Retrato de um gerbil

O gerbil é um pequeno roedor nativo das regiões áridas da Ásia Central e é conhecido por muitos nomes diferentes: gerbil da Mongólia, gerbil da Mongólia ou simplesmente gerbil. Como o animado gerbilo também é ativo durante o dia, relativamente fácil de manter e também muito confiável, é muito popular como animal de estimação e também adequado para iniciantes.

Físico e aparência

Com um comprimento de corpo de cerca de 95 a 13 cm, o gerbilo é ligeiramente maior que o rato doméstico. A cauda densamente peluda com sua ponta espessa tem quase o mesmo comprimento. Enquanto o corpo do gerbil é muito esbelto, sua cabeça é caracterizada por uma aparência bastante atarracada. O focinho com os dentes típicos dos roedores é bastante curto e as pequenas orelhas arredondadas são claramente salientes. As fortes patas traseiras, nas quais o gerbilo gosta de sentar-se ereto, e as garras claramente visíveis nas patas dianteiras são particularmente marcantes, que agem como pequenas mãos ao pegar comida. Na forma selvagem do gerbilo, a pelagem curta é de ocre a castanho-avermelhado, com o lado da barriga destacando-se sempre mais claro. Enquanto isso, no entanto, inúmeras outras cores de pele podem ser encontradas, de modo que os animais individuais são geralmente fáceis de distinguir.

Origem e modo de vida

O habitat natural do gerbilo é a bacia interior árida da Ásia Central. Nas estepes, semi-desertos e desertos da Mongólia e norte da China, vive em grupos familiares maiores que criam extensos sistemas de túneis nos solos arenosos ou argilosos. Nele, ele não apenas coleta suprimentos, mas também passa os dias quentes de verão e a maior parte do inverno neles. O gerbilo só vai à superfície em busca de comida, onde pode percorrer longas distâncias. Mesmo na natureza, o gerbilo está ativo 24 horas por dia. Ao contrário de outros animais nesta zona climática, também não hiberna no inverno. As colônias individuais de gerbil geralmente consistem em um par de pais e seus descendentes ainda não adultos. Após a maturidade sexual, os animais jovens deixam o território. Coespecíficos estrangeiros são consistentemente expulsos. Uma vez que os animais têm um comportamento de grupo pronunciado, nunca se deve manter um gerbil sozinho, mas sempre com pelo menos um outro da mesma espécie.

Atitude apropriada para a espécie

É claro que, para que o gerbilo possa satisfazer suas necessidades naturais, ele precisa de um alojamento adequado. Isso deve permitir-lhe cavar como quiser e criar túneis. Também deve haver uma área onde ele possa se limpar com um banho de areia e uma estação de alimentação fácil de limpar. Infelizmente, muitas das pequenas gaiolas de animais vendidas em lojas de animais são muito pequenas e o interior de plástico pode ser perigoso para o gerbil se morder. Um terrário, que às vezes é recomendado para manter gerbos, também é adequado apenas de forma limitada. Muitas vezes é mal ventilado e difícil de limpar. Por outro lado, caixas especiais para gerbos feitas de madeira são recomendados, que têm uma janela de visualização na frente e uma gaveta extraível para trocar a roupa de cama. Aparas de madeira são particularmente adequadas para cavar, e você deve substituí-las a cada um ou dois meses. Vários andares podem aumentar a amplitude de movimento do gerbil. Ele pode se esconder e seus suprimentos em casas de madeira e túneis. Um recipiente para o banho de areia e feno ou palha como material de nidificação são essenciais. Por outro lado, todos os objetos feitos de plástico ou metal são completamente inadequados. Com boas condições de criação, um gerbilo, cuja expectativa de vida na natureza é de apenas alguns meses, pode viver até quatro anos.

Nutrição

Como em seu habitat natural, a dieta do gerbil de estimação deve consistir principalmente de sementes de grama e grãos de cereais. A ração pronta para gerbilo na proporção de mistura correta está disponível comercialmente. Para que o gerbilo obtenha todas as vitaminas e minerais de que necessita, deve complementar este alimento seco com vegetais frescos e verduras, bem como uma pequena quantidade de fruta. Uma certa proporção de proteína animal também é importante, pois o gerbilo não é um herbívoro puro. As larvas de farinha secas funcionam melhor. Se você entregar a ele essas guloseimas especiais, ele pode se tornar muito confiante. Suplementos vitamínicos adicionais, licks de sal ou alimentação complementar não são necessários se a dieta for adequada à espécie. Embora o gerbil seja originário de uma região árida, ele sempre precisa de acesso à água. Ele pode cobrir parte de suas necessidades de líquidos com alimentos frescos, mas uma garrafa também deve estar disponível.

Reprodução

Nos desertos e estepes da Ásia Central, o gerbilo dá à luz apenas durante os meses mais quentes. Em sua casa, porém, ele pode gerar prole durante todo o ano. Após o acasalamento, a gestação da fêmea gerbil dura cerca de 24 a 26 dias. Normalmente nascem de quatro a seis filhotes nus. Uma ninhada também pode incluir até doze jovens. Eles são amamentados pela mãe até os 25 dias de idade, com o pai gerbilo também cuidando do ninho. Para que eles possam aprender o comportamento social necessário, você não deve separar os filhotes de gerbilo de sua mãe por pelo menos oito meses. Os jovens gerbos tornam-se sexualmente maduros com a idade de três a três meses e meio, mas geralmente só se reproduzem pela primeira vez seis meses a até um ano e meio depois. Como uma fêmea pode engravidar novamente apenas alguns dias após o parto, é possível que seu par de gerbos se torne rapidamente uma colônia considerável. Portanto, se você não deseja procriar, deve manter dois animais do mesmo sexo ou o macho ser castrado.

Socializar gerbil

A socialização com coespecíficos anteriormente estrangeiros é difícil, mas não impossível. A maneira mais fácil de fazer isso é com animais que ainda não estão sexualmente maduros ou com um animal jovem que você reúne com um animal adulto existente. O método de grade de divisão provou-se para isso. Você divide uma gaiola em duas metades iguais para que cada gerbil tenha sua própria área e possa cheirar o outro através da grade. Coloque os gerbos na outra área duas vezes por dia para que eles se acostumem com o cheiro de seus companheiros gerbos. Se, depois de mais ou menos uma semana, você achar que eles estão ficando mais relaxados com a presença um do outro, você pode remover o divisor. No entanto, você deve ficar perto da jaula nas primeiras horas para que você possa intervir se houver uma luta territorial violenta.