Comportamentos felinos de cuidados excessivos que não têm uma base médica são chamados de alopecia psicogênica. Embora seu gato não lide com a política do escritório e durma 16 horas por dia, o estresse e os problemas de comportamento do gato tendem a andar de mãos dadas. Muitos gatos se transformam em uma pilha de nervos diante de muito estresse. Mas, em vez de desenvolver úlceras como algumas pessoas, os gatos estressados podem recorrer à limpeza excessiva.
O que é excessivo em gatos?
A arrumação excessiva é quando um gato passa uma quantidade anormalmente grande de tempo se arrumando obsessivamente. Isso pode resultar em perda de cabelo e feridas na pele. Quando um gato se lambe, as endorfinas, que são neurotransmissores naturais para "sentir bem" produzidos pelo cérebro, são liberadas. Essas endorfinas são os produtos químicos que fazem com que a sensação de auto-limpeza seja reconfortante. Portanto, se o seu gato está estressado, ele pode recorrer a esse comportamento reconfortante.
Os donos de gatos costumam dizer que nunca viram seus gatos se entregando a festinhas de lambida. Isso pode ser porque o gatinho se sente mais confortável quando sua pessoa está à vista e não sente a necessidade de se acalmar lambendo.
Quando o dono não está presente, o gato pode começar a se sentir desconfortável e a cuidar da limpeza excessiva. Se acontecer de você testemunhar o seu gato sendo arrumado demais, não o puna. Isso apenas criará estresse adicional e pode agravar o problema.
Por que os gatos se arrumam demais?
O tipo generalizado de estresse que geralmente causa alopecia psicogênica é provavelmente crônico e consiste em uma série de estressores combinados, como mudanças permanentes na rotina e no ambiente. Isso pode incluir a ausência de um certo membro da família por causa de morte, divórcio, horas de trabalho mais longas, férias ou saída para a faculdade, além de:
- A chegada de um novo membro peludo ou humano da família
- Mudança para um novo apartamento ou casa
- Reorganizando alguns ou todos os móveis
- Movendo a caixa sanitária para outro local
- Falta de enriquecimento ambiental para o gatinho
- Vivendo em uma casa caótica
Outros gatos podem limpar demais por motivos médicos. Por exemplo, se algo está causando coceira em seu gato, ele pode limpar demais para tentar aliviar a coceira. Os gatos podem ter alergia a alimentos, pulgas ou outros elementos de seu ambiente. Considere quaisquer mudanças dietéticas ou ambientais recentes que possam estar subjacentes a esse comportamento. Se você acha que seu gato pode ter uma alergia, marque uma consulta com um dermatologista veterinário especializado, que pode testar seu gatinho para determinar se esta é a causa.
Sinais
Se o seu gato estiver cuidando demais, você verá uma linha ou faixa de restolho muito curto que se parece com um corte de cabelo. Pode ocorrer em qualquer parte do corpo do gato, mas é mais comum na pata dianteira, na parte interna da coxa ou na barriga. Se o comportamento for severo, a pele sob o pelo pode ficar danificada, ficando vermelha ou ferida.
Como parar o excesso de limpeza
Você precisará de um veterinário para descartar quaisquer condições médicas e confirmar o diagnóstico de alopecia psicogênica. Nesse ínterim, tente descobrir o motivo pelo qual seu gato está se sentindo ansioso. Se você puder identificar a causa e eliminá-la, o comportamento pode desaparecer gradualmente por conta própria. Você também pode tentar algumas dicas para ajudar a aliviar a ansiedade e o comportamento excessivo do seu gato:
- Se o seu gato está estressado com a ausência de alguém, peça à pessoa que deixe para trás uma camisa ou cobertor sujo em um saco ziplock lacrado. Isso poderia dar ao seu gatinho chateado um estimulante perfumado.
- Apresente um novo gato gradualmente para reduzir os níveis de estresse em ambos. Mesmo os gatos confiantes podem sofrer de estresse oculto que se manifesta como lambidas nervosas.
- A ludoterapia também é um ótimo analgésico. Pode ajudar a aumentar a autoconfiança do seu gatinho e ajudá-lo a associar uma experiência positiva à nova casa ou a um novo animal de estimação ou pessoa. Jogos interativos são os melhores, como isca de perseguição à vara de pescar ou laser tag para gatos.
- Um spray ou produto de feromônio plug-in, como Feliway, pode ser útil para aliviar o estresse. Feliway e outros produtos com feromônios sintéticos são semelhantes aos aromas que os gatos produzem naturalmente. Você pode borrifar ou esfregar em objetos, e tem um efeito calmante.
Durante uma visita ao veterinário, o médico irá descartar quaisquer razões médicas para o excesso de cuidados do seu gato. Isso pode incluir alergias, infestação por pulgas, ácaros da pele, micose, infecções bacterianas ou fúngicas ou condições metabólicas, como hipertireoidismo. Biópsias de pele, trabalho de laboratório e um exame físico completo podem ser úteis para o seu veterinário fazer o diagnóstico correto. Qualquer tratamento médico irá variar de acordo com as conclusões do veterinário.
Na maioria dos casos, sem um diagnóstico médico, comportamentos excessivos de lambida requerem terapia com medicamentos ansiolíticos prescrita por um veterinário para interromper o ciclo de lambidas. Normalmente, o gato não precisa tomar esses medicamentos por toda a vida, apenas por um período de tempo para ajudar o animal a lidar com o estresse. Sempre siga as instruções do seu veterinário se o seu gato for colocado sob qualquer medicação ansiolítica. Qualquer medicamento ou treinamento para esse comportamento leva tempo e paciência para ver o efeito.
Saiba que quaisquer soluções de tratamento para a alopecia psicogênica podem não ser permanentes. Se o seu gato tem tendência a limpar demais, isso pode ocorrer a qualquer momento e pode ser um indicador de que ele está se sentindo estressado novamente.
