Entre as folhas verdes mais cheias de nutrientes, o espinafre é considerado uma fonte de alimentação dietética devido à sua variedade de vitaminas e minerais, antioxidantes e benefícios digestivos. Portanto, não é surpresa que alguns donos de animais se perguntem se podem compartilhar os benefícios do espinafre para a saúde com seus amigos de quatro patas.
Mas, como muitos outros vegetais, a questão de se é ou não uma boa ideia oferecer espinafre aos nossos cães pode ser um tanto controversa. Como sabemos, os cães são carnívoros e uma dieta baseada em proteínas (e guloseimas) é sempre melhor. Os cães selvagens, entretanto, são conhecidos por suplementar sua dieta com vegetação sempre que as fontes de carne são escassas. Mas, uma vez que os cães não precisam necessariamente comer vegetais da maneira que os humanos fazem, é realmente uma boa ideia oferecer-lhes um veggie com folhas como o espinafre?
Os cães podem comer espinafre?
A resposta curta é, sim, os cães podem comer espinafre. É melhor oferecê-lo apenas em pequenas quantidades e deve ser preparado de forma adequada para o seu amigo de quatro patas.
Mesmo que seja considerado uma espécie de "superalimento" para os humanos, se o seu cão já está comendo ração de alta qualidade, ele provavelmente já está recebendo tudo o que precisa. No entanto, todas as coisas que tornam o espinafre tão bom para nós - vitaminas e minerais, antioxidantes e flavonóides - também podem se traduzir em nossos cães.
O espinafre é um conhecido combatente do câncer e é rico em ferro e fibras dietéticas, e seus nutrientes foram associados a benefícios em cães, que vão desde melhor digestão e circulação até ossos fortes e pelagem brilhante.
Perigos do espinafre para cães
Embora o espinafre seja rico em várias vitaminas, incluindo A, B, C e K, também é rico em algo chamado ácido oxálico, que pode na verdade prejudicar a capacidade do corpo de absorver cálcio. O excesso de ácido oxálico pode causar danos renais em nossos amigos caninos. Da mesma forma, a couve contém compostos naturais potencialmente prejudiciais e tem sido associada a pedras nos rins e na bexiga em cães, bem como irritação gástrica, devido ao fato de conter isotiocianatos.
Os oxalatos solúveis contêm ácido oxálico e se ligam ao magnésio e ao cálcio no sangue, o que limita a disponibilidade desses eletrólitos. Se o seu cão consumir muito espinafre, um súbito desequilíbrio metabólico pode ser causado por um baixo nível de cálcio no sangue. E como o oxalato de cálcio é excretado pelos rins, uma grande quantidade que sai do corpo pode causar danos aos rins, ou pior, insuficiência renal.
No entanto, a boa notícia é que seu cachorro provavelmente teria que consumir uma grande quantidade de espinafre para causar danos. Supondo que seu cão não tenha uma doença renal subjacente, ele deve ser capaz de processar facilmente pequenas quantidades de oxalatos solúveis. No entanto, você ainda não deve oferecer espinafre diariamente. O consumo excessivo de longo prazo pode causar outros problemas, como fraqueza muscular, ritmos cardíacos anormais e paralisia respiratória.
Os pais dos animais de estimação também devem estar cientes de que o espinafre contém ferro, beta-caroteno, antioxidantes e volumosos que podem estimular o trato digestivo e, potencialmente, causar problemas de estômago quando ingeridos em grandes quantidades.
Como preparar espinafre para cachorros
Como a maioria dos alimentos "humanos", quando se trata de espinafre, o modo como você o prepara é crucial. É melhor oferecer ao seu cão espinafre cozido no vapor, pois o espinafre cozido perde a maior parte de seus nutrientes e o espinafre cru pode ser difícil para seu animal de estimação digerir.
Em segundo lugar, certifique-se de que o espinafre (ou qualquer outro vegetal com folhas) que será dado ao seu cão seja bem lavado. Houve recalls recentes de alface contaminada com doenças que variam de listeria a E. coli (sem falar de quaisquer vestígios de pesticidas ou outros produtos químicos), por isso é sempre importante lavar o espinafre muito bem antes de servir ao seu filhote - ou você mesma.
Além disso, certifique-se de não compartilhar aquela salada de espinafre com Fido. Molhos e outros ingredientes para saladas e conservantes também podem causar doenças (e ganho de peso) em nossos cães.
Mesmo se você estiver oferecendo apenas espinafre cozido no vapor para seu animal de estimação, certifique-se de que ele não contém especiarias, ervas, óleo, alho ou sal - muitos dos quais podem ser tóxicos para nossos amigos caninos. Também é uma boa ideia picar o espinafre em pedaços menores, já que o trato digestivo de um cachorro não quebra os vegetais da mesma forma que o humano.
