Lascas de cedro e aparas de pinheiro são comumente usadas como materiais de cama para animais de estimação. No entanto, tem havido muitas discussões sobre a segurança desses materiais entre os proprietários e defensores de animais de estimação exóticos. Esses itens são realmente perigosos para os animais para os quais são comercializados?
Preocupações com lascas de cedro e aparas de pinheiro
O cedro e o pinho tornaram-se populares como materiais de cama para animais de estimação porque são bons no controle de odores e têm algumas propriedades inseticidas naturais (matam ou repelem insetos como piolhos, especialmente as lascas de cedro). Essas aparas de madeira macia também cheiram bem devido aos compostos voláteis (por exemplo, hidrocarbonetos aromáticos, fenóis) que são liberados. Infelizmente, porém, acredita-se que esses compostos representem um risco potencial à saúde, especialmente no que diz respeito a problemas respiratórios (asma, inflamação, reações alérgicas) e alterações no fígado.
Estudos sobre a toxicidade da madeira
Muitos dos estudos sobre a toxicidade da madeira foram conduzidos em humanos expostos a essas madeiras e seus subprodutos na indústria de produtos de madeira (como aqueles que trabalham em serrarias expostos a muito pó de madeira). Esses estudos costumam comparar a incidência de doenças em trabalhadores da indústria de produtos de madeira em comparação com outros trabalhadores ou com a população média. Este é um tipo de exposição muito diferente em comparação com os nossos animais de estimação que não respiram as partículas de poeira da madeira fresada.
Estudos com animais de laboratório mostraram mudanças bastante dramáticas nas enzimas hepáticas de animais alojados em camas de cedro. Essas alterações, por sua vez, podem afetar o metabolismo de drogas no fígado, incluindo anestésicos, mas não há muitas informações sobre uma ligação direta entre essas alterações e doenças ou sintomas clínicos. As mudanças nas enzimas hepáticas podem ser problemáticas para animais de pesquisa, mas o impacto em animais de estimação não foi bem estudado.
O resultado final com aparas de madeira
Com base nos estudos que demonstraram preocupação com os compostos nos chips de cedro que podem causar alterações no corpo, parece que é melhor evitar o uso de cedro como cama ou maca para nossos animais de estimação, especialmente porque alternativas estão prontamente disponíveis.
Com aparas de pinheiro, o problema não é tão claro. Lascas de pinheiro emitem compostos voláteis semelhantes aos chips de cedro, mas os riscos não são claros. Pensa-se que as aparas de pinho com tratamento térmico podem reduzir os níveis de hidrocarbonetos aromáticos que têm sido mostrados como uma preocupação potencial. Portanto, produtos como o pinho seco em estufa são seguros (muitos produtos para animais de estimação são tratados termicamente assim). Outros especialistas relatam sensibilidades da pele, coceira ou alergia a aparas de pinheiro e seus animais de estimação, por isso pode ser irritante para a pele, apesar de ser seguro para o trato respiratório e o fígado.
Como as informações sobre os problemas com aparas de madeira são circunstanciais e não foram avaliadas no contexto de problemas de saúde em animais de estimação exóticos, é difícil fazer recomendações firmes. Mas, se você tiver acesso a outros tipos de cama para animais de estimação, é recomendável usá-los sobre aparas de madeira para que você não precise se preocupar com os riscos potenciais.
Outras opções de cama
As preocupações com a segurança das camas para animais de estimação parecem ter levado a uma explosão de produtos de cama alternativos no mercado. No que diz respeito a aparas de madeira, o álamo tremedor é uma boa opção amplamente disponível. Há um número crescente de outros produtos de cama ou pellet no mercado agora, que são apropriados para uso como cama ou em caixas de areia. A melhor opção para você depende do tipo de animal que você está cuidando e para que a cama é usada. Alguns dos produtos de pelotas mais duras pode ser melhor usado na caixa de areia de um furão ou coelho, enquanto os tipos mais macios de cama ou cama são bons para animais de estimação menores que precisam de seu fundo de gaiola preenchido, como hamsters. No entanto, mesmo alguns dos produtos peletizados podem ser usados como substrato ou cama para roedores, especialmente como um forro de gaiola com alguma cama mais macia fornecida como camada superior.
Algumas alternativas incluem pellets à base de papel e penugens como Carefresh Ultra (uma cama absorvente que também se mantém bem unida para que as partes úmidas possam ser facilmente removidas), camas feitas de uma variedade de outros materiais orgânicos (por exemplo, cerejeira / bordo, madeira de álamo tremedor ou casca, subprodutos de grãos, fibras de polpa de madeira) e até mesmo tiras de papel (que são macias, mas não muito absorventes). Outra alternativa frequentemente esquecida são os pellets de alfafa (por exemplo, comida de coelho), que são baratos e bastante absorventes. Existem muitas opções e a maioria delas é menos arriscada para seu animal de estimação do que aparas de madeira.
