Como cuidar de uma chinchila de estimação?

As chinchilas são pequenos roedores nativos do sul da Europa, encontrados em áreas rochosas e áridas nas montanhas. Eles são ativos e brincalhões e, com um manuseio delicado desde tenra idade, a maioria das chinchilas torna-se bastante mansa e pode se relacionar intimamente com seus donos. Mas não espere que gostem de ser abraçados e acariciados como cães e gatos. Normalmente não o fazem, embora expressem seu afeto por você de outras maneiras.

As chinchilas podem ser mantidas sozinhas e normalmente funcionam bem como pares do mesmo sexo, especialmente se as duas chinchilas forem companheiras de ninhada ou forem introduzidas em uma idade jovem.

Comportamento e temperamento

As chinchilas são principalmente noturnas, o que significa que serão mais ativas à noite. Às vezes, eles são chamados de "crepusculares", ou seja, seus picos de atividade ao amanhecer e ao anoitecer. Em qualquer caso, eles devem ser mantidos em uma área bastante tranquila durante o dia. Eles preferem uma rotina consistente de manuseio e alimentação e podem ficar estressados com mudanças em sua rotina. Por serem tão ativas e brincalhonas, as chinchilas precisam de uma gaiola espaçosa para exercícios, bem como para as brincadeiras diárias. As temperaturas quentes são mais preocupantes para as chinchilas do que as baixas temperaturas, e os proprietários devem tomar precauções para garantir que as chinchilas de estimação não superaquecem.

Você deve ser gentil e consistente para ganhar a confiança de uma chinchila. Pode levar algum tempo para que qualquer chinchila se acostume com suas mãos e seja manuseada, especialmente se ela for mais velha e não tiver sido muito manuseada. Algumas chinchilas nunca vão gostar muito de ser seguradas. Eles preferem estar explorando, ou podem preferir escalar em você em vez de serem contidos, mas ser capaz de lidar e interagir com sua chinchila tornará seu relacionamento ainda mais gratificante. Alguns passos simples podem ajudar a acostumar a chinchila mais tímida a ser tratada. Seja calmo, mova-se devagar e seja paciente ao domar suas chinchilas, e elas acabarão respondendo.

Habitação

As chinchilas são talvez mais conhecidas por sua pele incrivelmente macia, espessa e luxuosa. Na natureza, essa pele os protege dos elementos, mas em cativeiro, torna-os um tanto suscetíveis ao superaquecimento. Isso deve ser considerado ao decidir onde colocar sua chinchila na casa. Uma área mais fresca e tranquila da sua casa é o melhor lugar para colocar uma gaiola para sua chinchila. As temperaturas do verão devem ser monitoradas para garantir que a temperatura ambiente não seja muito superior a 25°C.

As gaiolas de chinchila devem ser grandes casas com vários níveis, com plataformas, rampas e poleiros. Quanto maior a gaiola, melhor. O espaço mínimo é de cerca de 24 por 61 centímetros, e uma gaiola alta é o melhor; se possível, consiga um com prateleiras e escadas que permitam escalar esse nativo da montanha. Um arame é o melhor material para gaiolas; evite gaiolas de plástico ou acessórios porque as chinchilas mastigam e destroem o plástico prontamente. A bandeja pode ser forrada com aparas de madeira, de preferência pinho; evite aparas de cedro e madeira, como choupo e jornais. Muitas gaiolas de chinchila têm piso de arame, o que é bom para a limpeza, mas o arame pode ser duro para os pés de chinchila, por isso é melhor evitá-lo. Pisos de arame ou prateleiras podem ser cobertos com madeira para dar um descanso aos pés da chinchila. Uma caixa-ninho, feita de madeira, também deve ser fornecida.

Comida e água

As chinchilas têm necessidades dietéticas específicas que são diferentes das de outros roedores. Eles devem ser alimentados com alimentos de alta qualidade específicos para chinchilas ou sua saúde será prejudicada. As chinchilas requerem muita forragem, e a dieta deve consistir principalmente de feno de grama de boa qualidade junto com pellets feitos para chinchilas. As guloseimas devem ser oferecidas com moderação (não mais do que 1 colher de chá por dia). O sistema digestivo das chinchilas é bastante sensível, portanto, quaisquer mudanças na dieta devem ser graduais.

