Não é bom para o cavalo ou para a madeira
Os cavalos são animais altamente inteligentes, naturalmente inclinados a ficar ao ar livre em grandes áreas e, como tal, quando confinados por muito tempo, podem desenvolver maus hábitos devido ao tédio ou à frustração. Um hábito comum que os cavalos desenvolvem para aliviar o tédio e a frustração é mastigar suas baias de madeira ou outra madeira em seus recintos.
A mastigação não só danifica a madeira, mas também pode criar problemas para o cavalo, como causar desgaste indevido dos incisivos e a chance de lascas se alojarem na boca ou serem engolidas.
Existem alguns problemas médicos, como deficiências de vitaminas, que podem obrigar um cavalo a mastigar lenha. Mas, na maioria das vezes, um cavalo que está mastigando madeira é um cavalo entediado.
Por que os cavalos mastigam madeira?
Existem algumas razões pelas quais os cavalos mastigam madeira. É importante notar que a mastigação de madeira não é normalmente observada em cavalos selvagens, portanto, esse é um comportamento que normalmente resulta de manter um cavalo em um ambiente não natural.
Tédio
Cavalos mantidos em baias ou piquetes, isolados de outros cavalos, ou alimentados principalmente com concentrados sem forragem suficiente para mantê-los mastigando por um longo período de tempo podem ficar entediados e mastigar cercas para ter algo para fazer.
Deficiências nutricionais
Ocasionalmente, a deficiência de vitaminas pode fazer com que um cavalo desenvolva gosto de pica - um gosto por comer substâncias não comestíveis em um esforço para aliviar a deficiência. Isso não é tão comum, mas a pica pode indicar um sério problema nutricional ou hormonal latente.
Hábito
Alguns cavalos podem ter aprendido a roer lenha com companheiros de estábulo ou de pasto. Como crianças travessas, eles tentam o que as outras crianças estão tentando, mesmo que nunca tivessem pensado nisso por conta própria - e o hábito permanece. Esta é uma situação um pouco mais complicada quando chega a hora de treinar o cavalo para evitar o comportamento de mastigar lenha, porque você pode precisar envolver mais de um cavalo em seus esforços.
Cribbing
Os cavalos no berço também podem ser duros na madeira (e em outras superfícies). No entanto, isso não é realmente mastigar madeira.
Cribbing formalmente conhecido como aerofagia, é um transtorno obsessivo-compulsivo (novamente, encontrado apenas em cavalos domesticados), onde o cavalo afunda seus incisivos em um objeto vertical como um poste de cerca, em seguida, puxa contra o objeto enquanto inspira e arquea o pescoço. O cavalo não está mastigando realmente a madeira, pois não se quebra nem engole qualquer pedaço; é mais como se apoiar na superfície para engolir ar à força.
Como parar de mastigar madeira
Depois que seu veterinário descartar quaisquer problemas médicos ou nutricionais, você pode começar a abordar o comportamento que está fazendo seu cavalo mastigar lenha.
Mantenha seu cavalo ao ar livre
Os cavalos mantidos dentro de casa têm maior probabilidade de desenvolver hábitos para tentar aliviar o tédio e a frustração. Ao ar livre, alguns cavalos podem ficar entediados porque pode haver pouco a fazer depois que comerem todo o feno. Os cavalos selvagens passam a maior parte do tempo pastando.
Permitir que os cavalos vivam o mais naturalmente possível com outros cavalos, ao ar livre, com bastante grama ou feno para mordiscar, pode ajudar a prevenir a mastigação de madeira. Mas há momentos em que a participação ao ar livre não é possível, como quando um cavalo tem uma lesão que exige descanso na baia, se não há espaço ou recursos para a participação durante todo o dia ou condições como pastagens geladas tornam perigoso para os cavalos estar fora.
Trate ou proteja as superfícies de madeira
Aplicar sprays, pastas ou lavagens com gosto amargo pintadas nas superfícies de madeira pode ser uma opção. A desvantagem desses produtos é que eles são lavados pela chuva e alguns cavalos parecem não notar o sabor. Além disso, certifique-se de que o que você está aplicando na madeira não é tóxico.
Você pode pregar tampas de metal nos trilhos e postes da cerca, embrulhar árvores de forma protetora e usar malha de plástico também. Uma corda de cerca elétrica ao longo do trilho superior de uma cerca geralmente mantém os mastigadores determinados, e você pode tentar instalar pequenos currais ao redor das árvores para evitar que seu cavalo se aproxime o suficiente para mastigar.
Socialize seu cavalo
Junto com mais atividades ao ar livre, socializar seu cavalo com outros cavalos pode ajudar a aliviar um pouco o tédio. Mas não combine dois cavalos que mastigam madeira e tome cuidado para que o mastigador de madeira não acabe sendo uma má influência para seu companheiro de estábulo que não mastiga.
Dê um brinquedo ao seu cavalo
Você também pode dar a seu cavalo um brinquedo para brincar, a fim de desviar sua atenção de superfícies de madeira, como uma grande bola de borracha.
Verifique a dieta do seu cavalo
Discuta isso com seu veterinário primeiro, mas há algumas evidências de que, quando a quantidade de grãos na dieta de um cavalo é reduzida, o cavalo tem menos probabilidade de mastigar lenha ou se envolver em trincas. Além disso, certifique-se de oferecer a seu cavalo o máximo de volumoso possível, para saciar o instinto natural de pastoreio do cavalo.
Encontrar a solução certa para mastigar madeira pode economizar dinheiro e também garantir a boa saúde do seu cavalo.
