As quatro pernas de um cão trabalham de maneira coordenada para levá-lo do ponto A ao ponto B, mas às vezes as pernas não funcionam como deveriam ou o sistema nervoso central não se comunica adequadamente com a cabeça, o corpo ou as pernas. Isso faz o cão balançar e ter problemas para se movimentar. Esse movimento anormal descoordenado é chamado de ataxia e existem três causas gerais em cães. Saber mais sobre esse movimento anormal ajudará o dono do cão a reconhecer melhor esses problemas, caso eles ocorram.
O que é ataxia em cães?
Existem três causas principais de ataxia que podem ocorrer em cães, mas todas afetam a capacidade de movimentação de um cão.
- Problemas de propriocepção: Propriocepção é o sentido inato de saber onde seus membros estão. A falta de propriocepção pode resultar em ataxia. Esse tipo de ataxia geralmente é resultado de um problema na medula espinhal, como um tumor, um disco protuberante ou um problema nervoso.
- Síndrome vestibular: relacionada à capacidade de equilíbrio de um cão, a síndrome vestibular é o resultado de um problema no ouvido interno ou no cérebro que faz com que um cão fique tonto e tenha dificuldade para andar.
- Problemas cerebelares: problemas cerebelares, como tumores, doenças inflamatórias ou defeitos congênitos, ocorrem na parte do cérebro chamada cerebelo e podem causar ataxia. Essa causa de ataxia geralmente aparece como uma passada exagerada ou hiperextendida.
Um cão tem uma maneira distinta de andar e se essa marcha normal mudar repentinamente, isso pode ser um sinal de ataxia. Às vezes, tremores na cabeça e nistagmo (contração rápida dos olhos) também podem ser observados na ataxia.
A incapacidade de colocar o pé corretamente no chão ao caminhar é outro sinal de ataxia. Isso pode resultar em um cão batendo os pés e arrastando os dedos dos pés no chão. Como um cão com ataxia tem dificuldade em saber exatamente onde estão seus pés, ele é incapaz de virá-los e andar sobre eles normalmente, então isso pode causar danos aos pés quando eles arranham o chão.
Finalmente, alguns cães com ataxia não articulam os dedos dos pés, mas a colocação dos pés é exagerada. Isso é semelhante a uma pessoa que tem problemas de percepção de profundidade ou não percebe que há um degrau e dá um passo grande e exagerado para chegar ao solo.
Como a ataxia é apenas um sintoma de uma doença subjacente, você deve fazer com que seu cão seja examinado por seu veterinário para descartar quaisquer problemas potenciais que possam estar causando isso.
Causas de ataxia em cães
As causas da ataxia variam dependendo do tipo.
- Problemas da medula espinhal, como tumores, trauma, inflamação, embolia e anormalidade estrutural
- Infecções do ouvido interno ou médio
- Infecção das vértebras ou discos
- Doença vestibular
- Hipotireoidismo
- Trauma na cabeça
- Tumores na cabeça
- Infecções que afetam o cérebro ou o tronco cerebral, como o vírus da cinomose canina
- Inflamação que afeta o cérebro ou tronco cerebral
- Deficiência de tiamina
- Toxicidade do metronidazol
- Alterações ou anormalidades no cerebelo
- Anormalidades na contagem de glóbulos vermelhos
- Níveis baixos de cálcio, potássio ou glicose
- Problemas de circulação sanguínea, como doenças cardíacas
- Doenças respiratórias
Tratamento de ataxia em cães
O plano de tratamento para ataxia depende de qual é a causa subjacente. O fornecimento de nutrição suplementar com cálcio, potássio, glicose ou vitaminas B pode ser justificado para deficiências desses nutrientes, medicamentos podem ser administrados para toxicidades, inflamação e infecções, e outros sintomas específicos podem precisar ser tratados, dependendo do motivo da dificuldade movimentos. Às vezes, a cirurgia para remover tumores ou para corrigir anormalidades pode até ser necessária.
Além de tratar a causa subjacente da ataxia, a reabilitação física também pode ser necessária para o seu cão.
Como prevenir ataxia em cães
Infelizmente, não há como garantir que a ataxia nunca ocorra em um cão, mas você pode diminuir a probabilidade de ocorrer como resultado de algumas doenças e toxicidades. A prevenção de infecções de ouvido limpando regularmente as orelhas do seu cão e mantendo os medicamentos fora do alcance dele são duas maneiras de ajudar a prevenir que essas coisas causem ataxia em um cão.
