Habitat, dieta e reprodução
De todas as espécies conhecidas de peixes, apenas cerca de um por cento de todos os peixes são vivíparos, ou reprodutores vivos. No entanto, apesar de seus números relativamente baixos, as espécies vivas têm sido um grampo na indústria do aquário desde o seu início.
Os viveiros incluem alguns dos peixes mais comuns, bem como incomuns, encontrados no comércio hoje. Anableps, Goodeides, Guppies, Halfbeaks, Mollies, peixes-mosquito, Platies e Swordtails, são algumas das espécies vivas ricamente variadas disponíveis para os tratadores de peixes. Na outra extremidade do espectro está uma das espécies de peixes mais antigas e incomuns que existem hoje. O celacanto ("see-la-kanth"), outrora considerado extinto há quatrocentos milhões de anos, foi encontrado muito vivo na costa da África.
Sejam antigos ou comuns, todos compartilham uma característica comum - eles carregam jovens vivos bem desenvolvidos. O fato de terem filhotes vivos não é a única razão pela qual os entusiastas do aquário os consideram tão desejáveis. Eles também são valorizados por sua robustez, sua capacidade de se adaptar a uma variedade de habitats e sua coloração atraente.
Habitat
Embora os requisitos variem um pouco por espécie, em geral, os ursos-vivos preferem água moderadamente dura e ligeiramente alcalina (pH ligeiramente acima de 7). Como a água da torneira geralmente se ajusta a esses parâmetros, é relativamente fácil para a maioria dos proprietários de peixes fornecer um habitat adequado para eles. Eles também toleram uma gama bastante ampla de temperaturas, de 60 a 80 graus.
A adição de uma colher de sopa de sal de aquário por cinco galões de água é recomendada para a maioria das espécies vivas. Embora pacíficos, os portadores vivos só devem ser incluídos nos tanques comunitários se mantidos com peixes que se desenvolvem em condições semelhantes de água.
Dieta
Os portadores vivos são fáceis de alimentar, aceitando prontamente de tudo, desde flocos a alimentos vivos. Porque eles tendem a pastar, alimentações pequenas e freqüentes são preferíveis a alimentações grandes e infrequentes. A matéria vegetal é a base da dieta da maioria dos portadores, principalmente de moluscos. A espirulina adicionada à dieta os ajudará a evitar que comam quaisquer plantas vivas que você tenha no aquário.
Reprodução
Como seu nome expressa com propriedade, os portadores vivos dão à luz filhotes vivos, em vez de botar ovos. Eles são facilmente reproduzidos, exigindo muito poucas acomodações especiais. É aconselhável manter várias mulheres para cada homem, pois o namoro persistente por parte do homem pode ser estressante se houver apenas uma única mulher.
É fácil determinar o sexo da maioria dos ursos vivos observando as diferenças na nadadeira anal. A fêmea tem uma barbatana anal em forma de leque, enquanto o macho tem uma barbatana anal em forma de haste (ver fotos acima na coluna da direita). A barbatana anal modificada no homem é conhecida como gonopódio e é usada para inseminar a mulher. As fêmeas são capazes de armazenar células de esperma do macho e podem produzir várias crias de filhotes a partir de uma única inseminação. O período gestacional é de cerca de quatro semanas para a maioria das espécies vivas.
Se os adultos estiverem com fome e não houver esconderijos adequados disponíveis para os jovens, eles consumirão os alevinos. Fornecer muitas plantas, especialmente plantas flutuantes densas, irá garantir que pelo menos alguns dos alevinos sobreviverão até a idade adulta. Artemia, alimentos para alevinos comerciais ou alimentos em flocos finamente moídos são adequados para alimentar os alevinos.
