Alimentar cobras é um tópico controverso entre os tratadores de répteis. Algumas pessoas acham que é melhor dar a dieta mais natural da forma mais natural possível, independentemente do risco para o animal, enquanto outras acham que é mais seguro alimentar um item natural com mais segurança. Os pontos principais a serem lembrados são que alimentar cobras de estimação com presas pré-mortas é mais seguro e mais conveniente do que alimentar presas vivas. Se sua cobra não for capaz de matar rapidamente uma presa viva, a presa pode infligir alguns ferimentos desagradáveis em uma cobra, pois eles são mantidos em uma área confinada. Isso é especialmente verdadeiro se você estiver alimentando ratos (por exemplo, uma grande píton ou jibóia), mas mesmo um pequeno camundongo pode causar ferimentos em uma cobra.
Lesões infligidas por presas
Podem ocorrer ferimentos se sua cobra não estiver com fome o suficiente para caçar a presa viva imediatamente ou se ela tentar matar a presa, mas não tiver controle total sobre a presa ou não tiver sucesso com seu ataque. O camundongo ou rato pode morder sua cobra machucando-a durante um ataque, ou pior ainda, se sua cobra não mostrar nenhum interesse na presa, o rato ou rato pode ficar com fome ou entediado e começar a mastigar sua cobra, pois nenhum dos dois deles tem para onde fugir. Na selva, a presa fugirá e a cobra nem tentará comê-la se não estiver com fome. Em um ambiente de cativeiro, os proprietários normalmente colocam a cobra e a presa em um pequeno recipiente onde são mantidas juntas. Se a cobra não estiver com fome e os donos a deixarem com a presa não comida por um período muito longo, podem ocorrer ferimentos.
Benefícios para presas pré-mortas
Como uma alternativa mais segura e fácil, alimentar presas pré-mortas permite que você compre itens de presas congeladas e armazene-os no freezer para que seja mais fácil ter a presa do tamanho adequado disponível o tempo todo. Correr para o pet shop em busca de comida toda vez que sua cobra precisa comer ou criar sua própria presa pode ser mais caro e demorado do que alimentar uma presa pré-morta e não garante que você será capaz de obter a presa do tamanho certo quando sua cobra está com fome. Algumas lojas de animais também vendem presas congeladas ou presas recém-mortas que você pode congelar para mais tarde. Ao alimentar ratos ou camundongos pré-mortos, você evitará possíveis ferimentos em sua cobra.
As cobras comem presas pré-mortas?
A maioria das cobras se dá muito bem com presas pré-mortas (cobras capturadas na natureza podem ter problemas para se adaptar), embora seja melhor se elas estiverem acostumadas a presas pré-mortas em uma idade jovem. Se sua cobra está comendo presas vivas, você pode precisar começar oferecendo uma presa recém-morta (alguns proprietários não se sentem confortáveis fazendo isso eles próprios). As presas congeladas devem ser completamente descongeladas e ligeiramente aquecidas antes da alimentação (descongele na geladeira ou em água fria, não em temperatura ambiente, a seguir aqueça levemente em água morna antes da alimentação). Nunca coloque itens de presa no micro-ondas. Balançar a presa pré-morta e mexer um pouco com uma pinça (nunca segure a presa com os dedos para evitar ser confundido com comida) pode ajudar a atrair uma cobra para pegar a presa. Se sua cobra ainda estiver relutante em comer, você pode tentar mergulhar a presa em caldo de galinha, cutucar a presa (perfurar o crânio para expor o cérebro) ou cortar a presa para expor o sangue à cobra. Se todas essas idéias falharem, você pode precisar tentar uma cor ou espécie diferente de presa ou sua cobra pode estar prestes a cair.
