A socialização é o primeiro passo para criar um cão bem comportado. Durante as primeiras semanas de vida, os filhotes passam por um período crítico de desenvolvimento. Quando um filhote é exposto a novas pessoas, lugares e situações de maneira positiva, há uma boa chance de que ele consiga ficar calmo e aceitar experiências semelhantes ao longo de sua vida.
Filhotes devidamente socializados têm menos probabilidade de desenvolver problemas de comportamento à medida que se tornam adultos. Os cães que não recebem socialização precoce podem reagir com medo ou agressão quando são expostos a coisas novas. É muito mais fácil ensinar seu filhote a aceitar coisas novas agora do que retreá-lo depois que os maus hábitos se desenvolverem.
Comece a socializar cedo
Quando chega aos quatro meses de idade, seu filhote deve ser capaz de se sentir confortável conhecendo outros cães, sendo tratado por um veterinário ou tratador, e calmo quando abordado por estranhos.
Idealmente, a socialização do filhote deve ocorrer quando o seu cão tem entre dois e quatro meses de idade. Como ele ainda não recebeu todas as vacinas neste ponto, você deve conversar com seu veterinário sobre quando é seguro expor seu filhote a novas pessoas e lugares.
É importante que seu cão não interaja com animais desconhecidos ou caminhe em áreas onde animais desconhecidos possam ter estado. Existem muitas doenças que um cachorro pode contrair antes de as vacinas estarem completas.
Apresente novas pessoas
A socialização deve envolver o maior número possível de pessoas e situações. Apresente seu filhote a uma grande variedade de pessoas, incluindo homens, mulheres, crianças de todas as idades, pessoas em cadeiras de rodas e homens com barbas. Você também vai querer expor seu cachorro a pessoas usando todos os tipos de roupas, como uniformes, óculos de sol, capas de chuva e guarda-chuvas, chapéus e luvas, etc. Antes que seu cachorro tenha tomado todas as vacinas, você pode começar a socializá-lo convidando as pessoas a sua casa para conhecê-lo.
Exponha seu cachorro a ruídos altos
Deixe seu cachorro ver objetos grandes cair ou se mover. Exponha-o a ruídos como caminhões e multidões. Durante essas sessões, mantenha a calma e recompense-o por permanecer calmo oferecendo guloseimas conforme apropriado. No entanto, não vá a extremos e o exponha a situações assustadoras como fogos de artifício.
Exercícios de manuseio
Pense em como seu cão pode ser tratado durante a vida. Uma criança pode puxar seu rabo; um veterinário pode precisar contê-lo, você pode precisar segurar seus pés para cortar suas unhas. Se você acostumar seu filhote a ser manuseado com cuidado agora, será menos provável que tenha problemas para manuseá-lo quando ele atingir a idade adulta.
Depois que seu veterinário aprovar levar seu filhote para novos lugares, você pode começar a socializá-lo fora de casa. Este é um bom momento para acostumá-lo a andar no carro, conhecer outros cães, visitar o tratador e a loja de suprimentos para animais de estimação e passear pela vizinhança.
Um treinador de cães pode ajudar na socialização?
As aulas de treinamento de filhotes são uma ótima maneira de aumentar a socialização do seu filhote. Os treinadores de cães geralmente se referem a essas classes como "Jardim de infância para filhotes". Eles devem abordar as preocupações usuais dos novos pais do filhote, como treinar em casa e conter o comportamento destrutivo. Um bom jardim de infância para filhotes também o ajudará a se sentir confortável com novas pessoas e sendo manuseado. O seu veterinário ou o abrigo de animais local deve ser capaz de ajudá-lo a encontrar uma boa classe para o jardim de infância para filhotes.
Problemas e comportamento de revisão
A socialização deve ser sempre positiva. Deixe seu cachorro abordar coisas novas em seu próprio tempo. Você pode usar guloseimas e elogios para encorajar seu filhote a se aproximar de pessoas e objetos desconhecidos. Lembre-se, nunca force seu filhote além de seu nível de conforto, ou ele pode ficar com medo das coisas que você está tentando fazer com que ele aceite. Este é um processo gradual que requer consistência e uma experiência de cada vez. Não sobrecarregue seu animal de estimação com dezenas de novas experiências em um dia.
Erros a evitar
Faça o seu melhor para evitar esses erros comuns ao socializar seu filhote:
- Visitando o parque para cachorros muito cedo: os parques para cachorros são maravilhosos, mas podem ser opressores para um filhote. Em vez de apresentar seu filhote a muitos outros cães de uma vez, comece com um encontro para brincar com outro amigo canino e seu dono. Quando os cães se sentirem à vontade uns com os outros (talvez até na segunda ou terceira visita), tente brincar um pouco sem coleira.
- Começando com uma multidão muito grande: em vez de um festival de música ou desfile, comece com reuniões menores ao ar livre, como um pátio de café que aceita cães, um parque de bairro ou um churrasco no quintal de um amigo. Essas situações sociais são muito mais fáceis de controlar e são ótimas maneiras de apresentar seu cão a grupos menores de pessoas.
- Deixar de fazer um plano de fuga: Mesmo novas experiências simples podem acabar sobrecarregando um filhote. Certifique-se de manter as exposições iniciais em torno de 30 minutos, e sempre faça um plano de saída com antecedência para que você possa facilmente sair de uma situação se ela se tornar muito estressante para seu cão.
