Embora a maioria das pessoas saiba que a grande maioria dos gatos chita são fêmeas, eles nem sempre sabem que chita se refere a um padrão de cor, não a uma raça de gato. Vamos dar uma olhada mais a fundo no que exatamente é um gato malhado, cujas raças podem ter cores de malte e por que não há mais gatos malhados machos.
O que é um gato malhado?
Os gatos chita são escolhas populares para os amantes de gatos por causa de seus lindos casacos. Mas, ao contrário de um gato siamês ou persa, a chita não é uma raça felina. Uma chita pode ser persa, Maine coon, Manx ou várias outras raças. Para um gato ser rotulado de chita, sua pelagem deve conter três cores: preto, branco e laranja. Essas três cores aparecem na pelagem em manchas, geralmente com o branco em maior concentração. Os gatos chita têm esse nome devido à cor de sua pelagem, que lembra o tecido de chita, que já foi importado da Inglaterra para a Índia.
Gatos de chita são freqüentemente confundidos com gatos de tartaruga e os termos podem ser usados alternadamente em algumas regiões. As conchas de tartaruga diferem de chitas porque as cores são misturadas ou mescladas, sem branco, enquanto que chitas têm manchas distintas com uma grande quantidade de branco. Calicos também pode ter casacos diluídos, com manchas fulvo, creme, chocolate e cinza, em vez do tradicional branco brilhante, laranja e preto.
Quais raças de gatos podem ser chita?
Já que estabelecemos que chita é um padrão de cor, não uma raça, isso significa que qualquer gato pode ser chita? Muitas raças podem produzir gatos chita, mas não todas. Se você quer possuir uma dessas belezas tricolores, aqui estão algumas das raças mais populares que têm a coloração de chita:
- persa
- Maine Coon
- Gato da floresta norueguês
- Angorá turco
- Manx
- Exótico
- Selkirk Rex
- Bobtail europeu
- Fio de cabelo europeu
- Caracol europeu
- De cabelo comprido europeu
- Shorthair europeu
- Bobtail japonês
- Cornish Rex
- Devon Rex
- Sphynx
Por que tantos gatos chita são fêmeas?
É um fato que 99,9 por cento de todos os gatos malhados são fêmeas por causa da composição cromossômica única que determina as variações de cores em seus pêlos. Lembra dos quadrados de Punnett da aula de biologia do colégio? Nem nós, mas analisaremos exatamente como os gatos malhados adquirem sua coloração.
Os cromossomos sexuais (X e Y) determinam se um gato será macho ou fêmea. Cada gato possui um par de cromossomos sexuais com as combinações possíveis de XX (fêmea) e XY (macho). O cromossomo X também carrega o gene codificador para as cores preta e laranja em uma pelagem de chita.
As gatas malhas têm dois cromossomos X e, portanto, dois cromossomos com código de cores. Somente se o gato obtiver um X com o código laranja e um X com o código preto, ele será chita, expressando a coloração preta e laranja.
Por exemplo, um gato recebe um cromossomo X de sua mãe que codifica para pêlo preto e um cromossomo X de seu pai que codifica para pêlo laranja. Embora seja necessário apenas um cromossomo X para fazer a pele uma determinada cor, as mulheres são especiais com dois cromossomos X. Durante o desenvolvimento, um cromossomo X substituirá o outro, permitindo que o preto ou o laranja sejam a cor dominante. Este desenvolvimento de cor particular ocorre em cada célula individual, desligando um cromossomo X enquanto permite que o outro seja ativo. Com cromossomos X dominantes variados, as cores de um gato também variam, o que dá aos gatos chita as cores laranja e preta.
Mas, de onde vêm as manchas brancas? Para complicar ainda mais as coisas, os gatos malhados também precisam herdar um gene não relacionado aos cromossomos X e Y que codifica o pelo branco.
Como os gatos machos têm um cromossomo X com código para preto ou laranja e um cromossomo Y sem genes de cor, eles não podem ser tecnicamente chita. Eles expressarão apenas preto ou laranja, mas não ambos.
Como ocorrem os gatos malhados machos?
Há uma exceção à regra da chita exclusivamente para mulheres: uma anomalia genética chamada Síndrome de Klinefelter. Em humanos, a Síndrome de Klinefelter ocorre quando um homem herda um cromossomo X extra de seu pai ou mãe, tornando sua composição genética XXY.
Cerca de um em cada 3.000 gatos malhados nasce macho, o que significa que há menos de 0,1 por cento de chance de um gato malhado nascer macho. Esses gatos unicórnios são quase sempre estéreis, então não podem ser usados para criar mais padrões de chita.
Infelizmente, uma vez que os gatos malhados machos nascem por causa de uma anomalia genética, eles costumam ser muito menos saudáveis do que as fêmeas. Os chálicos machos costumam ter conteúdo mineral ósseo reduzido, aumentando o risco de ossos quebrados; problemas de desenvolvimento cognitivo e mental, que podem levar a problemas comportamentais; e aumento da gordura corporal, que pode causar dores nas articulações, doenças cardíacas e diabetes. É possível que calicos machos tenham uma vida longa e saudável, mas esses gatinhos especiais requerem cuidadores dedicados.
Se você está procurando dar as boas-vindas a um gatinho chita em sua vida, é provável que ela seja uma fêmea. Mas, você pode ter sorte e encontrar um gato unicórnio - uma chita macho. Seja qual for a cor do seu amigo felino, você com certeza vai gostar da companhia do seu novo gato.
