As tartarugas aquáticas podem ser ótimos animais de estimação, embora não sejam ideais para crianças pequenas e exijam muito cuidado. Semelhante às tartarugas e tartarugas de caixa, as tartarugas aquáticas podem se beneficiar ao passar o tempo ao ar livre em um lago de quintal. No entanto, existem alguns pontos importantes a serem considerados.
Considerações climáticas
Dependendo de onde você mora, colocar uma tartaruga aquática ao ar livre pode ser algo que você só poderá fazer por alguns meses durante o verão. Você precisa considerar a extensão natural das espécies que possui. Por exemplo, controles deslizantes com orelhas vermelhas são bastante resistentes e adaptáveis. No entanto, algumas outras espécies precisam de temperaturas mais quentes, então você deve manter os hábitos naturais de sua tartaruga em mente ao decidir abrigá-la ao ar livre. Em climas mais quentes, as tartarugas aquáticas podem viver ao ar livre durante todo o ano. Também é possível hibernar algumas espécies em um lago ao ar livre, embora isso não seja isento de riscos.
Segurança e proteção
As tartarugas aquáticas de estimação mantidas em lagos ao ar livre precisam ter uma cerca segura. Deve haver uma cerca ao redor da lagoa - pelo menos duas a três vezes mais alta que o comprimento da carapaça de sua tartaruga e afundada no solo de 6 a 25 centímetros para garantir que não haja chance de fuga). A cerca deve ter uma base sólida para que as tartarugas não fiquem presas no arame. Esta cerca foi criada para manter as tartarugas dentro, já que elas vagam em busca de um companheiro, e também ajuda a manter os predadores afastados. Você também pode considerar uma cobertura (por exemplo, rede de galinheiro) sobre a área do lago para proteger suas tartarugas, especialmente se predadores como guaxinins entrarem em seu quintal. Filhotes e tartarugas pequenas são extremamente vulneráveis a predadores, portanto, é melhor mantê-los dentro de casa até que tenham um bom tamanho.
O que um tanque de tartarugas precisa?
A profundidade de um tanque de tartarugas varia um pouco dependendo da espécie, mas deve ter uma área de superfície relativamente grande (que fornece melhores níveis de oxigênio na água). Os controles deslizantes de orelhas vermelhas e algumas outras tartarugas podem lidar com um lago mais profundo, enquanto algumas tartarugas preferem ficar em águas mais rasas, portanto, considere novamente os hábitos naturais das espécies de tartarugas ao planejar seu lago. Tente ter níveis de água variados com declives entre eles. Uma área rasa onde a tartaruga possa sentar-se na água com a cabeça fora d'água também é desejável. Você pode usar um forro de lago pré-formado, um forro de lago flexível (pegue o mais pesado, pois as tartarugas têm garras bastante afiadas) ou qualquer grande recipiente de água, como uma piscina infantil de plástico afundada no solo. As considerações para um tanque de tartarugas incluem:
- Área de frade: isso é muito importante. Você deve fornecer um tronco, uma prancha, tijolos ou uma pedra para a tartaruga sair da água e se bronzear ao sol. Organize sua área de frade de forma que fique parcialmente submersa, de modo que sua tartaruga possa facilmente sair da água para a área de frade. A área do sol deve receber luz do sol por uma boa parte da tarde.
- Área do terreno: as tartarugas gostam de sair para passear, então inclua um pouco de terreno ao redor do lago em sua área cercada.
- Áreas de esconderijo: Fornece esconderijos e áreas sombreadas dentro e fora da água. As plantas com folhas grandes (aquáticas ou terrestres) funcionam bem, assim como os vasos de argila colocados nas laterais.
- Plantas: tenha em mente que as tartarugas podem causar muitos danos às plantas aquáticas (tanto comendo-as quanto nadando ao redor delas), então, se as plantas do seu lago são uma fonte de orgulho, adicionar uma tartaruga ao seu lago pode não ser a melhor ideia. No entanto, as plantas aquáticas fornecem sombra e abrigo, bem como alimento extra, por isso são uma ótima adição aos lagos para tartarugas. Alface-d'água, aguapé, musgo-das-fadas, anarchis ou erva daninha de peixe (às vezes chamada de Elodea), Cabomba e grama são recomendados. Plantas marginais como taboas anãs, juncos anões e papiros anões também ajudam a naturalizar a borda do lago.
