Como impedir o seu cachorro de recusar comida?

Como os humanos, não é incomum um cachorro perder o apetite de vez em quando. Contanto que seu cão aja normalmente, perder o entusiasmo por uma refeição não é um grande motivo de preocupação. Mas qualquer perda súbita de apetite que não seja característica de seu cão e dure mais do que uma ou duas refeições requer atenção veterinária - mais cedo se seu filhote ficar doente.

Filhotes têm menores reservas de gordura do que cães adultos e não podem ficar sem comida por mais de 12 horas antes de precisar de ajuda médica. Filhotes de raça de brinquedo são particularmente propensos a quedas potencialmente fatais de açúcar no sangue (hipoglicemia) se pularem uma refeição.

Por que os filhotes se recusam a comer?

A anorexia, ou perda de apetite, pode ser abrupta, com o seu filhote repentinamente se recusando a comer, ou gradual, de forma que ele está comendo menos com o tempo. Vários fatores podem contribuir para a anorexia do seu cachorro.

Finickiness

Alguns filhotes mimados desenvolvem preferências por certos alimentos e se recusam a comer qualquer outra coisa. Quando você cede e alimenta seu filhote com a comida desejada, você o ensinou a fazer o que quer. Se o seu veterinário tiver confirmado que o seu filhote é saudável, praticar o "amor forte de filhote" pode convencê-lo a comer sua escolha de comida durante as mamadas programadas.

Estresse e altas temperaturas

O estresse pode suprimir o desejo de comer do seu animal; ser deixado no canil ou mudança no horário de trabalho do dono que resulta em ansiedade de separação também pode suprimir o apetite do cão. Apenas o estresse dos visitantes domésticos pode causar anorexia. As altas temperaturas externas também podem matar o apetite de um animal de estimação.

Doenças, parasitas e dentição

A anorexia é um dos sinais mais comuns de doença em cães e pode ocorrer em conjunto com febre se houver infecção. Infecções virais com risco de vida, como parvovírus, causarão anorexia. Cinomose e outras infecções menos graves, como infecção respiratória superior ou parasitas intestinais, também causam anorexia. Mesmo uma ferida na boca da dentição pode fazer um filhote relutante em comer. Outras vezes, um corpo estranho ingerido (como um brinquedo engolido ou um pedaço de lixo) pode causar dor abdominal e fazer com que o filhote não queira comer.

Se a anorexia do seu cão durar mais do que algumas refeições, peça ao veterinário para descartar qualquer doença antes de tentar qualquer técnica para persuadi-lo a comer.

Como parar a anorexia

Você precisará de um diagnóstico de seu veterinário para descobrir por que seu cachorro parou de comer. Se o seu veterinário descarta a possibilidade de doenças, geralmente não há problema em seduzi-lo com alimentos insípidos e saudáveis, aprovados pelo veterinário, e empregar outras técnicas para incentivá-lo a comer.

• Ofereça petiscos saudáveis, como uma lasca de carne magra ou frango. Isso também o ajudará a decidir se seu cachorro está apenas sendo mimado ou se realmente tem um problema que precisa de atenção veterinária.
• Estimule o apetite do seu filhote com alimentos de cheiro forte que podem tornar a alimentação mais atraente. A salsicha de fígado e a manteiga de amendoim são os pratos favoritos.
• Dê ao seu filhote comida para bebês à base de carne, que é saborosa para a maioria dos filhotes e mais fácil de comer com montículos doloridos.
• Adicione água morna ou caldo de galinha sem sal aos alimentos secos para fazer uma pasta no liquidificador.
• Aqueça a comida do seu filhote colocando-a no micro-ondas por cerca de 10 segundos, o que pode liberar o aroma da comida e despertar o apetite do seu filhote.
• Misture a comida normal do seu cachorro com iogurte ou queijo cottage para outra boa maneira de induzi-lo a comer ou oferecer uma pequena quantidade de um produto enlatado fedorento com alto teor de carne ou gordura.
• Se você tiver um gato, misture um pouco de comida de gato seca com a de seu filhote. O aroma e o alto teor de proteína da comida de gato são muito atraentes para a maioria dos cães.
• Tente alimentar seu filhote relutante manualmente.
• Ofereça ao seu comedor relutante uma pequena quantidade de comida e, quando ela tiver se enchido ou se recusar a comer, tire a comida e tente novamente uma hora depois. Deixar comida para um comedor relutante por longos períodos pode sobrecarregar os centros de apetite no cérebro, o que pode matar qualquer apetite que seu filhote tenha sobrado.
• Use uma pequena modificação de comportamento se seu veterinário descartou um problema de saúde e seu cachorro está torcendo o nariz até mesmo para os alimentos mais saborosos. Reduza as guloseimas (como acontece com as crianças, as guloseimas tendem a estragar o apetite do filhote por refeições) e siga a programação regular de alimentação do seu cão.
• Compre um novo prato de comida ou mova o antigo para um novo local, o que pode torná-lo um pouco mais interessante; você pode até tentar usar um distribuidor de comida que seu filhote possa controlar parcialmente.
• Leve seu cachorro para passear ou faça outro tipo de exercício com ele antes das refeições, se o apetite ainda não estiver como você gostaria.
• Fale com o seu veterinário se o caso do seu cachorro for grave. Ela pode recomendar medicamentos para ajudar a estimular o apetite, dependendo do diagnóstico.
• Procure atendimento veterinário imediatamente se o seu filhote mostrar sinais de baixo açúcar no sangue (hipoglicemia), como andar bêbado, fraqueza e convulsões ocasionais. Nesse ínterim, se parecer fraco, você pode tentar aumentar o nível baixo de açúcar no sangue aplicando algo doce nas gengivas, como uma pequena quantidade de mel pasteurizado ou xarope de Karo.