Tumores em ratos

Os ratos são muito mais adoráveis do que muitas pessoas pensam, o que os torna ótimos animais de estimação para aqueles com espaço limitado. Os ratos são incrivelmente inteligentes, muito amigáveis e desenvolvem personalidades únicas. Infelizmente, os ratos também têm uma expectativa de vida relativamente curta, o que geralmente ocorre porque eles tendem a desenvolver tumores. Por ser comum que ratos desenvolvam tumores, é importante que os proprietários de ratos saibam mais sobre esses tumores potencialmente fatais.

O que são tumores em ratos?

Um tumor refere-se a uma massa ou crescimento em um rato. Os tumores podem variar de ser menos preocupantes, cistos ou lipomas benignos, a tumores malignos e cancerosos problemáticos. Alguns tumores não são motivo de preocupação, mas a maioria dos tumores em ratos tornam-se tão grandes que precisam ser removidos devido à pequena estatura do animal. Os tumores podem se desenvolver na pele de um rato, onde são visíveis, ou internamente, onde podem passar despercebidos por algum tempo. Alguns dos tipos mais comuns de tumores em ratos incluem:

• Tumores mamários
• Lipomas
• Cistos
• Tumores cancerosos
• Tumores cerebrais

Sinais de tumores em ratos

Diferentes tipos de tumores podem ser mais óbvios do que outros. Alguns tumores crescem rapidamente e são fáceis de detectar, enquanto outros ficam escondidos internamente e podem passar despercebidos até que o rato comece a ter problemas para se locomover ou pareça dolorido ao ser pego.

Dependendo da localização, o movimento do rato pode ser prejudicado, o que pode causar letargia, falta de apetite e ganho de peso em um tumor em crescimento. Mas alguns tumores podem realmente aumentar o apetite do seu rato de estimação. No entanto, um rato que come muita comida, mas ganha pouco ou nenhum peso, pode estar passando por um problema nutricional em que a ingestão de nutrientes é direcionada para o crescimento do tumor.

Os tumores cerebrais geralmente causam sintomas neurológicos, bem como olhos esbugalhados e uma cabeça deformada devido à expansão do tumor. Ratos com tumores cerebrais podem ser atáxicos e ter problemas para se locomover ou parecer instáveis.

Causas de tumores em ratos

Dependendo do tipo de tumor, as causas podem variar.

• Tumores mamários - são tumores de crescimento rápido e dependentes de hormônios, que respondem tanto ao estrogênio quanto à prolactina e são mais freqüentemente vistos em ratas não esterilizadas.
• Lipomas - também conhecidos como tumores gordurosos, os lipomas são bolsas de tecido adiposo que podem surgir em qualquer parte do corpo de um rato. Nenhuma outra causa além da genética foi associada ao seu crescimento, e grandes crescimentos podem impedir o movimento de um rato de estimação.
• Cistos - os ratos machos são os mais propensos a desenvolver cistos. Os cistos não são realmente considerados tumores (a menos que seja um cistadenoma) e costumam ser encontrados nas costas de um rato macho, próximo às glândulas sebáceas. Cistos podem surgir de uma simples infecção de pele ou pêlos encravados. Geralmente são bastante firmes e não crescem tanto quanto um lipoma ou tumor mamário.
• Tumores cancerígenos - infelizmente ninguém sabe o que causa todos os tipos de tumores cancerígenos, mas são comuns em ratos. Os tumores cancerígenos podem ser encontrados em várias partes do corpo e podem ser causados por reprodução deficiente ou exposição a carcinógenos.
• Tumores cerebrais - os tumores cerebrais benignos e malignos podem ser causados pela presença de câncer ou por uma anormalidade na glândula pituitária. Às vezes, eles também são afetados pelo aumento do consumo de alimentos com alto teor calórico.

Tratamento de tumores em ratos

Tumores mamários e grandes lipomas são freqüentemente removidos cirurgicamente, especialmente se houver suspeita de câncer ou de causar problemas de deambulação em seu rato. Alguns crescimentos são difíceis de remover completamente e a regeneração é comum.

Os cistos são geralmente lancetados ou estourados pelo veterinário, fazendo com que a secreção espessa (ou infecção) vaze. Os cistos precisam ser monitorados quanto a infecções e podem crescer novamente, levando à remoção cirúrgica posterior.

O cérebro e certos tipos de tumores cancerígenos são inoperáveis em ratos, infelizmente. No entanto, alguns tipos de câncer podem ser tratados com medicamentos como o tamoxifeno (para cânceres sensíveis ao estrogênio) e suplementos como açafrão e cartilagem de tubarão são relatados para retardar o crescimento de um tumor. Ratos com graves problemas de saúde, no entanto, devem ser sacrificados uma vez que sua qualidade de vida seja comprometida.

Como prevenir tumores em ratos

Alimentar um rato com uma dieta nutritiva e de baixo teor de gordura pode ajudar a prevenir tumores cancerígenos em alguns ratos e vários estudos também mostram uma diminuição na formação de tumor mamário em ratos alimentados com uma dieta rica em missô, um produto de soja. Esterilizar ou castrar seu rato de estimação pode ajudar a reduzir a probabilidade de desenvolver tumores cancerígenos de mama.