Os sliders de orelhas vermelhas são tartarugas muito comuns tanto na natureza quanto em cativeiro. Eles vivem principalmente na água, mas como são de sangue frio, eles emergem para tomar sol para modular sua temperatura. Eles vivem em diversos habitats - de buracos de lama a lagoas, riachos, lagos e grandes rios. Os controles deslizantes de orelhas vermelhas são nativos do sul da Europa, embora sejam comuns em todo o mundo porque são muito populares como animais de estimação.
Acredita-se que esta tartaruga tenha o maior volume de reprodução em todo o mundo e muitas vezes são vendidas para as pessoas como filhotes. Eles provavelmente são despejados na natureza tanto dentro quanto fora de seu habitat nativo, mais qualquer outra espécie de tartaruga do planeta.
Sinais de acasalamento
Os movimentos de garras esvoaçantes que os sliders de orelhas vermelhas às vezes exibem costumam ser um ritual de namoro ou "dança de acasalamento". Na maioria das vezes, são os homens que exibem esse comportamento, mas não exclusivamente, portanto, você não pode necessariamente usar esse comportamento para distinguir entre homens e mulheres. Quando algumas tartarugas machos tentam cortejar as fêmeas para acasalar, elas se aproximam delas embaixo d'água e então a tartaruga fica de frente para a outra e agita ou vibra com as garras dianteiras ao redor da cabeça da tartaruga fêmea. Quando a tartaruga fêmea avista deste e é receptivo ao convite, eles caem no solo aquático. Neste ponto, o par está pronto para acasalar e fertilizar. Se uma fêmea se aborrece com toda a agitação, entretanto, ela pode responder agressivamente. O acasalamento leva cerca de 10 a 15 minutos, mas as tartarugas podem passar outros 45 minutos antes apenas se agitando e cortejando.
Às vezes, jovens sliders de orelhas vermelhas balançam suas garras em uma tentativa de cortejar um comportamento, mesmo que não estejam prontos para acasalar. Antes da maturidade, a tartaruga não consegue procriar com sucesso, mas pode praticar o movimento das garras para que esteja pronta quando chegar a hora.
Em vez de esvoaçar, algumas tartarugas fazem uma abordagem mais gentil, usando suas garras para acariciar suavemente o rosto da fêmea, em vez de tremer. As garras do macho, que são especialmente longas (e notavelmente mais longas que as das fêmeas), são particularmente adequadas para essa carícia especial.
Estabelecendo dominância
Realizar este ritual de namoro não significa necessariamente que o acasalamento ocorrerá, e às vezes é considerado mais uma exibição de domínio ou comportamento territorial. As tartarugas machos às vezes agitam suas garras dianteiras na frente de outros machos para expressar seu status social superior. Isso geralmente é um indicador de que uma batalha física está por vir, durante a qual as tartarugas podem se morder com o bico, pois não têm dentes.
