Pneumonia em cães

Todos os cães têm pulmões e essas partes importantes do trato respiratório inferior podem desenvolver uma variedade de problemas, incluindo pneumonia. Assim como as pessoas, a pneumonia pode dificultar a respiração de um cão e pode até ser fatal. Compreendendo melhor esse problema e sendo capazes de reconhecer alguns dos sinais e sintomas da doença, os donos de animais podem estar mais preparados para cuidar de um animal com pneumonia.

O que é pneumonia?

A pneumonia é uma doença que afeta os pulmões. A inflamação dentro das partes microscópicas dos pulmões, chamadas de sacos de ar, causa inchaço, pus e fluido que torna difícil para um cão respirar. Os pulmões normalmente não estão cheios de líquido ou pus, portanto, quando estão, há menos espaço para o ar preencher essas estruturas semelhantes a balões no tórax.

Os sinais de pneumonia em cães são frequentemente os mesmos que nas pessoas. Sempre que o trato respiratório inferior está comprometido, pode haver dificuldade para respirar. Isso é mais facilmente reconhecido com respirações curtas e superficiais que podem se transformar em hiperventilação e tosse, que pode produzir muco. Essa secreção mucóide é geralmente verde, amarela ou até sangrenta quando há uma infecção e uma infecção é bastante comum na pneumonia. O muco colorido pode ser visto saindo do nariz, bem como após uma tosse produtiva. Uma temperatura corporal retal acima dos 101-102,5 graus normais é indicativa de febre, que também é geralmente observada em um cão com pneumonia, devido à infecção secundária no interior dos pulmões.

Como os pulmões não são capazes de funcionar de maneira eficiente em um cão com pneumonia, o oxigênio não está se movendo muito bem por todo o corpo. Membranas mucosas tingidas de azul, cinza ou roxo podem ser vistas se a oxigenação for extremamente pobre, junto com letargia e fadiga. Além dos outros sintomas, um cão com pneumonia também não consegue cheirar a comida e simplesmente não se sente bem, então muitas vezes não come muito, se nada.

Causas de pneumonia em cães

A pneumonia pode ser causada por irritação, lesão ou, mais comumente, por uma infecção dos pulmões. Alguns exemplos dessas causas incluem:

• Irritantes inalados: sprays de aerossol, fumaça, poluentes do ar e outros irritantes inalados podem causar inflamação nos pulmões e resultar em pneumonia. Animais de estimação que moram em casas onde seus donos fumam têm maior probabilidade de desenvolver problemas pulmonares, assim como seus colegas humanos.
• Aspiração: A aspiração ocorre quando o alimento ou outro material líquido ou sólido é acidentalmente inalado para os pulmões. Isso pode ser visto em um cão que está vomitando. É também uma complicação potencial associada à anestesia.
• Doenças: Muitas doenças podem afetar o sistema imunológico do cão ou comprometer seu trato respiratório, incluindo megaesôfago, fenda palatina, câncer, paralisia laríngea e outros. Essas doenças podem aumentar a probabilidade de um cão desenvolver uma infecção bacteriana nos pulmões que causa pneumonia.
• Vírus: infecções bacterianas secundárias e inflamação devido a infecções virais como parainfluenza, adenovírus canino tipo 2 e gripe canina podem ocorrer em um cão e causar pneumonia. Essas infecções virais costumam ser facilmente transmitidas de cão para cão.
• Bactérias: a causa mais comum de pneumonia, bactérias como Escherichia coli, Pseudomonas aeruginosa, Bordetella bronchiseptica, Streptococcus zooepidemicus, Pasteurella multocida, Klebsiella pneumoniae e diferentes espécies de Mycoplasma freqüentemente levam a infecções que resultam em pneumonia. Essas bactérias podem até mesmo se espalhar de cão para cão.
• Trauma: se ocorrer uma lesão no peito, o cão pode desenvolver inflamação nos pulmões. A pneumonia pode ser causada por atropelamento, queda de uma varanda ou qualquer outra lesão torácica.

Diagnosticando pneumonia em cães

Um veterinário fará um exame físico completo em um cão depois que o dono notar os sintomas característicos da pneumonia. O veterinário irá procurar secreção nasal, tosse, medir a temperatura do cão e ouvir os pulmões com um estetoscópio. Se houver suspeita de pneumonia, será necessário tirar radiografias dos pulmões para procurar fluido e inflamação. Às vezes, uma lavagem brônquica também é realizada para verificar se a bactéria está presente nos pulmões. Uma amostra da secreção nasal ou fluido pulmonar da lavagem pode ser enviada para uma cultura microbiana ou citologia para ver que tipo de bactéria está causando a pneumonia. Finalmente, exames de sangue são frequentemente verificados para ver se uma infecção é sistêmica, observando-se um aumento na contagem de leucócitos.

Tratamento de pneumonia em cães

A pneumonia é geralmente tratada em um hospital veterinário para monitorar a respiração de um cão e administrar medicamentos. A pneumonia pode ser fatal, portanto esta é uma condição séria. Medicamentos como antibióticos, antiinflamatórios, antitússicos, expectorantes, broncodilatadores e, às vezes, até mesmo esteróides podem ser usados para controlar os sintomas da pneumonia. Coupage pode ser realizado para quebrar o muco dentro dos pulmões, umidificadores ou nebulizadores podem ser usados para soltar o muco, e breves sessões de exercícios podem ser necessárias para encorajar um cão a tossir o muco.

Os cães com pneumonia muitas vezes não querem comer, mas uma boa nutrição é importante para ajudá-los a se recuperar. Técnicas como aquecer a comida e oferecer alimentos em lata ou para bebês podem ser usadas para induzir um animal de estimação a comer. Também existem medicamentos para estimular o apetite. Em casos graves, pode ser necessário colocar um tubo de alimentação. Fluidos intravenosos também são frequentemente necessários para prevenir a desidratação, bem como administrar medicamentos. Finalmente, se os níveis de oxigênio estiverem baixos, o oxigênio suplementar também pode ser necessário para ajudar um cão com pneumonia a obter oxigênio suficiente para circular em seu corpo.

Como prevenir a pneumonia em cães

A melhor maneira de evitar que um cão desenvolva uma pneumonia bacteriana ou viral é vaciná- lo contra essas doenças. As causas mais comuns de pneumonia têm vacinas disponíveis para eles, mas manter um cão fora de uma área infectada conhecida também é recomendado. Os lugares onde os cães freqüentam, incluindo parques para cães, creches e alojamentos para cães podem abrigar bactérias e vírus que podem causar pneumonia. Se um cão estiver tossindo ou mostrando sinais de pneumonia ou outra doença respiratória, os outros cães também devem ser mantidos longe dele.

Se irritantes inalados são a preocupação, manter o ar limpo onde um cão vive pode diminuir a probabilidade de causar pneumonia. Purificadores de ar podem ajudar a manter o ar doméstico limpo, donos de animais de estimação nunca devem fumar dentro de casa ou com seus animais de estimação e sprays em aerossol devem ser evitados.

A pneumonia é contagiosa?

Se a pneumonia que um cão tem é causada por um vírus ou bactéria, sim, pode ser contagiosa. Se a pneumonia for causada por aspiração, um irritante ou trauma e inflamação estiverem presentes sem uma infecção, então não é contagioso, mas sempre há a preocupação com o desenvolvimento de uma infecção. Por segurança, se um cão for diagnosticado com pneumonia, é melhor mantê-lo isolado e longe de outros animais de estimação.