Mudança da água feita da maneira certa, ciclo do nitrogênio facilitado
Em um aquário saudável estabelecido e bem mantido, o ciclo do nitrogênio processa os resíduos e mantém os níveis de amônia, nitritos e nitratos em um mínimo seguro. Este processo é facilitado no ambiente do aquário fechado por ocasionais trocas parciais de água e a remoção imediata de quaisquer resíduos do aquário, sejam peixes mortos, plantas ou excesso de comida.
Aqui estão algumas dicas e truques do Dr. Reich para iniciar o ciclo do nitrogênio em um novo aquário, bem como para manter um ciclo saudável do nitrogênio em seu aquário nos próximos anos.
Pegue uma xícara de um amigo
O objetivo de estabelecer o ciclo do nitrogênio é estabelecer boas bactérias dentro do sistema do aquário. Essas "bactérias boas" são o que decompõe os nitritos ruins em nitratos mais administráveis. Também inicia um processo denominado desnitrificação. Em substratos compactados mais profundos e outras áreas de oxigênio zero (às vezes no filtro ou sob pelo menos cinco centímetros de cascalho de aquário em bom estado), as bactérias anaeróbicas retiram o nitrato de seus átomos de oxigênio e liberam gás nitrogênio (N2) no processo. O N2 é então consumido por plantas vivas.
Quando você começar um novo aquário, peça a um amigo com um aquário bem estabelecido um copo de cascalho do fundo do substrato. Sim, isso parece muito sujo. Mas está cheio de bactérias anaeróbicas, que discutimos acima. Um pequeno copo (não lavado) colocado no fundo do seu novo aquário e, em seguida, coberto com pelo menos cinco centímetros de cascalho novo do aquário e enchido com água envelhecida (veja a terceira dica abaixo) e você dará um ciclo no seu aquário em menos de três semanas em oposição a três ou quatro meses da maneira tradicional.
Sempre tenha plantas vivas para melhorar a eficácia do ciclo de nitrogênio
As plantas vivas tornam os aquários mais saudáveis, permitem que você tenha maiores populações de peixes, dê aos seus peixes algo para comer e se esconder, e melhora a beleza de qualquer aquário. Mais importante ainda, eles consomem nitrogênio e exalam oxigênio.
Um dos principais papéis desempenhados pelas plantas aquáticas na natureza e também no aquário é o ciclo do nitrogênio. Os resíduos do peixe, na forma de amônia, são decompostos por bactérias benéficas, primeiro em nitrito menos tóxico e depois em nitrato.
Níveis elevados de nitrato não são recomendados e ocorrem mesmo após o ciclo do nitrogênio ter sido estabelecido. Para reduzir a quantidade e a frequência das mudanças de água, a natureza nos dá plantas vivas. As plantas não apenas "respiram" o N2 e exalam oxigênio como explicado acima, mas as plantas de aquário vivas também consomem nitrato como fertilizante para ajudar no crescimento, o que reduz os nitratos na água, torna as plantas maiores, de modo que "respiram" mais N2, exale ainda mais oxigênio e coma ainda mais nitrato.
A adição de plantas vivas a um aquário estabelecido também reduzirá as algas, uma vez que as plantas vivas comerão os alimentos vegetais (nitratos) e respirarão o N2, de forma mais eficiente do que as algas. Em muitos casos, um aquário bem plantado não tem problemas com algas, pois as matou de fome completamente.
Preparação adequada de água para mudanças de água
Esta é a dica mais simples de todas, sem produtos químicos, sem aparato selvagem, embora muitos produtos químicos e dispositivos sejam necessários para Discus e outras variedades especializadas de peixes. Mas, para um aquário comunitário bom e bem estabelecido, faça o seguinte:
- Adquira um ou dois jarros de água de cinco litros vazios
- Encha os jarros com água da torneira e coloque-os em um canto protegido da luz do sol e descoberto. A área em que você coloca a jarra de cinco litros cheia deve ser em casa, não em uma garagem onde a fumaça ou gases podem se dissolver na água.
- Deixe o jarro descoberto ou os jarros de água descansar por pelo menos 48 horas, mas até duas semanas estão ok. (Mais de duas semanas e a água pode ficar estagnada ou obsoleta.)
- Drene não mais do que 25% da água do aquário e substitua-a diretamente dos jarros "velhos". "Água envelhecida" significa água da torneira com 48 ou mais horas.
