Os coelhos de estimação podem ser facilmente mantidos em gaiolas em casa, com alguma liberdade para correr livremente pela casa - depois de uma proteção completa para os coelhos, é claro. Os coelhos aceitam muito bem o treinamento da ninhada, por isso muitas pessoas deixam seus coelhos correrem soltos em casa pelo menos parte do dia. Mesmo que o seu coelho seja totalmente treinado para ir ao banheiro e sua casa totalmente à prova de coelhos, uma gaiola funcionará como um porto seguro ou ninho, onde o coelho pode se refugiar para descansar.
No entanto, há muitas gaiolas vendidas para coelhos que não são realmente as casas ideais para coelhos. Alguns são muito pequenos e muitos têm piso de arame, o que pode tornar a limpeza mais fácil, mas não oferece muito conforto para o coelhinho.
Quão grande
Como sempre, quanto maior, melhor. Se o seu coelho vai passar a maior parte do tempo em uma gaiola, compre a maior gaiola que for prática em casa. Como regra geral, a gaiola deve ter pelo menos 4 vezes o tamanho do coelho. Um guia é 24" por 36" para coelhos menores (menos de 8 libras) ou 30" por 36" para coelhos maiores. Um condomínio de dois andares com uma rampa que une os níveis também parece popular entre os coelhos.
Design de gaiola
Como regra, os coelhos aceitam muito bem serem treinados na maca, então um piso sólido é bom e não é muito difícil de limpar. Muitas gaiolas destinadas a coelhos ainda são feitas com pisos de arame posicionados sobre bandejas removíveis, projetadas para facilitar a limpeza. No entanto, pisos de arame (mesmo aqueles com espaçamento muito estreito) podem ser desconfortáveis para o seu coelho andar e podem causar feridas nos jarretes, por isso é melhor obter uma gaiola sem pisos de arame. Se sua gaiola tiver piso de arame, o arame deve ser coberto com um pedaço de madeira, grama ou esteiras de sisal. Observação: é bom ter tapetes de grama em gaiolas com piso sólido também, para variar a superfície e fornecer tração.
A porta da gaiola deve ser grande o suficiente para permitir que uma bandeja de areia e seu coelho passem facilmente. Provavelmente, uma porta lateral é melhor, pois uma gaiola com abertura superior torna a entrada e saída do coelho um pouco mais difícil e é melhor se o coelho puder entrar e sair por conta própria. A abertura deve ter bordas lisas ou tiras de proteção de plástico sobre as bordas dos fios.
Se você for útil, poderá ser bastante criativo e construir sua própria gaiola. Isso permite que um tamanho personalizado seja projetado. Meu próprio coelho tem uma gaiola feita em casa que não é a ideal, mas funciona muito bem.
Roupa de cama / ninhada
Esteiras de grama / sisal também são uma boa ideia para gaiolas com piso sólido, para fornecer tração. Cobertores de lã também podem ser fornecidos. Pedaços de carpete ou toalhas também são bons tapetes, contanto que seu coelho não os desfie e os coma.
Como para outros animais de estimação, as aparas de cedro e pinheiro devem ser evitadas devido a preocupações com os óleos aromáticos que elas liberam. Foi demonstrado que esses óleos elevam os níveis de algumas enzimas hepáticas, que podem afetar o metabolismo de drogas e outros compostos. Se aparas de madeira forem usadas, as melhores alternativas incluem aparas de madeira como o álamo. Palha ou feno são bons materiais de cama para coelhos. Para saber as opções de caixa de areia, consulte a seção sobre treinamento de maca.
Exteriores / cabanas
Viver sozinho em uma gaiola ao ar livre é uma existência solitária para um coelho; no entanto, um coelho doméstico que tem tempo ao ar livre provavelmente gostará da mudança de cenário e do ar fresco. Lembre-se de que existem vários perigos ao ar livre, incluindo predadores, clima e toxicidade de herbicidas, pesticidas ou plantas venenosas. Como os predadores representam o maior perigo à noite, manter um coelho ao ar livre em uma gaiola à noite é arriscado, mesmo na cidade (os predadores que vivem na cidade podem incluir guaxinins, gatos, cães, coiotes, falcões e muito mais). Muitos animais podem ferir ou matar um coelho sem nem mesmo entrar na gaiola. Se um coelho deve ficar do lado de fora, deve pelo menos estar em um galpão fechado, garagem ou algum abrigo que permita proteção completa.
Muitos proprietários permitem que seus coelhos saiam em um cercado fechado feito de uma moldura de madeira com arame em todos os lados (incluindo superior e inferior). Isso permite que os coelhos fiquem ao ar livre e mastiguem a grama (desde que não seja tratada com herbicidas, pesticidas ou outros produtos químicos!) Sem se enterrar e com proteção contra visitantes indesejados. Deve-se providenciar abrigo do sol, vento, chuva e outros elementos.
