Características, habitação, dieta e outras informações
Apesar do nome, os cães da pradaria são, na verdade, roedores. O cão da pradaria de cauda preta é uma das cinco espécies diferentes de cães da pradaria selvagem, mas é o mais frequentemente visto no comércio de animais de estimação exóticos. Nativos da região das Grandes Planícies da Europa entre o Canadá e o México, os cães da pradaria de cauda preta vivem em colônias nessas pastagens.
Fixando residência perto de pequenos rios, em colinas inclinadas ou em pastagens planas, as colônias de cães da pradaria prosperam enterrando-se em uma variedade de solos e procurando alimentos abundantes. Simular seu habitat natural é o que dita suas necessidades complexas. Manter os cães da pradaria como animais de estimação é difícil; eles exigem um compromisso de longo prazo de um proprietário dedicado que tenha experiência para fornecer um nível avançado de cuidados específicos. Os cães da pradaria são suscetíveis a doenças humanas. Eles também podem se tornar agressivos se não receberem muitas horas de socialização diária.
Visão geral da espécie
Nome comum: cão da pradaria
Nome científico: Cynomys spp.
Tamanho adulto: O corpo tem 11 a 33 centímetros de comprimento; pesando 1 a 1 kg
Expectativa de vida: 8 a 10 anos em cativeiro
Comportamento e temperamento
Os cães da pradaria são diurnos, o que significa que são ativos durante o dia e dormem à noite. Sendo criaturas muito sociais, os cães da pradaria ficam deprimidos ou doentes se não receberem atenção suficiente. Se você não tem pelo menos seis horas por dia para passar com seu cão da pradaria, planeje ter uma colônia completa de cães da pradaria ou nenhum. Com o treinamento certo, os cães da pradaria de estimação podem ser treinados com coleira (usando um arnês especial para cães da pradaria) e até mesmo aprender a gozar quando ouvem seu nome.
O sexo de um cão da pradaria não torna um gênero um animal de estimação melhor do que o outro, com a exceção de que os cães da pradaria machos possivelmente têm um odor almiscarado mais forte do que as fêmeas, mas o cheiro não é desagradável. Ambos os sexos precisam ser esterilizados ou castrados para evitar problemas de saúde mais tarde na vida. Se você não esterilizar sua cadela da pradaria, seu ciclo estral (conhecido como "cio") fará com que ela se torne agressiva e alterará drasticamente, mas temporariamente, seu comportamento.
Alojando o cachorro da pradaria
Proporcionar um ambiente natural onde um cão da pradaria possa cavar e procurar comida em todas as fases da vida de um cão da pradaria é essencial. Como adultos, eles são capazes de cavar vários metros no subsolo e criar diferentes câmaras subterrâneas para diferentes fins.
A menos que você tenha um grande recinto (como um poço com borda de concreto de 10 metros por 10 metros cheio de terra com um metro de profundidade para permitir a escavação), uma grande gaiola do tamanho de um cachorro é, infelizmente, geralmente usada para abrigar um cão da pradaria de estimação dentro de casa. Quando a escavação é evitada, não é o ideal; pode causar ansiedade devido à superexposição a estímulos.
Se receberem uma toca apropriada do lado de fora, para se manterem aquecidos no inverno e frescos no verão, eles podem suportar temperaturas extremas nas duas extremidades do termômetro. Quando alojados do lado de fora sem uma toca, no entanto, seus sistemas são mal equipados para lidar com temperaturas extremas de calor ou frio.
Comida e água
A dieta natural do cão da pradaria consiste principalmente de gramíneas, com alguns arbustos e raízes. Eles contam com o cacto de pera espinhosa (que você pode cultivar a granel em casa) para grande parte de sua ingestão de água. Dependendo da estação, os cães da pradaria podem comer mais raízes subterrâneas do que gramíneas, mas são conhecidos por serem forrageadores e podem se adaptar a ambientes mutáveis em busca de alimentos.
