O vírus do herpes felino em gatos

O vírus do herpes felino é uma doença muito comum em gatos. Embora nunca seja verdadeiramente curável depois de contraído, geralmente pode ser bem administrado com o tratamento certo e existem medidas que você pode tomar para evitar a propagação de partículas virais.

O que é o vírus do herpes felino?

Às vezes chamado de rinotraqueatite viral felina (FVR), o vírus do herpes felino é uma das principais causas de doenças respiratórias superiores e conjuntivite em gatos. É causada pelo herpesvírus felino tipo 1 (FHV-1) e os gatos são infectados pelo contato direto com o vírus. Partículas virais serão liberadas pela saliva do seu gato, bem como por quaisquer secreções nasais ou oculares.

Qualquer gato pode ser infectado com o vírus do herpes felino, mas gatos e gatinhos jovens e aqueles que já lutam contra uma doença crônica podem ser mais suscetíveis. O vírus do herpes felino também pode ser transmitido da mãe para o gatinho.

A boa notícia é que o vírus não sobrevive por muito tempo no ambiente e também pode ser facilmente removido com boas práticas de limpeza. Depois que as secreções secam, roupas de cama, tigelas, brinquedos ou caixas de areia compartilhados não são mais considerados infecciosos.

Sintomas do vírus do herpes felino em gatos

Os gatos infectados com o vírus do herpes felino geralmente começam a apresentar sintomas de infecção respiratória superior.

A secreção nasal e ocular pode variar de algo que é claro e aquoso até algo que é amarelo-esverdeado e espesso. Em casos graves, a córnea do seu gato pode ficar tão inflamada (uma condição conhecida como ceratite) que ele pode desenvolver cicatrizes na córnea ou olho seco crônico (uma condição conhecida como ceratoconjuntivite seca).

Os sintomas geralmente surgem dois a cinco dias após a infecção. Assim que o seu gato começar a apresentar sintomas do vírus, ele pode permanecer infectado por 10-20 dias. Durante esse período, eles podem ser infecciosos para outros gatos.

Todos os gatos infectados com o vírus do herpes felino se tornarão portadores do vírus. A maioria dos gatos se tornará portadores latentes. Isso significa que as formas inativas do vírus sobreviverão no corpo do seu gato. Durante este período latente, seu gato não é considerado infeccioso, mas se ele ficar doente ou se estiver passando por um período de estresse, o vírus pode ser reativado. Se isso acontecer, o seu gato ficará infeccioso novamente e poderá se tornar sintomático.

Diagnosticando vírus do herpes felino

Embora seja uma das causas mais comuns de doenças respiratórias superiores em gatos, o vírus do herpes felino não é a única coisa que pode causar sinais respiratórios superiores em seu gato. No entanto, existem diferenças sutis, e seu veterinário irá aprimorar o diagnóstico do vírus do herpes felino com base nos sintomas, histórico e exame físico do seu gato.

Seu veterinário pode realizar um teste chamado coloração de fluoresceína para verificar se há úlcera de córnea causada por ceratite grave. Eles também podem realizar um teste de lágrima de Schirmer para verificar se a produção de lágrimas do seu gato está anormalmente baixa.

Se você deseja um diagnóstico definitivo do vírus do herpes felino, o seu veterinário precisará fazer amostras da secreção ocular, nasal e / ou da parte posterior da garganta do seu gato. Esses swabs serão enviados a um laboratório onde serão submetidos a um teste especializado denominado Reação em Cadeia da Polimerase (PCR). Este teste permite que as partículas virais sejam amplificadas e, assim, isoladas e identificadas. No entanto, se o seu gato não estiver em um estágio ativo de infecção, não haverá nenhuma partícula viral sendo liberada e este teste de PCR será inconclusivo.

Tratamento do vírus do herpes felino

Os gatos com um surto ativo do vírus do herpes serão tratados sintomaticamente. O tratamento mais comum é uma pomada tópica ou gotas para os olhos do seu gato. Seu veterinário também recomendará que você comece a tomar o suplemento L-lisina em seu gato. Este é um aminoácido que atua para estimular o sistema imunológico do seu gato e é algo que o seu gato pode suportar com segurança a longo prazo. Existem medicamentos antivirais por aí, mas eles podem ser prejudiciais para os rins e as enzimas hepáticas do seu gato, por isso não são prescritos com tanta frequência.

O vírus do herpes felino é bastante comum em gatos, mas isso não significa que você não possa ter um gato herpes positivo vivendo com gatos herpes negativos. Além disso, com o tratamento correto, um gato herpes positivo ainda pode ter uma vida longa e saudável.

Como prevenir o vírus do herpes felino

Boas práticas de higiene são a melhor defesa contra esse vírus. Todas as roupas de cama e cobertores devem ser lavados com detergente e água morna. Tigelas, brinquedos e caixas de areia compartilhados também devem ser limpos com água morna com sabão.

Você também deve lavar as mãos adequadamente com água morna e sabão após lidar com um gato com o vírus do herpes felino.

Se você tiver dúvidas ou preocupações sobre o risco do seu gato de contrair o vírus do herpes felino, fale com o seu veterinário.