Como treinar seu cachorro para parar de perseguir gatos?

Filhotes e gatinhos criados juntos se dão muito bem. Até animais de estimação adultos podem aprender a conviver com "aquela criatura esquisita" se forem apresentados de maneira adequada. Um dos problemas mais comuns, porém, envolve ensinar seu novo cachorro a respeitar e não persegui-lo repetidamente.

Alguns cães se sentem compelidos a perseguir gatos. Para os tipos pastor e terrier, o movimento ativa seu instinto predatório inato de perseguição. Os gatos, é claro, não gostam de ser transformados em brinquedos de corda para a diversão do cão. Em alguns casos, a "perseguição" torna-se extremamente séria. Felizmente, existem algumas técnicas que você pode usar para ensinar seu filhote a se abster de perseguir, impor um bom comportamento e manter o gatinho seguro.

Focinho para segurança

Em casos graves em que você realmente teme que o pelo voe, um focinho para o seu cachorro pode ser a melhor e mais segura opção. Uma focinheira é uma boa opção para manter o gato seguro perto de um filhote sem noção.

Você precisará ensinar seu cão a aceitar o focinho:

1. Mostre o focinho ao cachorro. Deixe-o cheirar o focinho para que se torne um item familiar.
2. Segure o focinho da cesta como uma tigela.
3. Coloque uma guloseima favorita dentro e mostre ao cão.
4. Segure o focinho de forma que o filhote enfie o focinho dentro para pegar a guloseima.
5. Repita a alimentação de seu filhote com a guloseima do focinho uma dúzia de vezes.
6. Por fim, aperte o focinho e recompense o cão com várias guloseimas por tolerá-lo. Em seguida, tire-o. Não ofereça guloseimas a menos que esteja usando o focinho, para que o cão associe o uso a guloseimas.

Para cães que salivam ao ver o gato, certifique-se de colocar o focinho sempre que você não puder supervisionar o casal.

Técnica transportadora

A maioria dos cães não tem a intenção de machucar o gato; em vez disso, eles simplesmente não conseguem resistir à tentação da perseguição. Os treinadores sugerem algumas abordagens que podem curar isso.

Um método é usar uma transportadora protetora para o gato enquanto o filhote está sob o controle da guia. Use esta técnica apenas se o seu gato for um felino confiante e não for indevidamente estressado. Os gatos tímidos não devem ser submetidos a esta situação.

1. Coloque seu gatinho em uma transportadora protetora enquanto o filhote está em outra sala. Forneça um brinquedo ou erva-gato para ajudar a manter o gato calmo.
2. Traga o filhote para a sala e ofereça suas guloseimas favoritas, uma após a outra, para mantê-lo focado em você e recompensar seu comportamento calmo.
3. Peça ao filhote para praticar sentar, para segui-lo na coleira na posição de calcanhar ou para ficar no comando. Pratique os comandos de obediência que seu filhote conhece muito bem e recompense-o por obedecer.
4. Ofereça as melhores guloseimas para se mover ou desviar o olhar do gato. A ideia é ensinar a seu filhote que ele recebe mais atenção e recompensa por ignorar o gato em vez de importuná-lo.

Técnica de "gato de biscoito"

A técnica do "gato do biscoito" funciona mais rapidamente. Assim como Pavlov condicionou os cães a salivar ao ouvir um sino, você pode ensinar seu filhote a reagir à presença do gato de uma forma que impossibilite o início da perseguição.

1. Garanta a segurança do gato, mantendo-o sob controle da coleira e evite que qualquer perseguição ocorra. A maioria dos filhotes prefere correr atrás de um gato a qualquer outra recompensa, então não deixe seu filhote sentir o gosto disso.
2. Tenha muitas guloseimas fedorentas e saborosas à mão. Devem ser irresistíveis e algo que o filhote só ganha com esse exercício.
3. Não confine o gato de forma alguma. Deixe que ele se mova à vontade enquanto mantém a atenção do filhote em você o máximo possível, brincando com as guloseimas.
4. Cada vez que o gato aparecer, se mexer ou chamar a atenção do filhote de alguma outra forma, dê um gostinho de guloseima. Faça uma parceria com a sugestão de CLIQUE do clicker se você tiver treinado seu cão com o click.
5. Ser consistente. Ofereça esta recompensa CLIQUE-Guloseima todas as vezes, esteja o seu filhote calmo, animado, olhando para o gato, latindo ou qualquer outra coisa. A equação deveria ser: a presença de um gato é igual a uma guloseima de cachorro.
6. Use a guia para manter o filhote com segurança fora do alcance das patas do gato, mas não para forçar sua atenção. Você quer que o filhote escolha olhar para você para o tratamento, não seja forçado a fazê-lo. Com o tempo, o cérebro do filhote conectará os pontos e descobrirá que, quando vir o gato, deve procurar por você uma guloseima - é impossível perseguir enquanto aceita aquela guloseima gostosa!
7. Continue a reforçar esse comportamento por pelo menos uma semana ou mais. Com consistência, a maioria dos cães vai obtê-lo em apenas algumas sessões.

Problemas e comportamento de revisão

Certifique-se de que o cão permaneça na coleira e os animais de estimação separados quando não forem supervisionados, até que você tenha certeza de que a nova resposta canina se tornou arraigada. Se você notar qualquer sinal de que o cão está voltando ao comportamento de perseguição, volte ao início do treinamento. Pode ser necessário apenas mais algumas sessões para realmente incutir o comportamento desejado.

Depois que seu cachorro aprender os limites, você pode tentar algumas sessões sem coleira com o gato. Sempre certifique-se de que seu amigo felino tenha muito território de "segunda história", como costas de cadeiras e árvores de gato ou prateleiras, para ficar com segurança fora do alcance do nariz. Com o tempo, tanto o filhote quanto o gato podem aprender a aceitar e respeitar um ao outro e talvez até mesmo se tornar uma amizade peluda.