Espécies de abelhas em resumo: nem todas as abelhas são iguais

Embora muitas vezes falemos de abelhas na vida cotidiana, é muito fácil esquecer que existem tipos muito diferentes de abelhas. E dentro das espécies muitas vezes existem subespécies e "raças". A abelha de particular importância para a apicultura na Europa é a abelha ocidental, com o nome latino da espécie Apis mellifera. É representado principalmente em nossas latitudes, mas não é o único representante do gênero Apis. Na Ásia, por exemplo, a abelha do penhasco e a abelha do leste são comuns. Na América encontra-se a abelha das terras altas da África Oriental, que também pertence ao gênero Apis.

Espécies de abelhas distribuídas pelo mundo

As abelhas são encontradas em todos os continentes (exceto na Antártida). No total, existem cerca de 20.000 a 25.000 espécies de abelhas. Destas espécies, apenas algumas centenas vivem juntas em estados. As restantes abelhas selvagens têm um estilo de vida solitário, o que significa que vivem sozinhas e não têm "sistema de castas", ou seja, não há distinção entre rainhas férteis e operárias estéreis.

Espécies de abelhas na América:

• abelha com cinto de ouro
• Abelha Estreita Verde-Dourada
• abelha sem ferrão
• abelha carnívora

Espécies de abelhas na Europa:

• Abelha escura
• Grande abelha de carpinteiro

Espécies de abelhas na África:

• abelha coletora de óleo

Espécies de abelhas na Ásia:

• abelha gigante Wallace

Espécies de abelhas na Austrália:

• Abelha Saco de Açúcar

Mas estas não são todas as abelhas que existem. Existem inúmeras espécies de abelhas da areia e do solo e abelhas carpinteiras que vivem sozinhas ou as abelhas pedreiro, que são polinizadores particularmente bem sucedidos.

Além disso, nem todas as abelhas têm ferrão. As abelhas sem ferrão são simplesmente apelidadas e agrupadas como“ abelhas sem ferrão”. Uma observação: as abelhas selvagens são geralmente absolutamente pacíficas e quase nunca picam (se tiverem um ferrão...), pois como animais individuais não precisam defender seus filhotes ou suprimentos de comida.

Depois, há as chamadas abelhas cuco. Eles secretamente colocam seus ovos nos ninhos de outras espécies de abelhas. Muitas das abelhas cuco pertencem às chamadas abelhas vespas, que não devem ser confundidas com vespas.

A abelha híbrida

Uma espécie "não natural" de abelha é a abelha africanizada, um híbrido de espécies de abelhas europeias e africanas. Este híbrido deve representar uma ótima adaptação às condições climáticas da América do Sul e aumentar a produção de mel nessas latitudes. Quando as colônias de abelhas escaparam de um centro de pesquisa brasileiro, o experimento saiu do controle. As abelhas africanizadas se espalharam rapidamente e chegaram até a América do Norte, onde foram identificadas pela primeira vez como abelhas assassinas ocorreu. Essas abelhas agressivas atacaram pessoas e animais e até expulsaram espécies de abelhas nativas. A agressividade deste cruzamento não tem apenas efeitos negativos: essas abelhas sobrevivem completamente sem ajuda humana e desafiam vários patógenos e parasitas que são fatais para as abelhas ocidentais.