Até bem recentemente, manter os corais em um sistema fechado de água salgada (aquário) era considerado quase impossível. À medida que a ciência da qualidade da água melhorava e os amadores aprendiam como manter sob controle as toxinas (principalmente nitratos e fosfatos) aos quais os corais são sensíveis, e os minerais essenciais em seus níveis adequados, mais corais eram mantidos com sucesso nos aquários. À medida que os requisitos de iluminação de corais se tornaram mais bem compreendidos e sistemas de iluminação mais poderosos foram desenvolvidos, os corais estão sendo mantidos com sucesso. Compreender e simular as variadas correntes de água que os corais requerem melhorou ainda mais a taxa de sucesso.
A barreira final para ser capaz de manter qualquer coral em um aquário é a capacidade de fornecer os requisitos alimentares específicos para corais individuais. Os requisitos de alguns corais são tão específicos para seu ambiente na natureza que são quase impossíveis de simular em um aquário. Por outro lado, muitos corais parecem prosperar em um aquário sem um regime alimentar específico, obtendo sua nutrição das luzes do tanque e da comida disponível contida na água do tanque.
Os corais se alimentam de uma ou mais das 3 maneiras diferentes.
Algas zooxanthellae
É isso que dá aos corais suas cores vivas. Fornece alimento ao coral a partir da luz por meio da fotossíntese. Isso é benéfico porque as necessidades de luz de cada espécie de coral podem variar amplamente, mesmo dentro de um gênero de coral. No entanto, isso pode fornecer apenas uma parte das necessidades nutricionais totais.
Alimentação direta
Se o seu coral tem tentáculos grandes e uma boca visível (ou seja, muitos corais LPS), ele provavelmente come presas macroscópicas ou maiores. Lobophyllia, Open Brain, Elegance e Plate Corals são exemplos de corais que se dão melhor com alimentos maiores.
É importante oferecer uma variedade de alimentos para encontrar um ou mais que seu coral aceite. Isso pode incluir peixes pequenos em cubos, plâncton congelado descongelado, fitoplâncton, krill, pedaços de camarão, lula ou mariscos. Eles também são conhecidos como alimentos de polvo e muitos aquaristas de água salgada acreditam que isso simplifica a alimentação de corais. Alimentos de coral DIY podem ser preparados para necessidades específicas de coral.
Alimentos inaceitáveis serão eliminados do disco ou não serão capturados. Muitos corais requerem correntes médias a fortes para limpar suas superfícies de partículas de alimentos em excesso. Ao usar este método, não exagere, pois a alimentação excessiva pode ser uma das principais causas do acúmulo de nitrato em um tanque.
Alimentação indireta
A alimentação indireta acontece quando os corais absorvem Compostos Orgânicos Dissolvidos diretamente da água. Produtos residuais e alimentos não consumidos são as principais fontes de alimentos para corais. Muitos dos pequenos pedaços de comida, que os peixes não comem, são consumidos pelos corais. Isso inclui bactérias contidas no plâncton para pequenos corais polipados.
Pesquise seus corais escolhidos
O tamanho da partícula do alimento também determina o que um coral pode comer. Um pedaço de comida do tamanho de uma unha pequena pode ser consumido por muitos corais Pétreos Pólipos Grandes, mas não terá utilidade para um Coral Zooanthid. Por outro lado, um pólipo botão pode absorver Compostos Orgânicos Dissolvidos diretamente da água, assim como muitos corais LPS e SPS.
No final das contas, pesquisar o habitat de um determinado coral na natureza irá percorrer um longo caminho para determinar quais alimentos esse coral prefere. Conversar com outros aquaristas (por exemplo, fóruns), pesquisar online e ler livros e artigos sobre as necessidades alimentares de espécies específicas de corais são locais excelentes para encontrar informações antes de comprar um coral para o seu aquário.