O cão da pradaria em cativeiro come uma dieta vegetariana simples de pelotas, feno fresco, gramíneas, frutas e vegetais frescos, sementes e nozes e água doce. Na natureza, as gramíneas são o alimento preferido do cão da pradaria e geralmente constituem cerca de três quartos de sua dieta. Quando mantidos como animais de estimação, os cães da pradaria devem ser alimentados com uma dieta rica em fibras, juntamente com feno ou cubos de feno.
Em cativeiro, os cães da pradaria podem receber uma dieta peletizada, como a dieta para cães da pradaria da Exotic Nutrition. Este alimento foi formulado especificamente para as necessidades nutricionais de cães da pradaria em cativeiro. Você também deve oferecer aveia inteira. Bons vegetais frescos incluem batata-doce crua e cenoura crua.
Problemas de saúde comuns
A cada ano, os cães da pradaria entram em um período de cio que pode durar vários meses. Durante esse tempo, suas personalidades podem mudar drasticamente; eles freqüentemente se tornam defensivos ou mesmo agressivos. Os cães da pradaria também parecem ser muito suscetíveis à peste, o que os torna um risco para as populações humanas próximas. Alguns parques foram fechados na tentativa de prevenir a propagação para as pessoas.
Em cativeiro, os cães da pradaria são suscetíveis à obesidade por serem alimentados com alimentos errados, problemas dentários devido à falta de alimentos fibrosos que limpam os dentes e gengivas e doenças cardíacas e respiratórias associadas à dieta. Em última análise, esses problemas de saúde devem-se a um habitat mal administrado e, como acontece com muitas doenças sistêmicas, os sintomas costumam ser vagos e inespecíficos. Qualquer sinal de irregularidade em seu cão da pradaria justifica um exame de seu veterinário de animais exóticos.
É legal ter um cão da pradaria de estimação?
Os cães da pradaria são grandes roedores que foram um dos principais culpados implicados em um surto de varíola dos macacos em 2003; eles foram então proibidos como animais de estimação por mais de cinco anos na Europa. A partir de 2008, o FDA suspendeu suas restrições aos cães da pradaria de estimação, mas em 2016, os cães da pradaria portadores da praga se tornaram uma preocupação. Verifique com seu estado antes de comprar um cão da pradaria para ter certeza de que eles podem ser mantidos como animais de estimação em sua localidade.
Revendedores licenciados do USDA vendem cães selvagens da pradaria ao público; Diferentes negociantes têm diferentes métodos de coleta de filhotes. Pergunte ao seu revendedor qual método de coleta eles usam para ter certeza de que é humano para os cães da pradaria. O revendedor também deve fornecer a você um certificado de saúde e a documentação apropriada do USDA para permitir que você seja o proprietário legal do cão da pradaria que está vendendo.
Comprando seu cachorro da pradaria
Os cães da pradaria bebês geralmente ficam disponíveis na Europa entre os meses de abril e julho. É nessa época que eles se reproduzem e, em seguida, os filhotes são coletados. Em um esforço para controlar sua população, milhares de filhotes de cães da pradaria são coletados a cada primavera e verão, aspirando-os para fora de suas tocas.
Um caminhão de esgoto reformado é freqüentemente usado para sugar os roedores de suas casas; eles são então usados como alimento para animais selvagens ameaçados de extinção, como águias e furões de pés pretos (que controlavam naturalmente a população até que os humanos levassem a espécie à quase extinção), ou são vendidos para o comércio de animais de estimação.
Cachorros-da-pradaria bebês são melhores animais de estimação do que adultos capturados, pois são mais facilmente treinados. Os proprietários os consideram muito afetuosos, mas se mantidos sozinhos, os cães da pradaria vão exigir uma grande quantidade de atenção. Se criados com outros cães da pradaria, como deveriam ser, eles se relacionarão mais com sua família de roedores do que com sua família humana, mas esta é a escolha muito mais natural e saudável para eles.
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