Convulsões em filhotes podem ser uma experiência assustadora para você e seus animais de estimação. Embora as convulsões em cachorros não sejam comuns, as convulsões caninas e a epilepsia em cães podem ter diferentes causas, diferentes sintomas e vários tratamentos.
O que são convulsões?
Uma convulsão é uma espécie de surto de energia biológica que explode os disjuntores do cérebro. Os neurônios carregam minúsculas mensagens elétricas do cérebro por todo o sistema nervoso. Uma convulsão acontece se eles "falharem".
Os cães sofrem mais comumente o que é chamado de convulsão motora grave (também conhecida como grande mal ou episódio tônico / clônico). O filhote cai, perde o controle corporal, pode urinar ou defecar e vocalizar enquanto as pernas remam, se contraem ou se sacudem.
As crises psicomotoras afetam o comportamento; os animais de estimação parecem ter alucinações (como morder uma mosca), tornar-se agressivos ou medrosos ou exibir um comportamento obsessivo / compulsivo (como perseguir o rabo). A maioria das convulsões dura apenas alguns minutos e é mais assustadora do que perigosa.
Quão comuns são as convulsões?
A epilepsia é considerada rara em cães. Mas alguns especialistas estimam que de três a quatro por cento de todos os cães sofrem de epilepsia, um número muito maior em algumas raças. As convulsões que aparecem pela primeira vez antes dos dois anos de idade provavelmente são hereditárias.
Beagles, Dachshunds, Keeshonden, Pastores Alemães e Tervurens Belgas são conhecidos por herdarem distúrbios convulsivos. Outras raças com alta incidência incluem Cocker Spaniels, Collies, Golden Retrievers, Labrador Retrievers, Setters Irlandeses, Poodles, Schnauzers Miniatura, St. Bernards, Siberian Huskies e Wire Fox Terriers. No entanto, qualquer raça de cachorro, incluindo raças mistas, não está imune a sofrer de convulsões.
O que você pode fazer
A primeira convulsão pode ser assustadora e é importante saber o que fazer para evitar que você e seu filhote corram o risco de se machucar. Lembre-se de que o animal não saberá o que está acontecendo. Alguns filhotes experimentam uma "aura" pouco antes da convulsão, caracterizada por um comportamento "diferente". Isso pode incluir choramingar, divagar, solicitar atenção ou simplesmente não agir "direito". Depois de identificar esses comportamentos, eles podem atuar como um aviso prévio de convulsões futuras. Dessa forma, você pode colocar seu animal de estimação em um local seguro e longe de escadas ou lugares altos de onde ele possa cair.
Durante a convulsão, evite tocar a boca do filhote, pois ele pode mordê-lo acidentalmente sem saber. Não se preocupe com o fato de seu filhote "engolir a língua" - isso não acontece, embora ele possa morder sua mão se você tentar colocar algo em sua boca.
No entanto, qualquer tipo de estimulação sensorial pode prolongar a convulsão, o que significa que tocar seu filhote ou falar com ele pode piorar a convulsão. Apagar as luzes ou simplesmente cobrir o rosto do filhote com um pano escuro pode ajudá-lo a se recuperar mais rapidamente. A maioria das convulsões dura apenas um ou dois minutos. Aquelas com duração superior a cinco minutos constituem uma emergência que necessita de ajuda veterinária imediata.
As convulsões consomem uma enorme quantidade de energia. Depois que o filhote acordar, ele pode parecer fraco ou desorientado por um tempo. Você pode tranquilizá-lo e confortá-lo quando ele estiver consciente novamente e dar-lhe algum tempo para se recuperar. Seu cachorro pode simplesmente querer dormir.
Causas de convulsões em cachorros
Lesões causadas por traumatismo cranioencefálico podem causar cicatrizes no cérebro que causam convulsões. Quase todas as doenças graves (cinomose, insolação, veneno, falência de órgãos e tumores cerebrais) podem causar convulsões. Mas a maioria das convulsões de animais de estimação - cerca de 80% - não tem causa aparente e são denominadas idiopáticas.
Os cães agem perfeitamente normal entre os episódios, mas as convulsões que são frequentes e interferem na qualidade de vida do animal exigem medicamentos para reduzir a frequência, encurtar a duração de cada convulsão ou reduzir a gravidade das convulsões com o mínimo de efeitos colaterais. Em casos graves, reduzir os episódios para apenas um ou dois por mês é considerado um sucesso.
Como as convulsões de cachorros são tratadas
Alguns dos mesmos medicamentos humanos para controlar convulsões também são usados na medicina veterinária. Fenobarbital e primidona são comumente administrados a cães. Dilantin, que funciona bem em pessoas, é metabolizado muito rapidamente em cães para ser particularmente útil. Seu veterinário pode ajudar a escolher o melhor plano de tratamento para seu animal de estimação.
Opções mais novas também podem ser apropriadas. Animais de estimação que sofrem de convulsões psicomotoras receberam ajuda com medicamentos que controlam os transtornos obsessivos / compulsivos. Várias universidades, incluindo Ohio State e Texas A&M, pesquisaram o brometo de potássio (um sal facilmente metabolizado) sozinho ou em combinação com outros anticonvulsivantes, como Tranxene ou fenobarbital.
O tratamento com acupuntura também pode ajudar. Ninguém sabe ao certo como a acupuntura funciona, mas uma grande vantagem é a ausência de efeitos colaterais, como depressão ou sonolência, freqüentemente comuns com medicamentos anticonvulsivantes. Contas de ouro podem ser implantadas em pontos de acupuntura para induzir a estimulação de longo prazo desses locais.
Cerca de 20 a 30 por cento dos animais de estimação epilépticos também não respondem bem às drogas. Mas, com tratamento, a maioria dos cães pode desfrutar de uma boa qualidade de vida.
Se o seu cachorro tiver convulsões, procure ajuda veterinária o mais rápido possível. Se forem causados por um problema de saúde, como comer uma planta venenosa, o filhote pode nunca ter outro problema depois de tratado. Mas mesmo que seu filhote tenha convulsões durante a vida adulta, é provável que ele ainda tenha uma boa qualidade de vida.
