Os insulinomas são provavelmente o tumor mais comum em furões de estimação. Também chamados de tumores de células das ilhotas pancreáticas, são tumores de células produtoras de insulina no pâncreas. Os tumores produzem um excesso de insulina, o que resulta em hipoglicemia (baixo nível de açúcar no sangue). Infelizmente, os tumores costumam ser malignos, embora geralmente possam ser tratados com cirurgia ou medicação por um período de tempo significativo.
Os insulinomas geralmente ocorrem em furões em torno de 2-3 anos de idade. O início pode ser gradual, com sinais começando levemente, piorando e ficando mais frequentes; a doença também pode ser bastante grave e repentina. Ocasionalmente, não há sinais óbvios e o insulinoma só é descoberto durante os testes de laboratório feitos para outros problemas. O insulinoma pode ser encontrado concomitantemente com doenças adrenais, linfomas, cardiomiopatia e outras doenças.
Sinais de insulinoma em furões
Os sinais costumam ocorrer em episódios, com períodos de atividade normal e comportamento entre os episódios.
- Perda de peso
- Episódios de depressão, letargia, estar "fora de si" (pode até entrar em colapso e não responder)
- Fraqueza e falta de coordenação, especialmente das patas traseiras
- Freqüentemente, salivação e patadas na boca durante os episódios
- Episódios graves podem resultar em convulsões e, ocasionalmente, coma
- Apetite geralmente normal, às vezes diminuído
Diagnóstico
Se o seu ferret mostrar algum desses sintomas, uma visita a um veterinário amigável é uma necessidade. O diagnóstico de insulinoma é mais frequentemente baseado em sinais clínicos e baixo teor de açúcar no sangue (hipoglicemia), medido por uma amostra de sangue. Ocasionalmente, o teste de sangue pode precisar ser repetido ou realizado após uma curta espera (4 horas) para documentar o nível baixo de açúcar no sangue. Alguns veterinários também testam os níveis de insulina. Outros testes são recomendados para avaliar a saúde geral do seu ferret e a possível presença de outras doenças.
Opções de tratamento
Cirurgia
Em um ferret saudável, o tratamento de escolha é a cirurgia, que permite a remoção de tumores visíveis (geralmente existem vários tumores). Durante a cirurgia, o veterinário também deve verificar se as glândulas adrenais estão aumentadas, pois uma doença adrenal pode estar presente ao mesmo tempo. Infelizmente, devido à natureza dos tumores de células das ilhotas, eles costumam se espalhar, apesar da cirurgia que tornará o tratamento médico necessário no futuro. No entanto, a cirurgia para remover tumores maiores geralmente alivia os sintomas por algum tempo, ou pelo menos torna o tratamento médico mais fácil. O açúcar no sangue deve ser testado em intervalos regulares (duas semanas após a cirurgia e, a seguir, a cada dois meses), para que o tratamento médico, se necessário, possa ser iniciado.
Gestão Médica
O tratamento médico pode ser necessário após a cirurgia ou pode ser o tratamento de escolha para furões que estão muito velhos ou doentes e, portanto, apresentam baixo risco cirúrgico. Os medicamentos prednisona e diazóxido podem ser usados (sozinhos ou em combinação) e, embora auxiliem no controle dos sintomas, não afetam a progressão da doença. O manejo alimentar também é importante - certifique-se de que a comida esteja sempre disponível e forneça uma dieta de ferret de alta qualidade à base de carne (rica em proteínas e pobre em carboidratos). Além disso, os doces devem ser completamente evitados, pois podem provocar um episódio de hipoglicemia (ao estimular as células tumorais a produzirem quantidades excessivas de insulina). Dicas sobre o manejo de emergência de um episódio de hipoglicemia em casa também serão fornecidas pelo seu veterinário. Lembre-se de que o tratamento médico visa apenas ajudar a controlar a hipoglicemia e que, à medida que a doença progride, os sintomas podem piorar. É provável que haja um aumento nas dosagens do medicamento, mas, eventualmente, o medicamento pode se tornar ineficaz.
Recursos
- Perguntas frequentes sobre o insulinoma em furões - Informações de vários veterinários de furões (incluindo o Dr. Bruce Williams) sobre os sinais, diagnóstico e tratamento de insulinoma.
- Insulinoma - como reconhecê-lo e tratamento de emergência - um bom artigo que não é muito clínico e fornece muitos conselhos práticos sobre como lidar com um furão que tem insulinoma. Por Beth Camarow em consulta com o Dr. Charles Weiss.