- Oxigenação: Os níveis de oxigênio na água podem ser melhorados com a adição de cachoeiras, fontes, filtros externos e pedras de ar. Isso é especialmente importante em climas frios.
- E quanto a peixes? Uma grande vantagem de lagos maiores é que você pode adicionar guppies e peixes dourados e sua tartaruga pode se manter ocupada caçando. No entanto, se você preferir peixes ornamentais como o koi, deve-se ter cuidado. Algumas tartarugas são caçadores bastante ávidos e podem até tentar mordiscar peixes maiores, o que pode causar ferimentos neles (especialmente nadadeiras e caudas). É um tanto individual, já que algumas tartarugas bem alimentadas não se importam em perseguir peixes, enquanto outras têm um instinto de caça mais forte. Além disso, a qualidade da água pode ser mais difícil de controlar com tartarugas no tanque, o que pode afetar os peixes.
Tartarugas hibernando em lagos ao ar livre
Muitas tartarugas aquáticas do norte da Europa de climas temperados (incluindo sliders de orelhas vermelhas) hibernam durante os meses mais frios. As tartarugas aquáticas geralmente hibernam em temperaturas inferiores a cerca de 10°C. Hibernar tartarugas pode ser uma proposta arriscada, então se você vai hibernar uma tartaruga em um lago ao ar livre, você deve estar absolutamente certo de que sua tartaruga é saudável e forte. Alguns especialistas acreditam que hibernar tartarugas aquáticas ao ar livre é muito arriscado, já que as condições naturais são difíceis de replicar em um lago de quintal e recomendam trazer todas as tartarugas aquáticas para dentro de casa durante o inverno. Você só deve tentar hibernar espécies nativas de sua área ou climas mais frios. Se você decidir tentar hibernar tartarugas aquáticas, há várias coisas importantes a considerar:
- Tamanho do tanque: para passar o inverno com sucesso as tartarugas, um tanque profundo com uma grande área de superfície (oferecendo a melhor troca de oxigênio) é necessário. Uma tartaruga em hibernação precisa de pelo menos trinta centímetros de água que não esteja congelada no fundo do lago. O tanque também deve ter uma grande área de superfície para facilitar níveis suficientes de oxigênio na água. As tartarugas aquáticas geralmente se acomodam no sedimento no fundo de uma lagoa para hibernar e passar a absorver oxigênio pela pele, portanto, os níveis de oxigênio na água devem ser mantidos altos o suficiente.
- Oxigenação: como as tartarugas aquáticas em hibernação requerem altos níveis de oxigênio na água, alguns métodos de adição de oxigênio suplementar são uma boa ideia. O funcionamento de uma bomba (para manter a água em movimento) ou bomba de ar pode aumentar os níveis de oxigênio na água.
- Descongeladores e aquecedores de água: As empresas de abastecimento de tanques geralmente vendem aquecedores submersíveis que podem ser usados no tanque durante o inverno. Os descongeladores geralmente evitam que o tanque congele totalmente, o que pode ajudar na oxigenação e também tornar o tanque mais seguro. A temperatura da água em torno de 10°C parece ser a melhor para a hibernação. Evite aquecedores que aumentem a temperatura muito acima disso, pois uma tartaruga fria e inativa que não está em uma temperatura baixa o suficiente para hibernar pode ficar gravemente estressada.
- Algum lugar para cavar: como mencionado anteriormente, as tartarugas aquáticas na natureza geralmente submergem em sedimentos no fundo de um corpo de água para hibernação. Certifique-se de que haja algo no fundo do tanque, como uma camada de folhas, para dar à tartaruga algo para cavar para hibernar. Algumas pessoas até colocam uma panela com areia ou mistura de areia e solo no fundo para hibernar. Muita matéria vegetal em decomposição pode impactar negativamente a qualidade da água, então tome cuidado para não ter muito.
- Prepare a tartaruga: apenas tartarugas fortes e saudáveis devem hibernar. As tartarugas também deveriam estar na lagoa desde pelo menos meados do verão para ter tempo de se ajustar à mudança da estação para se preparar para a hibernação, e elas deveriam ter mais de seis meses. Conforme o tempo esfria, a tartaruga comerá cada vez menos, o que é normal. Quando a tartaruga parar de comer e as temperaturas se aproximarem dos 10°C, pare de se alimentar.
