Quando se trata de olfato, os cães definitivamente têm uma vantagem sobre nós, humanos. Portanto, não é nenhuma surpresa que nossos amigos de quatro patas muitas vezes usem o nariz para realizar tarefas importantes e até mesmo para salvar vidas - desde servir como cães militares que podem farejar a presença de bombas ou armas até o treinamento como cães de serviço que pode alertar seu proprietário epiléptico sobre uma próxima convulsão ou um diabético quando o açúcar no sangue está caindo muito.
Aqui estão alguns fatos surpreendentes sobre o olfato de um cachorro.
Eles podem sentir o cheiro das emoções humanas
Todos nós sabemos que os cães podem cheirar uma guloseima - ou seu jantar de frango - do que parece estar a um quilômetro de distância, mas a pesquisa sugere que o olfato de um cão pode captar muito mais do que comida (ou animais selvagens, lixo ou seu meias sujas do filho).
O focinho de um cachorro também pode detectar medo ou até mesmo tristeza, porque nossos colegas caninos podem sentir o cheiro de adrenalina - também conhecido como o hormônio "lutar ou fugir". Quando se trata de "cheirar o seu medo", um aumento da frequência cardíaca e do fluxo sanguíneo envia substâncias químicas corporais distintas para a superfície da pele, que um cão pode sentir quase imediatamente.
Então é por isso que o melhor amigo do homem é freqüentemente considerado como um animal de serviço ou apoio emocional, já que eles podem ser treinados para "cheirar" ataques de ansiedade ou outros eventos adversos em seu ser humano. Os cães também são conhecidos por "cheirar" doenças, incluindo câncer, pois deixam marcas de odor específicas no corpo humano e nas secreções corporais, como suor, hálito ou urina.
Seu cachorro acha que você (e seus amigos) cheiram
Embora a maioria dos humanos tome banho regularmente e tente disfarçar os odores naturais do corpo com produtos como desodorantes e perfumes, não há como esconder seu cheiro único de um cachorro. E, sim, é mesmo por isso que muitos cães vão cumprimentá-lo (ou, mais embaraçosamente, seus amigos ou parentes) com um focinho direto na região da virilha, que é rica em glândulas sudoríparas apócrinas que produzem feromônios que transmitem informações sociais importantes para seu cão.
Também há uma boa razão para os cães farejarem uns aos outros
Também pode ser uma situação desconfortável quando você está passeando com seu cachorro e ele para para cheirar os genitais ou o traseiro de outro cachorro. Mas para o seu cão, é completamente aceitável - e eles estão fazendo isso por um bom motivo. Quando os cães farejam uns aos outros, eles estão descobrindo detalhes importantes sobre seu novo amigo, uma vez que o olfato de um cão pode realmente determinar informações que vão desde o que seu novo companheiro canino comeu até mesmo uma estimativa de sua idade.
E por falar nisso, quando os cães "marcam" por toda a vizinhança, eles estão na verdade se comunicando com outros cães. Portanto, farejar árvores (e depois deixar prontamente seu cartão de visita) é, na verdade, a maneira de um cachorro ficar em dia com as fofocas da vizinhança.
A raça do seu cachorro pode determinar o quão poderoso é seu nariz
Embora todos os cães tenham milhões de receptores de odores enterrados bem no fundo de seus narizes, nem todos os cães são iguais no que diz respeito ao olfato - e nem sempre tem a ver com o tamanho da raça. Por exemplo, os Dachshunds têm cerca de 125 milhões de receptores olfativos, mas os sabujos têm mais do que o dobro dessa quantidade, com cerca de 300 milhões de receptores de odores, razão pela qual são frequentemente chamados para fins de rastreamento. Raças como os pastores alemães (que são uma escolha popular para animais de serviço) ficam em algum lugar no meio, com cerca de 225 milhões. Só para explicar melhor como esses números são impressionantes, em comparação, o nariz de um humano contém apenas cinco milhões de receptores de odores.
A narina de um cachorro é uma máquina complexa
Sabemos que os cães (e, normalmente, os animais em geral) têm um olfato mais forte do que os humanos porque seus narizes são estruturados de maneira diferente. Mas os cães também têm métodos de respiração diferentes dos nossos; por exemplo, cada uma das narinas de um cachorro contém aberturas separadas para inspirar e expirar, e também operam de forma independente (o que significa que podem captar uma série de odores que vêm de diferentes direções).
Além disso, os humanos não tendem a andar por aí com o nariz no chão, e os cães investigam profundamente cada cheiro que encontram com inúmeras cheiradas - na verdade, um cachorro pode cheirar pelo menos cinco a seis vezes por segundo).
