Quantas raças de cavalos existem no mundo?

As raças e tipos de cavalos se desenvolveram para atender às necessidades e desejos das pessoas. Embora não usemos cavalos para transporte ou trabalho tanto como fazíamos antes, ainda gostamos deles para esporte e companhia. E continuamos a aprimorar as raças de cavalos, como fazemos há séculos.

Os cavalos domésticos originais

Um estudo de 2012 descobriu que o ancestral selvagem do cavalo doméstico moderno provavelmente se originou por volta de 160000 anos atrás na Eurásia. Os cientistas determinaram que os cavalos foram domesticados pela primeira vez há cerca de 6.000 anos em algum lugar da estepe da Eurásia.

Outro estudo publicado em 2017 descobriu que todos os cavalos modernos descendem de duas linhagens distintas: o cavalo árabe e o agora extinto cavalo turcomano (que era semelhante à raça Akhal-teke).

Os cavalos se espalharam pelo mundo por meio de comércio, guerra, presentes, roubo e muito mais. As pessoas começaram a se reproduzir seletivamente de acordo com as características desejáveis para atender às necessidades de trabalho dos cavalos, como velocidade, força e resistência. Enquanto as pessoas acompanhavam a linhagem e as características de seus cavalos por séculos, os studbooks para manter um registro oficial de pedigree não surgiram até o século XVIII. Disto surgiu a infinidade de raças e tipos de cavalos que conhecemos hoje.

Os principais tipos de cavalos

Existem dois tipos principais: cavalos e pôneis. Os cavalos têm 14,2 mãos (144 centímetros) ou mais, e os pôneis têm menos de 14,2 mãos.

Quebrá-lo ainda mais para baixo, existem projectos de cavalos e póneis, tipos de condução, cavalos Stock usados para o gado trabalho, cavalos gaited, caçadores, cavalos leves para montar e competência, cavalos criados especificamente para a carne, e cavalos criados como companheiros. Muitas raças de cavalos se enquadram em um (ou mais) desses tipos básicos.

O desenvolvimento de raças de cavalos

A maioria das raças se desenvolveu durante a época em que os cavalos eram o principal meio de transporte e energia. Para puxar cargas pesadas, temos os pesados, mas fortes, Clydesdale, Belgian ou Percheron. E para as corridas de cavalos, temos o sangue padrão europeu e o puro - sangue.

As baías de Cleveland e os cavalos Hackney foram desenvolvidos para puxar carruagens e charretes, enquanto os árabes foram criados para carregar seus cavaleiros rapidamente pelo deserto. E os cavalos de sela de montanha do Kentucky se originaram para transportar seus cavaleiros de maneira eficiente e confortável em terrenos montanhosos. Além disso, várias raças de cavalos, como o Lipizzaner e o andaluz, foram desenvolvidas para transportar soldados para a batalha.

Além disso, o pônei Shetland e o pônei galês tiveram seu lugar como animais de trabalho nas minas e nas fazendas. E para diversão e companhia, temos a pequenina Falabella e o cavalo em miniatura.

Essas raças se originaram em diferentes locais ao redor do mundo, com pessoas de cada área desenvolvendo raças para atender às suas necessidades específicas. Esta é uma das principais razões pelas quais existem tantas raças de cavalos.

Raças de cor

Alguns cavalos são elegíveis para registro simplesmente porque são de uma determinada cor (e muitas vezes independentemente de sua raça real). Essas cores são tipicamente chamativas e desejáveis, como palomino, camurça ou pinto.

Certas raças de cores têm um componente de pedigree, enquanto outras se preocupam apenas com a cor da pelagem do cavalo. Além disso, alguns cavalos com linhagem documentada são capazes de se registrar tanto no registro da raça quanto no registro da raça por cor. Isso tende a aumentar seu valor.

O número de raças de cavalos

É difícil calcular exatamente quantas raças de cavalos existem. Muitos tipos de cavalos são ramos próximos de outras raças ou foram misturados com outras raças ao longo do tempo.

O recurso Raças de gado da Oklahoma State University lista 217 raças separadas de cavalos, do Abissínio ao Zhemaichu. Enquanto isso, "A enciclopédia do cavalo" de Elwyn Hartley Edwards lista pouco mais de 150 raças de cavalos, incluindo muitas raças antigas que não existem mais, mas são os ancestrais de muitas raças hoje.

A maioria das raças em "A Enciclopédia do Cavalo" são cavalos com registros existentes que podem rastrear linhagens para garantir a pureza. Em geral, o número de registros de raças de cavalos está aumentando à medida que os amantes de eqüinos reconhecem a necessidade de compilar dados sobre raças e tipos de cavalos raros e ameaçados de extinção.

Embora essa informação não forneça um número definitivo de raças de cavalos, ela mostra como as pessoas ao redor do mundo manipularam a genética dos cavalos de inúmeras maneiras para produzir uma infinidade de características diversas. E isso confirma que, no mundo dos cavalos, realmente existe algo para todos.