Na verdade, essa é uma pergunta que tivemos depois de ler sobre uma loja de animais que vendia " tartarugas sem Salmonela certificadas " ilegalmente. Já compartilhamos ceticismo sobre o assunto antes, mas achamos que vale a pena dar uma segunda olhada no assunto. Certamente, os criadores de tartarugas dos EUA estão promovendo um tratamento com ovos de tartaruga como um meio de tornar as tartarugas de estimação "seguras" novamente, negando assim a necessidade de proibir a venda de filhotes de tartaruga. Então, os filhotes de tartarugas livres de Salmonella são a onda do futuro?
Com base nas pesquisas que lemos, acreditamos que pode ser possível produzir um ovo de tartaruga livre de Salmonella (e filhotes), mas é difícil mantê-los livres de Salmonella a longo prazo. Além disso, as tartarugas liberam Salmonella apenas de forma intermitente, portanto, um teste negativo não é confiável. Uma preocupação secundária é a produção acidental de Salmonella resistente a antibióticos.
Como os ovos sem salmonela são feitos
Quando a proibição da venda de tartarugas com menos de dez centímetros foi promulgada pela primeira vez, os pesquisadores se esforçaram para encontrar um método para erradicar a bactéria Salmonella de ovos e filhotes. Foi desenvolvido um método que envolveu o tratamento de ovos de tartaruga com desinfetante para limpá-los, seguido de um mergulho em uma solução antibacteriana. É criada uma diferença de pressão que leva a solução antibacteriana para o ovo, matando qualquer bactéria Salmonella presente no ovo. As fazendas de tartarugas têm usado esse método (geralmente chamado de método Siebeling, em homenagem ao cientista que fez grande parte da pesquisa) para produzir Salmonella certificadaOvos e filhotes grátis para exportação. No entanto, alguns vendedores menos escrupulosos estão comercializando esses filhotes "seguros" certificados dentro dos Estados Unidos, em violação da proibição.
Problemas
Foram documentados casos em que " tartarugas livres de Salmonella " acabaram não sendo livres de Salmonella, afinal. Mas mesmo a pesquisa original afirmava que uma pequena porcentagem de ovos tratados / incubação não estava livre de Salmonella. Também há uma falta de pesquisa recente revisada por pares para provar a eficácia dos procedimentos usados para produzir tartarugas livres de Salmonella.
- A natureza das infecções por Salmonella em tartarugas: as tartarugas são portadoras naturais de Salmonella (parte de sua carga bacteriana normal em seus intestinos; elas não ficam doentes com isso). Embora muitas vezes sejam portadoras de Salmonella, as tartarugas não eliminam constantemente a bactéria em suas fezes, portanto, mesmo uma tartaruga portadora de Salmonella pode dar um teste falso negativo, dependendo do momento do teste. E, como a Salmonella sobrevive muito bem no meio ambiente e as tartarugas são portadoras naturais, uma tartaruga livre de Salmonella pode ser facilmente reinfectada, especialmente perto de outras tartarugas.
- Resistência aos antibióticos: quando são usados antibióticos, a maioria das bactérias é erradicada, mas qualquer bactéria que seja resistente ao antibiótico sobrevive e se multiplica, resultando em bactérias resistentes aos antibióticos. Nos últimos anos, a gentamicina foi o antibiótico comumente usado no procedimento para produzir ovos de tartaruga sem Salmonella. Por fim, descobriu-se que as tartarugas abrigavam Salmonella e outras cepas de bactérias resistentes à gentamicina, bem como alguns antibióticos relacionados (resistência de alto nível à gentamicina mediada por plasmídeo entre bactérias entéricas isoladas de tartarugas de estimação na louisiana). Isso só piora a situação, uma vez que infecções bacterianas decorrentes de tartarugas portadoras de cepas resistentes pode ser mais difícil de tratar. Portanto, a busca por outro tratamento para o qual a resistência não pode se desenvolver é iniciada.
Postura da FDA
A Food and Drug Administration, que promulgou a proibição, não aprovou o processo, principalmente por causa do uso de antibióticos (e preocupação com a resistência) e porque a reinfecção é possível.
Uma falsa sensação de segurança?
A higiene cuidadosa é uma boa regra a seguir com qualquer animal de estimação. Nossa preocupação é que os proprietários de tartarugas livres de Salmonella podem não ser tão cuidadosos, pensando que suas tartarugas estão seguras (sem saber das chances de reinfecção ou de outras bactérias que suas tartarugas possam carregar). Não achamos que a Salmonella deva evitar que as pessoas contraiam répteis, mas o respeito pelos riscos os torna mais seguros.
E se a proibição for suspensa?
O que achamos surpreendente é que, de acordo com o estudo citado acima, 12 milhões de filhotes são exportados por ano. 12 milhões! À medida que as fazendas de tartarugas se estabelecem mais na Ásia, os criadores de tartarugas dos EUA estão novamente perdendo seu mercado e querem que o mercado dos EUA seja aberto novamente.
Antes da proibição, quando as tartarugas bebês eram extremamente populares e amplamente disponíveis, muitas tartarugas morriam nas mãos de proprietários bem-intencionados que pouco sabiam sobre seus cuidados. Ainda hoje, filhotes de tartaruga são vendidos (embora ilegalmente) junto com lagoas de plástico ridiculamente inadequadas como residências. Por mais ilógica que possa parecer a proibição da venda de tartarugas recém-nascidas, ela teve um bom efeito colateral de salvar tartarugas recém-nascidas da morte por negligência. Bem, talvez não; Supomos que o problema acabou de ser exportado e a venda de filhotes nos Estados Unidos pode ter diminuído, mas não interrompida. Ainda assim, tememos que, se o mercado de filhotes se abrir novamente no norte da Europa, isso certamente não beneficiará as tartarugas.
