Com relatos sobre a gripe aviária sendo regularmente noticiados, pode ser difícil não se perguntar se o seu pássaro de estimação corre o risco de contrair esta doença grave. Embora a mídia forneça informações importantes sobre o vírus, mitos e meias-verdades abundam nas discussões em torno da gripe aviária. Portanto, para proteger seu pássaro e sua família, é fundamental ter uma visão clara do que é realmente a gripe aviária e como você pode preveni-la.
Fatos sobre a gripe aviária
Existem quatro tipos principais de vírus da gripe: A, B, C e D. Aves selvagens geralmente carregam o vírus do tipo A, dos quais existem mais de 25 subtipos conhecidos, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Alguns desses subtipos podem infectar outras espécies, incluindo cães e cavalos. E embora não seja comum que os vírus da gripe aviária infectem humanos, é possível. Esse é especialmente o caso do subtipo altamente contagioso H5N1.
A cepa H5N1 do vírus é uma das mais graves e pode ser fatal para pássaros e pessoas. De acordo com a Organização Mundial de Saúde, a taxa de mortalidade em humanos gira em torno de 60%. Aves infectadas espalham o vírus pela saliva, muco, fezes e sangue. As aves também podem contaminar seu ambiente com o vírus, onde pode permanecer semanas em superfícies, como comedouros e banheiras.
Embora o H5N1 tenha sido diagnosticado principalmente em galinhas e outras aves da fazenda, é possível que praticamente qualquer ave contraia o vírus. E como as aves migratórias carregam o vírus, ele pode se espalhar facilmente por todo o mundo.
Os sintomas mais comuns em humanos são febre, dores musculares, dor de garganta e tosse. E a progressão para uma infecção respiratória grave pode ocorrer rapidamente, necessitando de tratamento imediato. Além disso, muitos pássaros morrerão rapidamente, antes mesmo de você notar sinais de doença.
A gripe aviária e pássaros de estimação
O risco de contrair a gripe aviária não é particularmente alto para aves de estimação que ficam em casa. No entanto, existem dois fatores que podem aumentar o risco de infecção.
O primeiro fator de risco é se um pássaro de estimação passa algum tempo ao ar livre, onde pode entrar em contato com pássaros selvagens. Para minimizar o risco, não deixe seu animal sair sem supervisão. Mesmo se o seu pássaro estiver seguro na gaiola ao ar livre, observe-o de perto para manter os pássaros selvagens e outros animais afastados.
O segundo fator de risco é a venda de aves capturadas na natureza no comércio de animais de estimação. Além de causar traumas severos às aves selvagens ao arrancá-las de seu ambiente natural, essa prática pode desempenhar um papel na introdução de muitas doenças, incluindo a gripe aviária, nas casas das pessoas e nos aviários.
Portanto, se você estiver procurando por um novo pássaro, procure um criador ou grupo de resgate de boa reputação para garantir que seu novo animal de estimação esteja saudável. Se você comprou recentemente uma ave que suspeita ter sido capturada na natureza, agende uma consulta com um veterinário de aves o mais rápido possível. Os veterinários aviários são capazes de fazer testes para doenças específicas das aves, como a gripe aviária, e podem oferecer tratamento para suas aves, se necessário.
Mantendo seu pássaro de estimação saudável
Verdade seja dita, muitas vezes o maior risco para a saúde de um pássaro de estimação são os cuidados inadequados de seu dono. Sempre lave as mãos antes e depois de manusear seu pássaro de estimação para mitigar a propagação de quaisquer doenças. E certifique-se de limpar bem o ambiente regularmente para remover fezes, comida velha e outros resíduos que podem espalhar doenças.
Uma dieta de qualidade é uma das principais maneiras de maximizar a vida saudável de um pássaro de estimação. Além de sementes e pellets nutritivos, certifique-se de alimentar seu pássaro com uma mistura de folhas verdes e outros vegetais, algumas frutas, grãos e nozes. Consulte seu veterinário para saber a dieta ideal para sua ave específica.
Além disso, dê ao seu pássaro muito espaço e brinquedos para promover o exercício. Uma ave com excesso de peso corre o risco de muitas doenças. Além disso, certifique-se de que seu pássaro tenha bastante tempo social, seja com você ou com outros pássaros de estimação (ou ambos), para manter sua saúde física e mental. E, finalmente, agende verificações regulares de bem-estar com seu veterinário aviário. Os pássaros podem sucumbir a doenças muito rapidamente, por isso é importante monitorar de perto sua saúde ao longo de suas vidas.
