A epilepsia é uma doença do cérebro em muitas espécies, incluindo cães, que resulta em convulsões. Esta doença pode ser bastante assustadora se os donos não souberem o que esperar ou fazer se o cachorro tiver uma convulsão. Saber é metade da batalha, por isso é importante ser educado sobre esse problema comum em cães.
O que é epilepsia em cães?
A epilepsia, ou epilepsia idopática, é uma doença que causa convulsões em cães quando o cérebro está anormalmente hiperativo. As convulsões são movimentos descontrolados do corpo e podem ser generalizadas, envolvendo várias partes do corpo, ou focais, envolvendo apenas uma determinada parte do corpo. Os cães que têm convulsões regularmente podem ser diagnosticados com epilepsia.
Sinais de epilepsia em cães
As convulsões podem causar muitos tipos diferentes de movimentos descontrolados em cães. Alguns cães terão convulsões focais que não são tão óbvias, enquanto outros terão convulsões generalizadas que têm uma aparência mais clássica afetando todo o corpo.
As crises focais podem fazer com que um cão simplesmente olhe para o espaço e lamba os lábios ou tagarele o queixo. Esses tipos de convulsão são chamados de convulsões de mascar chiclete devido aos sintomas que causam. Um cão pode estar de pé e normalmente em pé quando isso ocorrer. Outras crises focais podem fazer com que o cão fique com uma perna muito rígida que ele não consegue dobrar e usar normalmente por alguns segundos. Essas convulsões podem não ser notadas imediatamente pelo proprietário até que comecem a ocorrer regularmente.
Convulsões generalizadas geralmente resultam em um cão caindo de lado e remando com as pernas. As pernas podem alternativamente se sacudir, se contorcer ou ficar rígidas, o pescoço pode arquear e um cão pode até vocalizar. Essas crises são mais óbvias do que as focais e geralmente assustam o proprietário desavisado.
É importante lembrar que um cão pode ter convulsões por outros motivos, incluindo superaquecimento ou exposição a uma toxina, portanto, nem todas as convulsões resultam de epilepsia. As crises epilépticas são crises que continuam a ocorrer durante a vida de um cão, não apenas uma vez.
Causas da epilepsia em cães
A epilepsia também é conhecida como epilepsia idopática porque ninguém sabe o que a causa. A palavra idiopática significa que existe uma causa desconhecida, portanto a epilepsia idiopática resulta em convulsões de causa desconhecida.
Embora ninguém saiba exatamente o que causa isso, acredita-se que a epilepsia pode ser o resultado de uma mutação genética em cães. Os cães de raça pura parecem ter esta doença mais do que as raças mistas e os machos são mais comumente afetados do que as fêmeas, mas isso não significa que as raças mistas e as fêmeas não possam ser diagnosticadas com epilepsia idiopática.
Diagnosticando epilepsia em cães
Os cães com epilepsia geralmente têm sua primeira convulsão entre um e cinco anos de idade. Cães mais velhos que começam a ter convulsões geralmente não têm epilepsia e, em vez disso, serão diagnosticados com um tumor cerebral ou outra razão para a ocorrência das convulsões.
Se um cão tiver uma convulsão, o veterinário recomendará verificar alguns exames de sangue e urina para procurar doenças que possam resultar em convulsões. Se nenhuma doença subjacente for observada nesses resultados de teste, uma ressonância magnética (imagem de ressonância magnética) e uma amostra de líquido cefalorraquidiano (líquido cefalorraquidiano) podem ser recomendadas para pesquisar a causa das convulsões. Se nenhuma causa aparente para as crises for encontrada, o diagnóstico de epilepsia idiopática é feito o tratamento é normalmente iniciado.
Tratamento da epilepsia em cães
Existem vários medicamentos que podem ser usados para ajudar a tratar ou controlar a epilepsia em cães. Embora não haja cura para essa doença cerebral, os sintomas geralmente podem ser controlados com a administração desses medicamentos. Dietas especiais e suplementos contendo coisas como óleo de MCT (triglicerídeo de cadeia média) também podem ser recomendados para ajudar a controlar a epilepsia.
Um registro de quando as convulsões ocorrem e quanto tempo duram pode ser útil para ajudar a controlar a doença. Às vezes, os gatilhos são descobertos e podem ser evitados ou você descobre que um alimento ou medicamento funciona melhor para seu cão do que outro. Este registro deve ser compartilhado com seu veterinário para ajudar a formular o melhor tratamento para seu cão.
Como prevenir a epilepsia em cães
Infelizmente, não há como evitar que a epilepsia ocorra em um cão, pois ninguém sabe o que a causa. Uma vez que se acredita que a genética desempenha um papel na epilepsia, cães com histórico de convulsões não devem ser criados.