Dietas peletizadas são melhores do que uma mistura de itens avulsos. Misturas soltas comercialmente disponíveis com pelotas de chinchila, sementes, milho e outros alimentos podem ser nutricionalmente balanceadas enquanto estão no saco, mas sua chinchila pode não comer todas as partes da mistura. As chinchilas são, de fato, propensas a escolher e comer apenas o que gostam de uma mistura, tornando-a menos equilibrada do ponto de vista nutricional. Em vez de uma mistura solta, procure uma dieta peletizada, formulada especificamente para chinchilas com 16 a 20 por cento de proteína, baixo teor de gordura (2 a 5 por cento) e alto teor de fibras (15 a 35 por cento).

Banhos de poeira

As chinchilas peludas, que vêm de climas áridos, precisam de acesso regular a um banho de poeira. Lembre-se de que são necessários banhos regulares de poeira para manter o pelo macio e espesso da chinchila em boas condições. As chinchilas nunca devem ser banhadas em água. O pó fino da chinchila fornecido para um banho de poeira penetra na espessura da pele da chinchila, onde absorve a oleosidade e limpa a sujeira. Os banhos de poeira não apenas mantêm o pelo das chinchilas em ótima forma, mas também parecem gostar de um banho de poeira vigoroso.

Melhores brinquedos

As chinchilas gostam de mastigar, correr e pular e se esconder. Isso significa que você precisa de uma variedade de brinquedos para as chinchilas para mantê-las ocupadas e ativas, especialmente itens para mastigar, para manter os dentes incisivos em boas condições. Blocos de madeira e galhos de árvores sem pesticidas são bons brinquedos para mastigar. Alguns brinquedos de papagaio de madeira também são bons para eles, assim como bolas de salgueiro e anéis que você pode encontrar para coelhos. É importante fornecer brinquedos que não tenham peças pequenas ou de plástico que possam ser ingeridas. Além disso, um "bloco de chinchila" ou pedra-pomes pode ser fornecido para a mastigação, o que ajudará a manter os dentes aparados.

As rodas podem proporcionar um excelente exercício, embora você possa descobrir que, a menos que a chinchila seja introduzida na ideia em uma idade bastante jovem, ela não precisará correr em uma roda. Procure uma roda de 38 cm (qualquer coisa menor será muito pequena para a maioria das chinchilas adultas), com uma superfície de corrida sólida e um lado aberto sem apoios transversais como as rodas de arame, que podem ser perigosas para os pés e caudas. Os riscos de superaquecimento tornam indesejável o uso de bolas de plástico giratórias; sua chinchila prefere correr em uma sala segura, à prova de chinchila, sem fio elétrico ou plástico exposto para mastigar.

Problemas de saúde comuns

As chinchilas estão sujeitas aos mesmos problemas de saúde que outros pequenos mamíferos. Eles podem desenvolver problemas respiratórios ou digestivos com sintomas como secreção dos olhos e nariz ou diarreia. As chinchilas doentes também podem perder peso, curvar o corpo, parar de cuidar dos casacos, ter dificuldade para respirar ou parar de comer.

Além de doenças infecciosas, as chinchilas podem ser feridas. Feridas ou unhas quebradas podem causar problemas para caminhar ou correr. Os dentes das chinchilas crescem rapidamente e os dentes crescidos demais podem se tornar um problema.

Se sua chinchila estiver mostrando sinais de doença, leve-a a um veterinário exótico. Enquanto isso, no entanto, evite manusear sua chinchila demais, pois manuseá-la pode ser estressante.

Comprando sua chinchila

As chinchilas podem ser compradas em lojas de animais ou criadores. Ao comprar sua chinchila, esteja ciente de que, como ela geralmente é mais ativa à noite, você pode não vê-la no máximo. Alguns pontos a serem observados:

• É uma má ideia comprar uma chinchila infantil com menos de 3 meses; eles são muito jovens para serem separados de sua mãe. Em vez disso, tente encontrar uma chinchila com cerca de 4 meses, que é a idade ideal para começar a domar seu novo animal de estimação.
• É possível adotar uma chinchila indesejada; estes serão animais mais velhos, mas já podem ter sido socializados.
• Certifique-se de que a chinchila que você está considerando seja ativa e de olhos brilhantes, com bom apetite, muita energia e uma pelagem brilhante.
• Se possível, compre sua chinchila em uma loja ou criador que possa trabalhar com você se você tiver dúvidas ou problemas.
• As chinchilas masculinas e femininas são muito semelhantes entre si em temperamento e longevidade.