Toxicidade do chocolate em cães

O chocolate é um alimento popular encontrado em muitas famílias, especialmente em alguns feriados como o Dia dos Namorados, Halloween e Natal. Você e seu cachorro podem adorar chocolate. Mas, comê-lo pode ser prejudicial e potencialmente fatal para eles. O chocolate é uma das 10 principais toxinas relatadas à ASPCA. Portanto, se você tiver em casa, certifique-se de mantê-lo fora do alcance do seu cão.

Por que o chocolate é tóxico para os cães?

A teobromina é o ingrediente ativo do chocolate que pode ser um problema para os cães. A cafeína também pode ser encontrada no chocolate, no entanto, não é tão potente quanto a teobromina. Esses compostos são conhecidos como metilxantinas. Embora a concentração de teobromina no chocolate seja de três a dez vezes a da cafeína, ambas contribuem para os sinais clínicos observados na intoxicação por chocolate. A quantidade exata de metilxantinas no chocolate difere devido à variação natural dos grãos do cacau e das marcas de produtos de chocolate. Este artigo se concentrará principalmente nos efeitos da teobromina.

Quanto mais licor de chocolate há em um produto, mais teobromina há. Licor de chocolate é o líquido que resulta da moagem dos grãos de cacau descascados. O chocolate no forno tem a maior quantidade de licor de chocolate e é, portanto, o pior para cães. Isso é seguido por chocolate meio amargo e amargo, chocolate ao leite, bolos ou biscoitos com sabor de chocolate. O chocolate branco tem uma quantidade insignificante de teobromina, mas a ingestão ainda pode causar problemas como pancreatite.

Doses tóxicas de teobromina começam com nove miligramas (mg) por quilo de peso do cão para sinais leves. Para sinais graves, pode subir para 18 mg por libra. O chocolate de leite contém 44 mg por grama de teobromina. O chocolate meio amargo contém 150 mg por grama. O chocolate para assar contém 390 mg por grama. Por exemplo, se um cachorro pesando 2,5 quilos consome um grama de chocolate ao leite, o dono pode ver sinais leves. Mas, um grama de chocolate assado causa sinais mais graves e é potencialmente fatal, se não for tratado imediatamente.

Os sinais clínicos de toxicidade do chocolate geralmente ocorrem dentro de seis a doze horas após a ingestão. Inicialmente, os proprietários podem notar vômitos, diarreia, distensão abdominal, aumento da ingestão de água e inquietação. Os sinais podem progredir para hiperatividade, poliúria, ataxia, rigidez, tremores e convulsões. Também pode ocorrer coma e, em casos graves, morte.

No exame físico, podem ser observados aumento da frequência cardíaca, aumento da frequência respiratória, gengivas azuis (cianose), hipertensão, hipertermia (aumento da temperatura), diminuição da frequência cardíaca e hipotensão. Os distúrbios eletrolíticos no final do curso da toxicose contribuem para a disfunção cardíaca. A morte geralmente ocorre devido a arritmias cardíacas, hipertermia ou insuficiência respiratória. O alto teor de gordura dos produtos de chocolate pode desencadear pancreatite em alguns cães.

Tratamento para toxicidade do chocolate

Se você suspeita que seu cão comeu algum tipo de chocolate, é recomendável que ele vá ao veterinário ou ao hospital de emergência mais próximo. Um cão que se apresenta antes que os sinais clínicos se desenvolvam (geralmente dentro de uma hora após a ingestão), deve realizar a descontaminação gástrica. Induzir o vômito é apropriado para cães que não estão apresentando atividade convulsiva.

Se ele estiver tendo convulsões, o cão deve primeiro ser sedado com medicamentos para controlar as convulsões antes que a descontaminação possa ocorrer. A lavagem gástrica é a melhor opção neste caso. O carvão ativado também será administrado para prevenir a recirculação das metilxantinas, que pode prolongar os sinais clínicos. Doses repetidas de carvão devem ser administradas a cada 12 horas em animais sintomáticos, enquanto os sinais estiverem presentes.

Outros tratamentos para animais sintomáticos incluem terapia com fluidos, medicamentos para controlar vômitos e arritmias cardíacas, manutenção da temperatura corporal, correção de anormalidades ácido-básicas e eletrolíticas e monitoramento do estado cardíaco por meio de eletrocardiografia (ECG). Às vezes, um cateter urinário deve ser colocado, porque as metilxantinas e seus metabólitos podem ser reabsorvidos através da parede da bexiga. Os sinais clínicos podem persistir até 72 horas em casos graves.

Como prevenir a toxicidade do chocolate

A melhor maneira de prevenir essa condição potencialmente fatal é manter seu cão longe do chocolate. Mantenha-o fora do alcance do seu cão. Certifique-se de que todos na casa, especialmente as crianças, entendam como pode ser perigoso para seus cães obter chocolate em qualquer forma. Se houver exposição, mesmo em pequenas quantidades, procure atendimento veterinário imediatamente. A intervenção precoce é a chave para um prognóstico favorável.

Referências

• Brooks, DVM, DABVP, Wendy. "Toxicidade do chocolate em cães - Parceiro veterinário - VIN". Veterinarypartner.Vin.Com, 2020, https://veterinarypartner.vin.com/default.aspx?pid=19239&id=4952115.
• "Smith Jr., DVM, DiplACVIM, Francis WK e Tilley, DVM, DiplACVIM, Larry P. et al." Consulta veterinária de cinco minutos de Blackwell: 5ª edição canina e felina. John Wiley and Sons, Inc. 2011. West Sussex, Reino Unido. Arquivo Kindle
• Gwaltney-Brant, DVM, PhD, DABVT, DABT, Sharon M. "Chocolate - Toxicologia - Manual Veterinário". Manual veterinário, https://www.merckvetmanual.com/toxicology/food-hazards/chocolate?query=chocolate%20toxicity.
• "As 10 principais toxinas animais de 2017". ASPCA Professional, 2017, https://www.aspcapro.org/resource/top-10-animal-toxins-2017.