O vírus da imunodeficiência felina é mais comumente chamado de FIV ou, às vezes, de AIDS felina. É uma doença viral contagiosa que infecta gatos. O vírus é de natureza semelhante ao vírus que causa AIDS ou HIV nas pessoas. No entanto, você não pode pegar AIDS com seu gato. O FIV infecta apenas gatos e o HIV infecta apenas pessoas.
Como isso se espalha?
Seu gato pode estar em risco de FIV se ele se socializar frequentemente com outros gatos. O FIV é mais comumente transmitido por feridas de brigas de gatos. Alguns veterinários acreditam que o FIV também pode ser transmitido por meio do contato sexual com um gato infectado, mas há divergências sobre isso.
Se sangue infectado for usado para dar ao seu gato uma transfusão de sangue, ele pode ser infectado. Em raras ocasiões, uma gata pode transmitir a doença aos gatinhos, especialmente se ela foi infectada recentemente.
No entanto, o FIV geralmente não é transmitido ao compartilhar pratos de comida ou tigelas de água, ou quando os gatos dormem juntos no mesmo lugar ou se limpam.
Quais gatos estão mais propensos a correr risco?
Alguns gatos têm maior probabilidade de serem infectados com FIV do que outros. Gatos que saem de casa e brigam com outros gatos correm o risco de infecção. O mesmo ocorre com os gatos machos intactos que têm maior probabilidade de brigar com outros gatos e, portanto, apresentam maior risco de infecção.
Como é diagnosticado?
O FIV é normalmente diagnosticado por meio de um exame de sangue conhecido como teste ELISA (ensaio de imunoabsorção enzimática). Se o teste ELISA for positivo, seu veterinário recomendará um segundo exame de sangue, denominado Western Blot, para confirmar a infecção.
Quais são os sinais?
Muitos gatos com teste positivo para FIV parecem perfeitamente saudáveis. Se o teste do seu gato for positivo, significa que ele foi exposto ao vírus. Isso também significa que ele pode transmitir o vírus para outros gatos, mas, na realidade, isso não parece acontecer com frequência, a menos que seu gato brigue com outras pessoas.
Mesmo se o seu gato tiver um teste de sangue positivo para FIV, ele pode permanecer saudável por anos. No entanto, é importante vigiá-lo para ver se há sinais de doença. O vírus FIV danifica o sistema imunológico do seu gato e aumenta a probabilidade de ele pegar outros tipos de infecções.
Alguns sinais que podem indicar que seu gato tem FIV incluem:
- Perda de peso
- Falta de apetite
- Gomas pálidas ou amarelas (icterícia)
- Fraqueza
- Diarréia
- Vômito
- Espirros
- Tossindo
- Olhos escorrendo ou nariz
- Depressão
- Feridas facilmente infectadas
- Feridas na boca
- Febre
