Compreendendo os cascos de cavalos e pôneis
Para muitas pessoas, o casco de um cavalo pode parecer um objeto sólido, duro e duro até o fim. No entanto, esse não é o caso. O casco é composto por várias camadas e estruturas diferentes, cada uma com uma função específica.
Evolução do casco
Os cavalos evoluíram de um eohippus de quatro dedos, semelhante a um cachorro, para a criatura com um único dedo que conhecemos hoje. A evidência dos dedos dos pés desaparecidos permanece. O castanho e a cravagem são protuberâncias semelhantes à cartilagem ao longo da parte interna das pernas do cavalo e na parte inferior da articulação da metacarpo.
Em alguns cavalos, eles crescem rapidamente e, embora nenhum dano seja causado se eles quebrarem naturalmente, às vezes são aparados para uma aparência mais organizada. Dois ossos descem de cada lado da pata dianteira do cavalo, entre o joelho e a articulação da metacarpos. Acredita-se que esses dois ossos da tala sejam o que restou dos primeiros dedos do pé.
Dentro do casco
Existem três ossos dentro do casco. O mais longo é o osso da metacarpo curto que se estende para baixo a partir do osso da metacarpos longa na perna do cavalo.
O maior osso dentro do casco é o osso do pedal ou do caixão. Dentro desse osso, existem muitas passagens minúsculas para vasos sanguíneos e nervos.
Abaixo da junção do osso da metacarpos curta e do osso do caixão fica o pequeno osso navicular. Vários tendões e ligamentos descem da perna e se fixam nos ossos do pé.
Ao redor desses ossos estão as lâminas sensíveis. Esta é uma camada de tecido que transporta sangue para todos os componentes do casco. Abaixo das lâminas sensíveis e estruturas ósseas fica a almofada digital. É uma almofada de tecido emborrachado que forma a base do casco e ajuda a absorver o choque quando o casco do cavalo entra em contato com o solo.
Partes visíveis do casco
Ao redor das lâminas sensíveis estão as lâminas córneas. Esta camada é bastante dura e não tem sensação. Ele se fixa à parede externa do casco de maneira semelhante a um velcro.
A margem onde a parede e as lâminas córneas se fixam é chamada de linha branca, que fornece ao ferrador uma indicação visual de quão profundo ele pode aparar o casco e onde colocar os pregos para ferraduras.
A parede é semelhante em composição e função às nossas unhas e está em constante crescimento. A parede do casco pode ser muito fina ou muito grossa dependendo do tipo de cavalo, sua nutrição e ambiente. Os cavalos selvagens diminuem o crescimento dos cascos naturalmente, mas os cavalos domésticos precisam ser aparados regularmente por um ferrador.
A cor do casco é influenciada pela cor da pele acima dele. Se um cavalo tem marcas brancas diretamente acima do casco, a parede do casco pode apresentar a mesma pigmentação. Muitas pessoas acreditam que cascos com paredes pretas são mais fortes do que cascos com paredes brancas. Isso não é verdade.
Proteção natural dos cascos
A própria parte externa da parede é protegida pelo periopla. Esta camada protege a umidade dentro do casco. A banda coronária corre ao redor do topo do casco. Esta é uma faixa rica em sangue a partir da qual cresce o casco, algo semelhante à cutícula de nossa unha. Danos graves a esta banda podem causar deformidades na parede do casco.
Na parte inferior do casco está a sola. Este é um acolchoamento côncavo, espesso, mas flexível de tecido duro que protege a sola sensível diretamente abaixo dos ossos do pé.
No meio da sola está o sapo em forma de V. A rã entra em contato com a superfície do solo enquanto o cavalo viaja e ajuda o sangue a circular no pé. A fenda da rã corre pelo meio da rã e ajuda na flexão e na preensão. As barras do pé correm em ambos os lados do sapo e fornecem uma suspensão estável para as paredes e o sapo quando o pé do cavalo atinge o solo.
Cuidados básicos com cascos de cavalos
Os cavalos domésticos requerem cuidados diários com os pés para se manterem saudáveis. É importante limpar a sujeira e o estrume da parte inferior dos cascos, bem como remover quaisquer pedras alojadas, gravetos ou até pinhas que possam causar desconforto e hematomas.
Ao verificar visualmente todo o cavalo, procure qualquer inchaço ou cortes ao redor do pé. Se o seu ferrador recomendar, cubra os cascos do cavalo com um curativo hidratante durante a escovação. Se o seu cavalo tem cascos fracos, considere experimentar um dos muitos suplementos alimentares que afirmam beneficiar o crescimento dos cascos.
Aproximadamente a cada seis semanas, um ferrador deve reduzir o crescimento, ajudar a corrigir quaisquer problemas de casco e sugerir cuidados adequados, dependendo do uso e do ambiente de seu cavalo.
