Até bem recentemente, os cavalos-marinhos eram considerados difíceis de manter vivos em um aquário por qualquer período de tempo. As primeiras tentativas foram feitas com cavalos-marinhos capturados na natureza. Esses espécimes geralmente morreram em poucos meses de fome ou infecções.
Mas uma vez que os pioneiros da criação de cavalos-marinhos determinaram como reproduzi- los em cativeiro (aquicultura), manter os cavalos-marinhos em um aquário por um longo prazo tornou-se factível. Ao contrário dos cavalos-marinhos capturados na natureza, os cavalos-marinhos criados em cativeiro prontamente aceitam comida alimentada à mão.
Noções básicas sobre cavalos-marinhos
Os cavalos-marinhos têm um exoesqueleto (como um crustáceo) coberto com um tipo de pele em vez de escamas. Isso torna o cavalo-marinho mais suscetível a lesões externas e infecções do que a maioria dos peixes. As guelras de um cavalo-marinho não são tão desenvolvidas quanto a maioria dos peixes ósseos.
Existem mais de 30 cavalos-marinhos do gênero Hippocampus reconhecidos que habitam águas tropicais, subtropicais e temperadas em todo o mundo, mas apenas um punhado de espécies são normalmente encontradas no comércio de aquários.
O cavalo marinho liso (hipocampo kuda) e o cavalo marinho alinhado (Hippocampus erectus) são as espécies mais comuns de cavalos marinhos que são vistos em aquários. O cavalo-marinho anão (Hippocampus zostera) que, na natureza, é encontrado no oeste do Oceano Atlântico, das Bermudas às Bahamas, no sul da Flórida e em todo o Golfo do México.
Como o nome indica, essa é uma criatura minúscula que chega a ter menos de cinco centímetros de tamanho, o que a torna ideal para tanques mini ou nano-recife.
Aquários de cavalos-marinhos
Um tanque de cavalos-marinhos deve ter pelo menos 46 centímetros de altura. Os cavalos-marinhos preferem se mover para cima e para baixo em um aquário, mais do que para os lados. Se você pretende manter mais de um pequeno cavalo-marinho ou uma das espécies maiores de cavalos-marinhos, você vai querer um tanque maior.
Por não serem nadadores fortes (e porque suas guelras não são muito eficientes), os cavalos-marinhos não gostam de movimentos fortes da água. Os cavalos-marinhos têm um trato digestivo curto e muito primitivo, o que permite que uma grande quantidade de comida não digerida acabe no fundo do tanque, aumentando os problemas de qualidade da água.
Os cavalos-marinhos precisam de pelo menos um suporte rápido ou um poste de amarração no tanque, para que não precisem estar nadando constantemente. Se não estiverem procurando por comida, os cavalos-marinhos passarão a maior parte do tempo com as caudas enroladas em quase tudo que os mantenha no lugar. As gorgônias funcionam muito bem em postes de engate, assim como corais falsos ou até mesmo plantas de aquário de plástico.
Alimentação de cavalos-marinhos
Os cavalos-marinhos devem ser alimentados pelo menos duas vezes por dia. O melhor alimento para cavalos-marinhos criados em cativeiro é camarão Mysis congelado. Se você obtiver um cavalo-marinho da aquicultura, provavelmente ele já está comendo Mysis, então fazê-lo comer em seu aquário não deve ser um problema.
Embora você possa simplesmente esguichar um pouco de Mysis descongelado no tanque e deixar os cavalos-marinhos perseguirem até pegarem alguns, alimentar seus pôneis em uma área de baixo fluxo de água do tanque tornará mais fácil para eles obterem comida suficiente sem ter que trabalhar demasiado difícil.
Companheiros de tanque compatíveis com cavalos-marinhos
Os cavalos-marinhos não se alimentam agressivamente, portanto, quaisquer peixes ou invertebrados que você incluir no tanque devem ser lentos e comedores cautelosos.
