Raiva em gatos

Como dono de um animal de estimação, você sabe que seu animal de estimação é vulnerável à raiva. No entanto, você entende todos os aspectos da doença da raiva para o seu gato? Você está ciente de como a raiva pode afetar seus outros animais de estimação e membros da família? É importante entender por que seu gato precisa de uma vacina contra a raiva.

O que é raiva?

A raiva é um vírus que afeta negativamente o sistema nervoso central de um mamífero. Pode levar à morte, especialmente após o aparecimento dos sintomas. Quando isso acontece, a raiva geralmente é fatal, normalmente em uma semana. A doença é transmitida por picadas de animais infectados. É uma doença zoonótica, o que significa que pode se espalhar para as pessoas por meio de animais. Se mordido por um animal com raiva, os humanos são suscetíveis ao vírus, assim como os animais. A maioria dos casos envolve animais não domesticados, como gambás, guaxinins e morcegos. Animais domésticos como cães e gatos também podem ser infectados.

Sintomas de raiva

Existem vários sintomas de raiva e todos os sintomas podem não estar presentes em todos os animais infectados. Os primeiros sinais que você pode ver podem ser mudanças no comportamento do seu gato; eles podem se tornar retraídos, ansiosos, tímidos ou temerosos. Seu animal de estimação também pode lamber a ferida com a picada. Esses primeiros sintomas podem levar a ainda mais mudanças de comportamento, como reações atípicas a ruídos e cenas. Seu gato pode estar inquieto e agitado também. Logo antes da morte de um animal, eles parecerão desorientados, agressivos, poderão ter convulsões e apresentarão problemas respiratórios. O sintoma de "espuma na boca", tipicamente associado à doença da raiva, ocorre quando a paralisia do pescoço e da cabeça se instala. Isso impede o gato de engolir, resultando em excesso de saliva "espumosa".

Transmissão de raiva

Quando um animal ou pessoa é mordido por um animal infectado, a saliva transmite a doença através dos nervos e da coluna até o cérebro. Há um período de incubação de 3 a 24 semanas, enquanto nenhum sintoma está presente. Assim que o cérebro é infectado, o vírus da raiva se duplica nas glândulas salivares e os sintomas começam a aparecer. Em casos raros, o vírus pode ser transmitido através dos olhos, nariz ou contato com a boca. Morder é a forma mais comum de transmissão da doença.

Diagnosticando Raiva

Para diagnosticar o vírus da raiva em gatos, os veterinários procuram os sinais dos sintomas e analisam o histórico do paciente. No entanto, um diagnóstico definitivo só pode ser confirmado após a morte do animal com uma amostra de tecido cerebral e um teste de anticorpo fluorescente direto (dFA). Os seres humanos podem ser diagnosticados testando amostras de saliva, cabelo, pele e sangue, mas isso não é certo nem este tipo de teste funciona para animais. Se o seu gato foi exposto à doença da raiva, ele precisará ser colocado em quarentena para que os sintomas, quando presentes, possam ser reconhecidos. Isso é especialmente verdadeiro para animais de estimação não vacinados e, muitas vezes, se um animal não foi vacinado contra a raiva, eles serão sacrificados.

Tratamento da raiva

A raiva não tem cura e não existe tratamento para remediar o vírus. Quando os animais apresentam sinais avançados de raiva, a eutanásia é a única opção. Como a morte quase sempre é decorrente dessa doença, a eutanásia evita que seu animal de estimação sofra e se transmita a outros animais e humanos.

Quando um ser humano é exposto à raiva, ele deve iniciar um tratamento denominado profilaxia pós-exposição (PEP). Este tratamento envolve uma série de injeções de vacina anti-rábica e imunoglobulina. O PEP não funcionará depois que um ser humano mostrar sinais de estar infectado. Mesmo em humanos, quando os sintomas aparecem, essa doença é quase sempre fatal. Nesta fase, cuidados de suporte serão necessários para o conforto do paciente.

Prevenção da raiva

A prevenção da raiva é simples e a melhor forma de se prevenir contra a infecção do vírus. Seu gato deve receber vacinas anti-rábicas de rotina. A frequência dessa rotina varia entre um e três anos. Seu veterinário pode explicar o que é legalmente exigido para a vacinação contra a raiva e ajudá-lo a fazer a melhor escolha para seu animal de estimação.

Também existe uma vacina para humanos, mas as diretrizes e os processos são diferentes dos dos animais. Pessoas que trabalham com animais selvagens ou animais de estimação e aqueles que viajam para áreas de alto risco de exposição à raiva podem receber a vacina. No entanto, mesmo aqueles que receberam a vacina terão que completar o PEP se expostos.

Após a vacinação, evitar que seu animal de estimação seja exposto à raiva ajudará a prevenir a possibilidade de infecção. Mantenha o seu gato à vista quando estiver ao ar livre e não o deixe vagar por áreas habitadas por animais selvagens. Não permita que seu gato fique perto de animais que você não conhece e se seu animal for mordido, leve-o ao veterinário imediatamente.

A prevenção da raiva em humanos também é importante. Ensine as crianças a serem cautelosas com os animais. Quando um ser humano é mordido por um animal, eles devem consultar o médico imediatamente.

Quando um animal ou humano é mordido por um animal, obtenha o máximo de informações possível sobre o animal. Você deve obter informações de contato do proprietário, histórico de vacinação do animal de estimação e qualquer exposição à raiva que o animal possa ter tido. Se a mordida foi de um animal selvagem, pode não haver muitas informações que você possa capturar, mas é essencial notificar as autoridades locais.

A raiva é facilmente evitável, embora seja um vírus perigoso e mortal. As duas coisas mais importantes a serem lembradas são garantir que seu animal receba as vacinas anti-rábicas de rotina e sempre manter a exposição ao mínimo. Compreender o que é a Raiva, os sinais, a progressão e o resultado esperados e como prevenir a Raiva irá manter você e toda a sua família - animais de estimação e pessoas - seguros.