esperava que os territórios dos carrapatos se expandissem e que as doenças transmitidas por carrapatos representariam uma ameaça maior para os animais de estimação ao longo do tempo.
Como dono de um cachorro, aqui está o que você precisa saber sobre os carrapatos:
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Carrapatos transmitem doenças
Carrapatos são vetores conhecidos de algumas doenças potencialmente perigosas. Nem todos os carrapatos transmitem doenças, mas a ameaça é real. Os sintomas da maioria das doenças transmitidas por carrapatos incluem febre e letargia, embora algumas também possam causar fraqueza, claudicação, inchaço nas articulações e / ou anemia.
As doenças comuns transmitidas por carrapatos incluem a doença de Lyme, erliquiose, febre maculosa das montanhas rochosas e muito mais. Carrapatos também podem causar vermelhidão localizada, infecção e até paralisia temporária.
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Carrapatos são especialistas em encontrar hospedeiros
Os carrapatos são programados para detectar movimento, calor corporal e dióxido de carbono (que é exalado pelos animais). Eles se escondem em grama alta, arbustos e áreas semelhantes, esperando que um bom hospedeiro se aproxime. É quando eles sobem a bordo. Uma vez no hospedeiro, o carrapato encontra um lugar para prender suas peças bucais. O carrapato bebe o sangue do hospedeiro até ficar inchado. É durante esse período que patógenos perigosos podem entrar na corrente sanguínea do hospedeiro.
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Carrapatos não vivem apenas na floresta
Os carrapatos tendem a se esconder na grama alta ou nas plantas até que um hospedeiro seja encontrado. Embora existam muitos carrapatos em áreas arborizadas, este não é o seu único habitat. Os carrapatos podem morar no seu quintal, mesmo em áreas urbanas. Manter a grama curta e as plantas bem podadas pode ajudar a minimizar a presença de carrapatos, mas não há garantia. Por precaução, verifique regularmente se há carrapatos em seu cão.
Lembre-se também de que alguns carrapatos podem pegar uma carona para dentro de sua casa no cachorro e, se ainda não o fizeram, pule em cima de você ou de outro animal de estimação. Se você já esteve em uma área onde os carrapatos podem estar escondidos, desenrole as bainhas das calças e sacuda-as antes de entrar em casa. Verifique você mesmo e seus filhos (humanos e não humanos) para ver se há carrapatos.
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Existe uma certa maneira de remover um carrapato do seu cachorro
Não é tão difícil remover um carrapato se você souber como fazê-lo corretamente. Primeiro, coloque luvas, se possível. Use uma pinça ou uma ferramenta de remoção de carrapatos especialmente projetada. Posicione a ponta da pinça ou ferramenta no local onde a boca do carrapato encontra a pele. Puxe o carrapato para fora. Tome cuidado para não apertar o corpo do carrapato, pois isso pode injetar bactérias causadoras de doenças no cão. Truques como queimar o carrapato com um fósforo ou sufocá-lo com vaselina não funcionam e são potencialmente perigosos. Além disso, se a cabeça permanecer na pele, remova-a com cuidado com a pinça ou deixe-a sozinha para fazer o seu próprio caminho para fora. Observe a área nos próximos dias. Contate o veterinário se notar irritação significativa ou sinais de infecção.
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Carrapatos podem ser evitados
A melhor maneira de proteger seu cão contra carrapatos é evitá-los. Há uma variedade de produtos eficazes de prevenção de carrapatos que podem ajudar a manter seu cão seguro (muitos também previnem pulgas). Converse com seu veterinário sobre o melhor produto para seu cão. No entanto, saiba que nenhum deles é 100% eficaz. Se você mora ou viaja para uma área onde os carrapatos são prevalentes, você ainda deve verificar seu cão com frequência. Remover os carrapatos antes que eles se fixem (ou logo depois) ajudará a prevenir doenças.
