Tétano em cães

O tétano pode afetar gatos, cavalos e até cães se eles tiverem uma ferida aberta que entre em contato com um tipo específico de bactéria. Esta doença causa rigidez muscular e, em última análise, a morte se não tratada, por isso é importante que os donos de cães estejam cientes das causas, sintomas e tratamentos do tétano.

O que é o tétano em cães?

O tétano é uma infecção que afeta o sistema nervoso de um cão e causa problemas musculares. Também é conhecido como mandíbula travada por causa de como pode inibir a função normal da mandíbula. Esta doença pode resultar em morte devido aos efeitos que pode ter na garganta e no diafragma e, portanto, na capacidade respiratória de um cão, mas felizmente não é uma doença comum em cães.

O tétano é mais frequentemente identificado pela rigidez muscular que causa, principalmente na mandíbula, por isso também é conhecido como travamento. Também pode causar problemas com outros músculos do rosto, pescoço, pernas e outras partes do corpo, causando lábios enrolados, salivação, dificuldade para andar, incapacidade de dobrar as pernas e até mesmo dificuldade para respirar. Tremores e espasmos musculares podem ser observados se a doença se espalhar e piorar, resultando em um cão incapaz de andar, respirar ou comer. Alguns cães com tétano parecem rosnar e são agressivos, mas realmente perderam o controle dos músculos responsáveis pela curvatura de seus lábios.

Causas do tétano em cães

O tétano é uma doença causada por uma bactéria chamada Clostridium tetani e pode ocorrer quando um cão apresenta uma ferida aberta que infecciona. O Clostridium tetani é encontrado no solo porque passa pelo trato intestinal de outros animais através das fezes. Um cão com uma ferida que recebe alguma sujeira infectada ou fezes pode permitir que o Clostridium tetani se reproduza e se espalhe. Ele também libera uma toxina chamada tetanospasmina, que vai para os nervos ao redor da ferida. A partir desses nervos, a toxina continua a se espalhar e, eventualmente, vai para o resto do sistema nervoso, que consiste na medula espinhal e no cérebro. Esta toxina é responsável pelos problemas musculares em cães com experiência de tétano.

Diagnosticando tétano em cães

O tétano é normalmente diagnosticado com base apenas nos sintomas que o cão está apresentando. Nem sempre há uma ferida, pois pode levar até dez dias após o Clostridium tetani entrar na ferida para causar os sintomas. Uma ferida pode cicatrizar antes que os sintomas sejam notados ou pode ser tão pequena que não é detectada.

Um exame de sangue para procurar a bactéria C. tetani está disponível, mas a maioria dos veterinários não o utiliza, pois não é um teste preciso ou confiável. Outros exames laboratoriais, incluindo exames de sangue e raios-X, podem ser realizados para garantir que seu cão esteja saudável.

Tratamento do tétano em cães

Se o tétano for tratado imediatamente, os sintomas não devem se tornar muito graves, mas se não for tratado, eles irão progredir. Para evitar essa progressão, se seu cão for diagnosticado com tétano precocemente, seu veterinário pode optar por administrar uma antitoxina para tentar interromper a progressão da toxina tetanospasmina. No entanto, se a toxina já se espalhou para os nervos de um cão, a antitoxina não fará nenhum bem. Também pode causar alguns efeitos colaterais, por isso a antitoxina nem sempre é administrada.

Na maioria das vezes, os cães com diagnóstico de tétano receberão antibióticos para matar a bactéria C. tetani que está liberando a toxina. Se houver uma ferida, pode ser necessário desbridá-la e limpá-la completamente. Fluidos IV e outros cuidados de suporte podem ser necessários dependendo da gravidade da infecção. As taxas de sobrevivência são de até 90% se a doença for tratada imediatamente, mas pode levar até um mês para um cão se recuperar completamente.

Como prevenir o tétano em cães

Como o tétano não é um problema comum em cães, eles não recebem vacinas antitetânicas rotineiramente. No entanto, você pode ajudar a prevenir a chance improvável de seu cão contrair tétano, limpando cuidadosamente todas as feridas e procurando atendimento veterinário caso sejam necessários pontos e / ou antibióticos.